Иногда мне кажется, что Вера Павловна, моя свекровь, владеет какими-то особыми чарами или даже занимается чёрной магией. И похоже, только я одна не поддаюсь её колдовству. Иначе как объяснить то, что мой тридцатилетний муж Дмитрий, словно дрессированный пудель, ходит перед ней на задних лапках?
В его возрасте мужчина должен сам принимать решения, а не заглядывать матери в рот. Но раз за разом Дима пляшет под мамину дудку, и я уже устала это терпеть.
— Подумаешь, мама! — мы снова спорим, и от напряжения у меня начинают гореть щёки. — Моя мать, между прочим, не тянет из нас последнее, а наоборот — помогает при любой возможности. Как нормальный родитель!
Завтра нужно вносить очередной платёж за нашу квартиру, и я уже знаю, что делать это придётся в одиночку. Дмитрий в который раз ловко увиливает, прикрываясь помощью матери. Его бесконечные денежные переводы Вере Павловне стали нашим вечным яблоком раздора. В остальном мы живём душа в душу, но эта тема неизменно взрывает наш семейный покой.
— Мы ведь тоже ей помогаем, — неуверенно возражает муж, нервно постукивая пальцами по столу. — Кто ей с урожаем на даче помогает?
— Ага, половину которого мы себе забираем, — я не могу сдержать горькую усмешку. — Или ты думаешь, картошка сама себя ест?
— Катя, не пытайся меня переубедить, — Дима повышает голос, и в его тоне появляются командные нотки. — Мы давно всё обсудили…
— Это ты с матерью обсудил, а не со мной, — парирую я, скрестив руки на груди. — Когда человек женат, он в первую очередь советуется с женой, а не с мамой.
Истина в наших спорах так и не рождается — каждый остаётся при своём мнении. Я считаю, что Вера Павловна ведёт себя неприлично по отношению к нашей семье, а Дмитрий убеждён, что раз мать подарила ему жизнь, он обязан вечно её обеспечивать.
Но почему же тогда моя мама думает иначе? Она что, с другой планеты? Наоборот — то деньгами поможет, то закатками на зиму порадует, от которых все в восторге.
— Значит, если я правильно понимаю, мне снова одной платить за квартиру? — я тяжело вздыхаю, глядя в окно на хмурое осеннее небо. — И продукты на неделю тоже мне покупать? И хозяйственные мелочи?
— Потерпи, Катюш, — муж виновато опускает глаза. — Когда-нибудь эти платежи закончатся. Мы даже сможем машину купить, как ты мечтала.
Я молча киваю — не ссориться же до хрипоты. Дима обнимает меня за плечи, но идиллию нарушает телефонный звонок. По мелодии Аллегровой я уже знаю — это Вера Павловна. Дима специально поставил для неё этот рингтон.
— Привет, мамулечка, — голос мужа мгновенно становится медовым, аж зубы сводит. — Всё хорошо, ты как? Как там Виктор?
Виктор — сожитель свекрови, человек с непростой судьбой. Ни кола, ни двора у мужика, вот Вера и приютила его, как бездомного котёнка. Он отдаёт ей всю зарплату, не интересуясь, куда она девает деньги. Типичный молчаливый приживала.
— Дмитрий, я звоню напомнить о сроке платежа! — властный голос свекрови, даже через динамик телефона, заполняет всю комнату.
— Да-да, мамочка, конечно, — лепечет Дима. — Я всё прекрасно помню.
Я морщусь от этого сюсюканья, но женское любопытство берёт верх — остаюсь послушать.
— И это ещё не всё, — продолжает Вера Павловна тоном, не терпящим возражений. — У нас с Витей холодильник сломался. Ремонтировать его бессмысленно.
Внутри у меня всё сжимается — я уже знаю, что последует дальше:
— Мы присмотрели в магазине чудесный двухкамерный «Бош». Такой милый консультант нам его посоветовал, ты не представляешь!
— Сколько? — голос мужа сразу становится хриплым.
— Сущие пустяки для вашего бюджета, — снисходительно роняет свекровь.
Названная сумма заставляет меня схватиться за сердце. Ничего себе вкусы у Веры Павловны!
Когда Дима послушно переводит деньги, я молча беру его за руку и веду на кухню. Указываю на наш старенький холодильник:
— Димочка, что написано на холодильнике?
— «Атлант», — муж нервно сглатывает, уже понимая, к чему я клоню.
— Боже мой! — я всплёскиваю руками. — Мы не можем позволить себе нормальную технику, потому что все деньги уходят на долги! Только вот я плачу по нашим обязательствам, а ты — по маминым. Сколько это может продолжаться? Я понимаю твою благодарность за то, что она тебя родила, но нельзя же вечно этим спекулировать!
— Катюша, я не могу иначе, — Дима заводит свою привычную песню. — Кто ей поможет, если не я? У Вити копеечная зарплата, он же сторожем на стоянке работает…
— А кто в этом виноват? — я смотрю ему прямо в глаза. — Он сторожем работает, потому что у него судимости, верно?
Дима кивает. У Веры Павловны, всю жизнь проработавшей в городской администрации, случился когда-то головокружительный роман со сторожем служебной парковки. Тем самым Виктором.
Дима рос без отца — тот ушёл из семьи, когда сын был совсем крохой. Вера Павловна одна поднимала ребёнка, о чём постоянно напоминала, умело манипулируя чувством вины и благодарности.
— Я привыкла жить красиво! — любила повторять свекровь, поправляя идеальную укладку. — Моя прежняя должность обязывает.
Работала она личным секретарём главы администрации и, видимо, тоже причисляла себя к городской элите. Одевалась только в дорогих бутиках, носила брендовую обувь, пользовалась исключительно люксовой косметикой.
— А как вы хотели, милочка? — снисходительно говорила она моей маме, изредка наведываясь к ней в сад за малиной. — Человек из окружения мэра должен выглядеть на миллион долларов.
— Мама, ты уже давно на пенсии, а замашки остались прежними, — тихо заметил Дима, подкидывая поленья в банную печь. От сырых дров поднимался лёгкий дымок. — Может, пора вспомнить, что ты теперь обычная пенсионерка?
— Молчать! — Вера Павловна ткнула в сына наманикюренным пальцем с безупречным гель-лаком. — Как ты смеешь так разговаривать с женщиной, которая вложила в тебя душу и последние деньги? Помню, как твой отец ни копейки не давал, а я умудрялась тебя повкуснее накормить. Так что будь добр выполнять мои скромные просьбы.
Мы с мамой переглядываемся — ничего себе «скромные»! Вера загнала сына в такую кабалу, что за всю жизнь не расплатится. Если, конечно, сам этого захочет. Но Дима, похоже, не желает ничего менять, не понимая, что вся его «помощь» матери бьёт по моему кошельку.
Подруги тоже недоумевают от такой странной семейной жизни. Особенно Алина — её мать дружит со свекровью.
— Кать, скажи честно, — спрашивает она, помешивая латте в нашем любимом кафе, — твой Дима долго ещё будет за мамину юбку держаться? Ты же сама на себя не похожа стала — похудела, осунулась, под глазами тени.
— Зато Вера Павловна цветёт и пахнет, выглядит на двадцать лет моложе, — хмыкаю я.
— Кстати, мама говорила, что твоя свекровь недавно беговую дорожку купила и велотренажёр, — Алина внимательно смотрит на меня. — Димины деньги?
— А кто ж ещё этой «скромной пенсионерке» купит? — вздыхаю я. — Мало того, она ещё записалась на шейпинг, какие-то курсы личностного роста, духовные практики. И всё это после того, как Дима ей ноутбук с роутером подарил. Теперь у меня не просто свекровь, а продвинутый гуру, познавший дзен.
Мы с Алиной смеёмся, хотя мне впору плакать. Но я всё ещё верю, что свет в конце тоннеля появится. Помните старую песню? «Счастье есть, его не может не быть».
Наш городской транспорт, если говорить откровенно, работает из рук вон плохо. Сколько раз я опаздывала на работу из-за этого — не сосчитать. Давно мечтаю о собственной машине. Водить умею с детства — папа-дальнобойщик научил. До сих пор помню, как лихо гоняла по дачному посёлку на его стареньком «Форде». Но папы давно нет, машину и гараж маме пришлось продать.
Как-то раз мы сидели на маминой веранде — она позвала всех на шашлыки. Пока мужчины колдовали у мангала, я размечталась вслух:
— Хорошо бы купить свою машину, пусть даже скромную, китайскую… Конечно, всю сумму сразу не потяну, но взять кредит вполне реально.
— Согласна, милочка! — оживилась Вера Павловна, потягивая гранатовый сок через трубочку. Она обожала этот терпкий напиток, считая его эликсиром молодости. Мама специально покупала его к приходу сватьи.
— Димочка физически не может тебя возить, Катенька, — продолжала свекровь. — А с личным автомобилем ты сможешь ездить на работу с комфортом. Посмотрите зарубежные фильмы — там у всех машины, это норма жизни.
— Приятно, что хоть в чём-то вы меня поддерживаете, Вера Павловна, — я вежливо кивнула.
— Я бы и сама не прочь получить права, — мечтательно протянула свекровь. — Купила бы тонкий шёлковый шарф, чтобы развевался на ветру… Так романтично!
— Для этого вам понадобился бы кабриолет, — заметила я со знанием дела. — А в нашем климате это не лучшая идея. На обычный седан бы замахнуться — уже хорошо.
Дима тоже загорелся идеей, даже взялся её реализовать. Я обрадовалась — наконец-то мы нашли точку соприкосновения. Но моё счастье оказалось недолгим.
— Я в автосалоне «Восток-Авто», — позвонил однажды муж. — Приезжай скорее, у меня для тебя сюрприз!
В салоне я увидела Диму возле серебристой красавицы.
— Прошу на борт, автоледи, — он галантно распахнул дверцу. — Корабль готов к отплытию!
Я внимательно осмотрела машину, осталась довольна и растроганно обняла мужа:
— Димочка, спасибо, ты у меня самый лучший!
И тут он одной фразой опустил меня с небес на землю:
— Я оформил нашу машину на маму. Платить будешь ты — Заявил мне супруг
Ключи выскользнули из моих онемевших пальцев:
— Что ты сказал? Ты уже оформил?! Когда успел?
Дима начал что-то бормотать про то, что так надёжнее, что в маминой собственности машина будет как за каменной стеной. По-моему, сравнение вышло не самое удачное.
Изучив документы и прикинув ежемесячный платёж за автомобиль, который по закону принадлежал свекрови, я скривилась:
— Знаете что, господа аферисты? Катитесь-ка вы лесом! Мало того, что я одна плачу за нашу квартиру, так ты ещё хочешь повесить на меня чужую машину? Не выйдет, Димочка, даже не надейся.
Было видно, что муж не ожидал такой реакции. Он отошёл в сторону, позвонил матери. Через минуту Вера Павловна набрала меня сама, и понеслось…
Она выдумывала какие-то несуществующие факты, пыталась доказать, что я чем-то обязана её сыночку.
— Знаете что, просветлённая вы наша? — не выдержала я. — Я вам не золотая рыбка. Раз машина ваша — сами за неё и платите. А я умываю руки. И ещё кое-что — мне надоело ваше семейство. Я ухожу от вашего бесхребетного сына. Пусть и дальше пляшет под вашу дудку, у него это отлично получается.
То же самое я сказала и Дмитрию.
— Но я… но мы… — он растерянно хлопал глазами. — Мы же с мамой как лучше хотели…
— Кому лучше? — перебила я. — Думаешь, я должна прыгать от счастья, оплачивая чужую машину? Нет, милый, так не пойдёт. Я от тебя ухожу, это не обсуждается. Вернее, это ты собираешь вещи и возвращаешься к маме. Хватит делать из меня подопытного кролика для ваших финансовых экспериментов.
Подруги и мама поддержали моё решение. Когда Дима ушёл, я испытала странную смесь грусти и облегчения. Лучше начать жизнь с чистого листа, чем вечно жить в финансовой кабале.
