Арина много работала, чтобы скопить на собственное жилье. Худощавая, с непослушными каштановыми волосами, упрямым взглядом карих глаз. Она отличалась невероятной целеустремленностью. С шестнадцати девушка совмещала учебу с подработками. Помогала родителям. В их небольшой двушке теснилось семь человек.
— Мам, я на вторую смену, — говорила Арина, наскоро перекусывая между колледжем и работой.
— Только не переутомись, доченька, — вздыхала мать, одновременно проверяя у младших домашнее задание.
Теснота родительского дома была постоянным напоминанием о заветной мечте. Арина часто представляла большой загородный дом с просторной кухней, отдельными комнатами для всех и садом, где можно отдохнуть в тишине. Эта картина придавала сил после очередной изнурительной смены.
К тридцати годам Арина достигла многого: получила образование, сделала карьеру в бухгалтерии, а главное — накопила достаточно для покупки земельного участка в пригороде. Стоя на своей земле, Арина едва сдерживала слезы от счастья.
— У меня получилось, — прошептала она, осматривая участок. — Теперь буду копить на строительство.
Вскоре судьба подарила ей встречу с Артемом — инженером с внимательными серыми глазами и спокойным характером. Взаимная симпатия быстро переросла в глубокое чувство.
— Ты удивительная, — часто говорил Артем. — Такая сильная и одновременно нежная.
Поженившись, молодые поселились в съемной квартире. Арина продолжала копить деньги на строительство дома, бережно храня каждую копейку.
— Через пару лет начнем закладывать фундамент, — делилась она планами с мужем.
Все шло хорошо, пока свекровь, Лилия Михайловна, не начала вмешиваться. Приходя в гости, женщина непременно заводила один и тот же разговор.
— Участок зря простаивает, — поджимала губы Лилия Михайловна. — Построили бы там дачу, чтобы вся семья могла отдыхать.
— У меня другие планы, — сдержанно отвечала Арина.
— Какие планы? Годами копить на какой-то дом? — фыркала свекровь. — А потом внуки вырастут, и никому это не будет нужно.
После подобных бесед Арина долго не могла успокоиться.
— Почему она не понимает, что этот дом — моя мечта? — спрашивала она мужа.
Артем только вздыхал, стараясь не вставать между женой и матерью.
— Милая, она просто советует, — говорил он, обнимая жену.
Но Арина замечала, как Артем после разговоров с матерью тоже начинал заговаривать о даче.
— Может, мама права? — осторожно спрашивал Артем. — Построим небольшой домик, будем выезжать на выходные. А потом уже займемся основным строительством.
Арина отрицательно качала головой.
— Артем, ты не понимаешь. Временные постройки имеют обыкновение становиться постоянными, — ответила Арина, листая каталог проектов домов. — Я не для того годами горбатилась, чтобы теперь все планы менять.
Она все чаще замечала, как свекровь буквально зациклилась на ее участке. При каждой встрече Лилия Михайловна заводила разговор о земле, словно это была ее собственность.
— Сегодня проезжала мимо нашего участка, — заявила однажды свекровь за семейным ужином. — Там уже можно сажать! Надо срочно вскопать грядки.
Арина поперхнулась чаем.
— Лилия Михайловна, это не «наш» участок, а мой личный, — твердо произнесла Арина. — Я купила его на свои деньги, до знакомства с Артемом.
Свекровь натянуто улыбнулась.
— Ариночка, ты теперь часть семьи. У нас все общее, правда, Артемушка?
Артем неловко поерзал на стуле.
— Да ладно вам… Чего спорить-то?
— Тебя послушать, так нам уже стоит картошку сажать, — буркнула Арина, убирая посуду со стола.
Разговоры с мужем не приносили результат. Супруг будто не видел, что творит и говорит Лилия Михайловна.
— Артем, твоя мать положила глаз на мой участок. Это очевидно.
— Да брось! — отмахнулся Артем. — Она просто много говорит. Не придумывай.
— Не придумывать? — Арина стиснула зубы. — Она уже называет участок «нашим»! Скоро начнет там командовать.
Тем временем Арина продолжала действовать. Копила деньги, консультировалась с архитекторами, изучала материалы для строительства. Она даже нашла бригаду с хорошими отзывами, готовую приступить к работе следующей весной.
А свекровь становилась все наглее. На семейном празднике Лилия Михайловна развернула перед гостями карту участка, где уже был нарисован маленький домик и грядки.
— Вот тут построим беседку, — водила пальцем свекровь. — А здесь будет дорожка к пруду.
— Извините, но у меня другие планы, — вмешалась Арина, забирая карту. — Я хочу построить полноценный дом, а не дачный сарай.
— Какие мы серьезные, — елейным голосом пропела Лилия Михайловна. — Да кто ж тебе даст такие деньжищи? А мы с Артемушкой уже обсудили…
Арина резко повернулась к мужу.
— Вы что, уже все решили? Без меня?
Артем выглядел растерянным.
— Арин, мы просто разговаривали… Ничего конкретного…
Арина теряла контроль над ситуацией. И это ей совсем не нравилось.
После семейного праздника Арина не находила себе места. Всю ночь она ворочалась. А потом не могла сосредоточиться на работе. Свекровь с мужем что-то затевали. И эта мысль не давала покоя.
— Нужно поговорить с Артемом серьезно, — твердо решила Арина, возвращаясь домой.
Однако разговор не состоялся. Артем задержался на работе, а утром убежал на совещание, даже не позавтракав. Будто избегал ее.
К вечеру Арина заметила еще одну странность: свекровь не звонила. Обычно Лилия Михайловна названивала по несколько раз в день, комментируя каждый шаг невестки.
— Странно, — пробормотала Арина, проверяя телефон.
Тишина продолжалась всю неделю. Ни звонков, ни внезапных визитов.
— Что-то случилось с Лилией Михайловной? — спросила Арина у Артема за ужином. — Она не звонит.
Артем дернул плечом, не поднимая глаз от тарелки.
— Ничего особенного. Просто занята.
В пятницу раздался звонок. Голос Лилии Михайловны звучал необычайно ласково.
— Ариночка, душенька. Приглашаю вас с Артемушкой на ужин в воскресенье. Ко мне зайдет моя сестра, Марина. Давно мы вместе не собирались.
Арина напряглась. Такое радушие настораживало.
— Хорошо, придем, — согласилась она после паузы.
Свекровь накрыла богатый стол. Марина Михайловна весь вечер улыбалась Арине.
Ужин прошел на удивление спокойно. Лилия Михайловна не поднимала тему участка, расспрашивала о работе, интересовалась планами на отпуск.
«Что-то здесь не так», — думала Арина, наблюдая за свекровью.
За десертом, когда подали чай с тортом, Марина Михайловна вдруг оживилась.
— А я, представляете, скоро начинаю строительство! — воскликнула она, разрезая торт. — Дачку построю, на старости лет буду наслаждаться природой. И сестру обязательно с собой прихвачу.
— Здорово, — вежливо улыбнулась Арина. — А где строите?
— Недалеко от города, в Сосновке, — Марина Михайловна многозначительно посмотрела на Лилию. — Замечательный участок!
Арина замерла с вилкой в руке. Сосновка. Именно там находился ее участок.
— В Сосновке? — переспросила она.
— Да, такой чудесный участок, десять соток, — продолжала Марина Михайловна. — Сосны вокруг, речка рядом.
Описание совпадало. Один в один.
— Наверное, рядом с моим? — Арина через силу улыбнулась.
— Нет, дорогая, — Марина Михайловна отпила чай. — Это и есть твой бывший участок. Ты же мне его подарила!
В комнате воцарилась тишина.
— Простите, что? — еле слышно произнесла Арина.
— Дарственная у меня на руках, — спокойно ответила Марина Михайловна. — Ты передала мне участок.
Арина перевела взгляд на свекровь, которая старательно отводила глаза. Затем на Артема, напряженно смотревшего в чашку.
— Вы подделали мою подпись на дарственной?! — выдохнула Арина.
Лилия Михайловна подпрыгнула на стуле, будто ее ужалили.
— Что за чушь? — воскликнула свекровь. — Как ты можешь обвинять нас в таком?
Артем положил руку на плечо жены.
— Арина, давай не будем устраивать сцен.
Арина сбросила руку мужа и резко встала из-за стола.
— Сцен? Я никогда ничего не дарила и не подписывала! Это мошенничество!
Марина Михайловна высокомерно хмыкнула.
— Вот документы, дорогуша, — она вытащила из сумки конверт с бумагами. — Все официально заверено у нотариуса.
Арина схватила документы, пробежала глазами. На бумаге красовалась подпись, похожая на ее собственную.
— Это подделка! Я к нотариусу не ходила!
— Ходила, — спокойно произнесла Лилия Михайловна. — Просто ты была очень занята тогда и плохо помнишь.
— Вы с ума сошли? — Арина перевела взгляд на мужа. — Артем, скажи им!
Артем отвел глаза.
— Арина, мама говорит, что ты согласилась. Я был на работе и…
— Ты?! — Арина не верила своим ушам. — Ты знал об этом?
— Мама сказала, вы все обсудили…
— И ты поверил? Не спросив меня?
Лилия Михайловна вмешалась:
— Прекрати истерику! Участок все равно пустовал. А мы с Мариной уже запланировали строительство. Дача для всех!
— Это мой участок! — закричала Арина. — Я работала, копила, мечтала о своем доме!
— О каком доме, девочка? — усмехнулась Марина Михайловна. — На него денег никогда не хватит. А дача уже через месяц будет.
Артем встал.
— Арина, успокойся. Может, это и к лучшему…
В этот момент Арина поняла, что осталась одна против всех. Ее предали самые близкие люди. Схватив сумку, она направилась к двери.
— Я подам в суд. Заявлю в полицию. Это мошенничество.
— Удачи, — фыркнула Лилия Михайловна. — Все оформлено идеально.
— А ты, — Арина посмотрела на мужа, — можешь не возвращаться домой. Собирай вещи и живи с мамочкой.
Дверь за Ариной захлопнулась.
Следующий год стал самым тяжелым в жизни Арины. Бракоразводный процесс, суды, бесконечные походы по юристам. Кучу денег ушло на адвокатов. Но Арина не сдавалась.
Экспертиза доказала подделку подписи. Нотариус, замешанный в афере, лишился лицензии. Марине Михайловне пришлось вернуть участок законной владелице. А Арина получила хорошую материальную компенсацию за ущерб. Бывшая свекровь метала молнии, но ничего поделать не могла.
Время летело незаметно. В солнечный сентябрьский день Арина стояла на краю своего участка, наблюдая, как рабочие устанавливают последние стропила крыши. Ее дом — не дача, не времянка, а настоящий просторный дом — становился реальностью.
— Хозяйка, глянь-ка на работу, — окликнул ее бригадир.
Арина улыбнулась. Сколько раз она представляла этот момент, когда ее мечта воплощается в жизнь.
Телефон завибрировал — пришло сообщение от Кати, новой соседки по съемной квартире.
«Как дела на стройке? Не засиживайся допоздна!»
Арина сделала фото почти готового дома и отправила с подписью: «Будет новоселье! Приглашу первой!»
Она обошла участок, вдыхая запах свежеспиленного дерева. Здесь будет сад. Там — беседка. А в доме — много места для всех, кто действительно дорог.
Арина поймала себя на мысли, что она просто счастлива.
