Карина поставила вазу с лилиями на подоконник и отступила на шаг, любуясь результатом. Двухкомнатная квартира в центре города была ее гордостью — каждый предмет мебели выбран с любовью, каждая мелочь на своем месте. Три года назад, когда женщина покупала это жилье, копила на первоначальный взнос целых пять лет, работая менеджером по продажам в крупной компании. Теперь зарплата позволяла не только выплачивать ипотеку, но и постепенно обновлять интерьер.
Алексей появился на кухне, обнял жену сзади и поцеловал в шею.
— Какая ты у меня хозяйственная, — пробормотал муж. — Дом как с картинки.
— Стараюсь, — улыбнулась Карина. — Хочется, чтобы было уютно.
Их брак длился уже три года, и внешне все выглядело стабильно. Алексей работал программистом в небольшой компании, но особых амбиций не проявлял. Карина не настаивала — ей хватало собственного дохода на комфортную жизнь.
Зазвонил телефон. На экране высветилось привычное имя: Наталья Викторовна.
— Алло, мамочка, — ответил Алексей.
— Карина дома? Передай трубку, поговорить хочется.
Муж протянул телефон жене с виноватой улыбкой.
— Здравствуйте, Наталья Викторовна, — вежливо поздоровалась Карина.
— Привет, доченька! Как дела? Не заболела? А то вчера такая бледненькая была.
— Все хорошо, спасибо за заботу.
— Кариночка, а ты не подумывала о детках? — голос свекрови стал мягче, почти заискивающе. — Вы уже три года женаты, пора бы уже внучат мне подарить. Время-то идет, а вы все работаете.
Карина поджала губы. Эта тема поднималась все чаще, и каждый раз женщина чувствовала неловкость.
— Пока не планируем, Наталья Викторовна. Нужно сначала финансово стабилизироваться.
— Да какая стабилизация! — воскликнула свекровь. — У вас квартира своя, работа хорошая. Чего еще ждать? Я так мечтаю о внучках!
— Мы подумаем, — уклончиво ответила Карина. — Извините, мне пора на работу.
— Конечно-конечно, беги. Но ты подумай о моих словах, хорошо?
После разговора Карина задумчиво смотрела в окно. Наталья Викторовна была настойчивой женщиной, и ее напоминания о детях звучали все чаще. Может, действительно пора? Карьера уже довольно стабильная, крыша над головой есть…
Через неделю за ужином Карина заговорила с мужем:
— Лёш, а что ты думаешь о детях? Может, правда пора?
Алексей оживился:
— Если ты готова, то почему бы и нет. Мама будет счастлива.
— Тогда я схожу к врачу, сдам анализы. Нужно подготовиться как следует.
— Отличная идея! — муж поцеловал жену в щеку. — Мама обрадуется.
Карина записалась на прием к гинекологу, сдала анализы, прошла УЗИ. Каждое обследование стоило немало — за месяц потратила около пятнадцати тысяч рублей. Но врачи обнадеживали: здоровье в порядке, можно планировать беременность.
Наталья Викторовна звонила почти каждый день:
— Ну как, дорогая? Что врачи говорят? Все хорошо?
— Пока прохожу обследования, — терпеливо отвечала Карина. — Нужно время.
— Конечно-конечно! Но я так волнуюсь! Будущему внучку повезло — мама образованная, квартира своя, деньги есть. Все как надо!
Карине не нравилась эта формулировка. Словно речь шла не о ребенке, а о бизнес-проекте. Но женщина списывала это на особенности характера свекрови.
Во время очередного визита Наталья Викторовна завела странный разговор:
— Кариночка, а не думала ли ты оформить Лешеньке какие-нибудь права на квартиру? — свекровь говорила осторожно, подбирая слова. — Понимаешь, с ребенком у тебя будет много забот. А все документы, платежи — это же муж должен вести.
Карина нахмурилась:
— В смысле?
— Ну, хотя бы половину выделить. Чтобы чувствовал себя полноправным хозяином. Мужчине это важно.
— Наталья Викторовна, квартира оформлена на меня. Я ее покупала до брака.
— Да я понимаю, милая. Просто думаю о вашем благополучии. Подумай.
Карина промолчала, но в душе забеспокоилась. Зачем свекрови понадобилось обсуждать недвижимость?
Через неделю разговор повторился:
— Кариночка, ты подумала о моих словах? Про квартиру?
— О каких словах?
— Ну, про Лешеньку. Чтобы ему тоже доля полагалась. Он же муж, отец будущих детей.
— Наталья Викторовна, я не готова это обсуждать.
— А зря, дорогая. Семья должна быть крепкой. А когда у мужчины нет своего угла…
Карина поспешно свернула разговор, но неприятный осадок остался. Что за странные намеки?
Наконец все анализы были готовы. Врач улыбнулся:
— Поздравляю, вы абсолютно здоровы. Можете планировать беременность.
Карина шла домой с легким сердцем. Наконец-то все позади, можно думать о будущем. Решив немного отметить хорошие новости, женщина зашла в кафе рядом с работой, заказала капучино.
Устроившись за столиком у окна, Карина доставала телефон, чтобы сообщить Алексею радостную новость. Но взгляд невольно упал на улицу — и сердце замерло.
Напротив на веранде за столиком сидел ее муж. Рядом с ним — симпатичная девушка лет двадцати пяти. Алексей нежно гладил незнакомку по руке, что-то шептал ей на ухо. Девушка смеялась, откидывая голову назад.
Карина онемела. Не может быть. Это какое-то недоразумение.
Но сомнений не оставалось — Алексей поцеловал незнакомку в губы.
Женщина резко встала, подошла к окну и постучала в стекло. Алексей поднял голову и побледнел, увидев жену. Рот мужа приоткрылся от ужаса.
Карина развернулась и быстро пошла прочь. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.
— Карина! Карин, постой! — голос мужа где-то позади.
Женщина ускорила шаг, не оборачиваясь. Алексей догнал жену у подъезда:
— Послушай, это не то, что ты думаешь…
— Не то? — Карина повернулась к мужу, глаза горели от ярости. — А что это было, Алексей?
— Это… просто знакомая. Коллега. Мы обсуждали работу.
— Работу? — голос Карины дрожал. — С поцелуями и объятиями?
— Карин, дай объяснить…
— Объяснять нечего! — женщина рванула в дверь подъезда. — Я всё видела!
В квартире разразилась настоящая буря. Карина металась по комнате, выкрикивая все, что накипело:
— Три года! Три года мы вместе! А я как дура готовилась к беременности, тратила деньги на анализы! Думала о нашем будущем!
— Карин, успокойся…
— Не смей мне говорить, что делать! — Карина остановилась и пронзила мужа взглядом. — Я готова была ради тебя карьеру на паузу поставить! Детей рожать! А ты…
— Это ошибка, клянусь! Больше не повторится!
— Ошибка? — Карина горько рассмеялась. — Какая удобная формулировка. Уходи, Алексей. Сейчас же.
— Куда мне идти?
— Хоть к этой своей коллеге. Мне все равно. Но в моем доме тебе больше не место.
Алексей пытался что-то возразить, но лицо жены не оставляло сомнений. Муж молча собрал чемодан и ушел.
Карина осталась одна в тишине квартиры. Слезы подступали к глазам, но женщина сдерживалась. Нужно все обдумать, принять правильное решение.
Вечером Карина складывала оставшиеся вещи мужа в коробки. Одежда, книги, диски — все аккуратно упаковано. Завтра он сможет забрать и больше не появляться.
Женщина сидела на кухне с чашкой чая, когда раздался звонок в дверь. На пороге стояла встревоженная Наталья Викторовна.
— Кариночка, что случилось? Лешенька позвонил, сказал, что у вас ссора…
— Проходите, — устало сказала Карина.
Свекровь села напротив:
— Родная моя, что произошло? Алеша места себе не находит, говорит, хочет домой вернуться.
— Домой? — Карина усмехнулась. — Это мой дом. И Алексею здесь больше не место.
— Но почему? Из-за чего такой скандал?
— Ваш сын мне изменял. Я сама это видела.
Наталья Викторовна замялась:
— Ну… может, ты не так поняла? Мужчины иногда… слабости разные бывают.
— Слабости? — Карина не поверила своим ушам. — Наталья Викторовна, он изменял мне!
— Детка, но ведь любит он только тебя! Это просто… помутнение разума какое-то. Пройдет!
— Не пройдет. Я не собираюсь прощать измену.
— Но семья же! Вы так планировали детей…
— Планировали, — кивнула Карина. — Но теперь все изменилось.
Наталья Викторовна нервно поправила волосы:
— Послушай, может, стоит подумать? Алеша сожалеет, хочет все исправить…
— Нет. Завтра он заберет вещи, и больше я его видеть не хочу.
Лицо свекрови вдруг исказилось от злости:
— Я на тебя столько надежд возлагала, а ты всё разрушила! — кричала Наталья Викторовна, побагровев от ярости.
Карина опешила. Еще минуту назад женщина уговаривала простить сына, а теперь кричит на нее?
— Что вы сказали?
— Я говорю, что ты все испортила! — не унималась свекровь. — Должна была ребенка родить, внука мне подарить! А теперь что? Развод?
— При чем здесь ваши внуки?
— При том, что у Алексея могла быть своя квартира и дети! — Наталья Викторовна размахивала руками. — А ты упрямишься, не хочешь делиться!
Карина медленно начала понимать, в чем дело:
— Наталья Викторовна, вы о чем говорите?
— О том, что та девчонка — студентка нищая, из простой семьи! А ты — жена при деньгах! Квартира у тебя, работа хорошая!
— И что?
— А то, что моему сыну полагалась половина! Как мужу, отцу будущих детей! А ты как собственница себя ведешь!
Карина почувствовала, как внутри все похолодело. Значит, дело было не в любви к внукам. Не в семейном счастье. А в квартире и деньгах.
— Понятно, — тихо сказала женщина. — Теперь все встало на свои места.
— Что встало?
— Ваша забота о внуках. Разговоры про доли в квартире. Все это было ради денег.
Наталья Викторовна растерялась:
— Ну… не только ради денег…
— Именно ради денег, — Карина встала со стула. — Вы видели во мне не будущую мать своих внуков. А источник доходов для сына.
— Кариночка, ты неправильно понимаешь…
— Я понимаю все правильно. Алексей изменяет с бедной студенткой, потому что любит ее. А со мной живет ради квартиры и стабильности.
— Да нет же! Он тебя любит!
— Если бы любил, не изменял бы. Проходите к выходу, Наталья Викторовна.
Свекровь попыталась что-то еще сказать, но Карина уже открыла дверь:
— До свидания.
Наталья Викторовна вышла, громко хлопнув дверью. Карина прислонилась к косяку и глубоко вздохнула.
Теперь все стало ясно. Три года брака — и все это время рядом был человек, который видел в ней не любимую женщину, а удобный вариант для жизни. А свекровь подталкивала к рождению детей и переоформлению квартиры только ради выгоды сына.
Женщина прошла в гостиную, посмотрела на коробки с вещами мужа. Завтра все это исчезнет из ее жизни. И хорошо.
Карина подошла к окну, посмотрела на вечерний город. Где-то там Алексей объясняется со своей студенткой. Пусть объясняется. Это больше не ее проблема.
Впервые за три года женщина почувствовала себя по-настоящему свободной. Никого не нужно было содержать, ни под кого подстраиваться, никому ничего не доказывать.
Карина достала телефон и набрала номер подруги:
— Лена? Это я. Слушай, а помнишь ту вакансию руководителя отдела, о которой ты рассказывала? Еще не закрыли?
— Нет, пока ищут. А что?
— Думаю подать резюме. Пора двигаться дальше.
— А как же муж? Ты же говорила, что планируете детей…
— Планы изменились, — спокойно ответила Карина. — Кардинально изменились.
Положив трубку, женщина улыбнулась. Завтра начнется новая жизнь. Без лжи, без использования, без людей, которые видят в ней только выгоду. Только она сама, ее квартира, ее работа, ее решения.
Карина налила себе вина, включила музыку. За окном загорелись огни города, а в доме воцарился долгожданный покой.
