11 февраля 1983 года на экраны вышел фильм Эльдара Рязанова «Вокзал для двоих». В основу сценария легли две реальные истории — произошли они в разное время и с разными людьми, широко известными в мире искусства.
Первая история была позаимствована из жизни композитора Микаэла Таривердиева. Однажды он ехал на машине со своей возлюбленной — актрисой Людмилой Максаковой, которая была за рулём. Поездка закончилась ДТП со смертельным исходом — погиб шестнадцатилетний пешеход, который выскочил на дорогу в неположенном месте.
Композитор взял вину на себя, был осуждён на два года, но амнистирован ещё до перевода в тюрьму. О происшествии знал только узкий круг знакомых и друзей, но благородство композитора всех просто потрясло. Эмиль Брагинский решил положить этот сюжет в основу сценария, додумав развитие событий — невиновный герой всё-таки отправился за решётку.
Когда Микаэл Таривердиев пришёл на премьеру, то был в ужасе — он решил, что всем теперь известно, что фильм про него. Его долго убеждали, что на самом деле никто ничего не знает.
Второй случай произошёл с поэтом Ярославом Смеляковым — тем самым автором стихотворения про «хорошую девочку Лиду», которое звучит в комедии Леонида Гайдая «Операция «Ы» и другие приключения Шурика». В 50-е годы Смеляков отбывал срок за политическое преступление в лагере, куда был отправлен после доноса.
Однажды поэта под расписку отпустили в гости к сценаристам Валерию Фриду и Юлию Дунскому, которые находились неподалёку на поселении. Все трое так весело отметили встречу, что после застолья проспали будильник. Чтобы Смеляков не опоздал к утренней поверке, Фрид с Дунским тащили обессилевшего друга на себе.
В роли провинциального города Заступинска на экране появились две столицы. Улицы снимали на окраинах Ленинграда, вокзальные и привокзальные сцены — в Москве и на ленинградском Витебском вокзале. Ресторанные эпизоды были отсняты на самом малолюдном Рижском вокзале в Москве, а все сцены с железнодорожными путями и платформами — на станции «Лосиноостровская».
Режиссёр Эльдар Рязанов здесь уже работал — снимал эпизоды для фильма «Служебный роман».
В своё время Эльдар Рязанов дал Олегу Басилашвили расписку, что будет снимать его в каждом своем фильме. И хотя она была больше шуточной, режиссёр очень любил работать с актёром и по возможности давал роли. Сценарий «Вокзала для двоих» писался сразу под Басилашвили.
С партнёршей по фильму Людмилой Гурченко актёр познакомился всего за два часа до начала съёмок. И в первый же съёмочный день предстояло снимать поцелуй героев! Басилашвили уговаривал Рязанова переписать сцену, чтобы не пришлось целовать эту незнакомую женщину, даже угрожал отказом от съёмок.
На помощь пришла сама Гурченко — она так переделала диалог, что поцелуй отложили для другой сцены. А к концу съёмок Басилашвили и Гурченко уже были близкими друзьями.
Фильм начали снимать с конца. В первый съёмочный день отсняли финал, так как зима уже кончалась и надо было успеть заснять сцены в колонии.
Стояла хмурая погода, и режиссёр со сценаристом считали, что это очень кстати — серость подчеркнёт переживания из-за опоздания на поверку и вообще всю тяжесть ситуации, в которую попал главный герой. Но когда группа выехала на съёмки, неожиданно распогодилось и вышло солнце. Настроение сцены сразу изменилось.
Актёры бежали по снежной дороге, а перед ними на санях ехал оператор с камерой. Сани надо было везти очень быстро, поэтому в них впрягалась вся съёмочная группа, включая Эльдара Рязанова. Актёры падали на скользкой и неровной трассе по-настоящему — после этой сцены Гурченко долго лечила разбитые колени.
Олег Басилашвили месяц фактически прожил в колонии для несовершеннолетних в Икше, где снимали тюремные сцены. Поначалу заключённые недолюбливали переодетого в зэка актёра, постоянно старались его задеть и даже ударить. Басилашвили пытался наладить отношения, потихоньку делился «пайкой» с арестантами из массовки, и вскоре враждебность прошла.
У актёра даже появился консультант из числа заключённых — учил, как выглядят и ведут себя люди на зоне, а взамен попросил увековечить его в фильме. Басилашвили выполнил просьбу. В сцене, когда героиня Людмилы Гурченко пытается разбудить Платона, он сквозь сон говорит: «Онофренков, кончай!». Это была фамилия тюремного наставника актёра.
«Вокзал для двоих» участвовал в основном конкурсе Каннского кинофестиваля, однако показ проходил во время разворачивающегося шпионского скандала между Францией и СССР, а потому надежды на призы не было. Зато на родине картина стала лучшим фильмом 1983 года по опросу журнала «Советский экран», режиссёр получил Государственную премию СССР, а Людмила Гурченко — звание Народной артистки.
