— Полиночка! Как я рада тебя видеть! — раздался знакомый голос в прихожей.
В дверном проеме показалась элегантная женщина в светлом льняном костюме. Ольга Евгеньевна Соколова собственной персоной — с двумя чемоданами и неизменной уверенной улыбкой.
Полина замерла. Прошел целый год с момента развода с Максимом, но его мать, похоже, об этом забыла.
— Ольга Евгеньевна? Что вы здесь делаете? — только и смогла выдавить Полина.
— Как что? Лето начинается, значит, пора на дачу! — свекровь бодро прошла в комнату, оставив чемоданы в прихожей. — Я привезла твои любимые пирожные. И новый сорт чая — китайский, очень полезный.
Полина сделала глубокий вдох. Это какое-то недоразумение. Должно быть недоразумение.
— Простите, но… Я с вашим сыном год назад развелась, может, вы наконец оставите меня в покое? — слова вырвались сами собой, резче, чем она хотела.
Ольга Евгеньевна остановилась на полпути к кухне. Её улыбка слегка дрогнула, но быстро вернулась на место.
— Полина, милая, я прекрасно помню о вашем расставании. Но какое это имеет отношение к нашим с тобой дачным традициям? Мы всегда так хорошо проводили здесь время! Помнишь, как в прошлом году устроили конкурс на лучшую грядку? — она говорила так, будто речь шла о само собой разумеющемся.
— Но это моя дача, — Полина попыталась говорить спокойно. — После развода она осталась мне.
— Конечно твоя! Кто же спорит? — Ольга Евгеньевна уже достала пакеты с продуктами. — Я просто приехала погостить, как обычно. Два-три месяца — и снова в город. Кстати, я привезла новые семена помидоров, очень редкий сорт!
Полина не знала, смеяться ей или плакать. Ситуация была настолько абсурдной, что не укладывалась в голове.
— Откуда у вас ключи? — спросила она, стараясь держать себя в руках.
— Так у меня всегда были свои, — бывшая свекровь пожала плечами. — Максим давно сделал для меня дубликат. А что?
Полина опустилась на стул. Нужно было как-то решать эту проблему, но выгнать пожилую женщину в первый же вечер казалось ей слишком жестоким.
— Ольга Евгеньевна, давайте обсудим это завтра. Уже поздно, — Полина решила взять паузу.
— Конечно, дорогая! Ты, наверное, устала с дороги. Я приготовлю ужин, а потом покажу тебе, какие я привезла новые семена для нашего огорода.
«Нашего огорода», — эхом отозвалось в голове Полины.
Утро началось с запаха свежих оладий и звона посуды на кухне. Полина открыла глаза и несколько секунд не могла понять, почему в доме кто-то хозяйничает. Потом вспомнила вчерашний сюрприз и застонала.
— Проснулась? — в комнату заглянула Ольга Евгеньевна. — Я уже завтрак приготовила. И грядки осмотрела — надо будет сегодня заняться прополкой.
Полина села на кровати.
— Нам нужно серьезно поговорить.
За завтраком Полина собралась с мыслями и решила быть предельно прямой.
— Ольга Евгеньевна, я ценю наши прошлые отношения, но после развода с Максимом всё изменилось. Я приезжаю сюда, чтобы побыть одна, отдохнуть от городской суеты. Это мое личное пространство.
— Полиночка, я всё понимаю, — Ольга Евгеньевна ласково похлопала её по руке. — Но ты же не будешь возражать, если я поживу тут немного? Я буду очень тихо, не буду тебе мешать. Даже буду готовить на нас обеих!
— Дело не в этом. Понимаете… мы больше не родственники.
— Ой, глупости какие! — Ольга Евгеньевна отмахнулась. — Бумажки бумажками, а человеческие отношения никто не отменял. Мы столько лет были близки!
Полина вздохнула. Разговор явно заходил в тупик.
— Хорошо, — сказала она наконец. — Можете остаться на несколько дней, чтобы организовать свой отъезд. Но потом, пожалуйста, верните ключи.
Ольга Евгеньевна просияла.
— Я знала, что ты поймешь! Не волнуйся, я буду совсем незаметна.
***
Неделя пролетела в странном двойственном состоянии. С одной стороны, Ольга Евгеньевна действительно помогала по хозяйству: готовила, занималась огородом, даже починила протекающий кран в ванной. С другой — Полина не могла расслабиться в собственном доме. Особенно раздражали постоянные разговоры о Максиме.
— А Максим звонил? Как он там в Новосибирске? Наверное, скучает, — начинала Ольга Евгеньевна за каждым приемом пищи.
— Мы не общаемся, — в сотый раз повторяла Полина.
— Напрасно, напрасно, — качала головой свекровь. — У вас было столько хорошего. Может, стоит попробовать всё исправить?
На десятый день Полина не выдержала.
— Ольга Евгеньевна, мы договаривались о нескольких днях. Уже почти две недели прошло.
— Ой, как быстро время летит! — всплеснула бывшая свекровь. — Ладно, не буду тебя стеснять. Завтра уеду.
К удивлению Полины, на следующее утро Ольга Евгеньевна действительно собрала чемоданы.
— Вот, — она положила на стол связку ключей. — Спасибо за гостеприимство, дорогая.
Полина проводила её до автобусной остановки, испытывая смешанные чувства облегчения и легкой вины.
— Не пропадайте, — сказала она на прощание.
— Конечно, дорогая. Еще увидимся! — Ольга Евгеньевна помахала рукой из окна отъезжающего автобуса.
Вернувшись на дачу, Полина наконец-то почувствовала себя хозяйкой в собственном доме. Она позвонила своей лучшей подруге Анне и пригласила её на выходные.
— Ты не поверишь, что со мной приключилось! — сказала она в трубку.
Анна приехала в пятницу вечером, и они долго сидели на веранде, попивая вино и обсуждая произошедшее.
— Она серьезно думала, что может просто продолжать приезжать сюда после вашего развода? — Анна покачала головой.
— Именно! Как будто ничего не изменилось. Знаешь, что самое странное? Она вернула ключи только сейчас, хотя развод был год назад.
— А ты уверена, что она не сделала дубликаты? — спросила Анна.
Полина замерла с бокалом в руке.
— Ты думаешь, она могла?..
— На всякий случай я бы сменила замки, — пожала плечами Анна. — Мало ли что.
Но Полина решила, что это лишнее. В конце концов, Ольга Евгеньевна вела себя вполне разумно, когда уезжала.
Через две недели Полине пришлось съездить в город по работе. Вернувшись на дачу поздно вечером, она заметила свет в окнах. Сердце сжалось от неприятного предчувствия.
В доме звучали голоса. Полина распахнула дверь и увидела бывшую свекровь в компании незнакомой женщины примерно того же возраста. Они пили чай на веранде.
— Полиночка! — обрадовалась Ольга Евгеньевна. — А мы тебя ждали! Познакомься, это моя подруга Надежда Сергеевна.
— Очень приятно, — улыбнулась женщина. — Ольга столько о вас рассказывала! Какая у вас чудесная дача.
Полина почувствовала, как внутри закипает гнев.
— Как вы сюда попали? — спросила она, стараясь говорить спокойно.
— Ключом, конечно, — Ольга Евгеньевна удивленно приподняла брови. — У меня остался запасной.
— Вы обещали вернуть все ключи.
— Я вернула те, что были с собой. А этот нашла дома в шкатулке, — невинно пояснила свекровь. — Подумала — почему бы не навестить дачу, всё равно она пустует в будние дни.
Надежда Сергеевна переводила взгляд с одной на другую, чувствуя напряжение.
— Может, мне лучше уйти?
— Не нужно, — Полина сделала глубокий вдох. — Уйти нужно вам обеим. Немедленно.
Ольга Евгеньевна поставила чашку на стол.
— Полина, не делай из мухи слона. Мы просто отдыхаем. Я даже грядки прополола и цветы полила.
— Это моя дача! — Полина повысила голос. — Моя собственность! Вы не имеете права здесь находиться без моего разрешения!
— А кто здесь всё обустраивал годами? — внезапно жестко спросила Ольга Евгеньевна. — Кто сажал эти цветы? Кто выбирал мебель для веранды? И кто, в конце концов, уговорил Максима купить эту дачу?
— Ольга, не надо… — попыталась остановить её подруга.
— Нет, пусть знает! — Ольга Евгеньевна встала. — Эта дача появилась у вас только благодаря нашей семье. А теперь ты выставляешь меня, как чужую!
— Я не выставляю вас, как чужую. Я выставляю вас, потому что вы — чужая, — отчеканила Полина. — У вас есть десять минут, чтобы собрать вещи.
— Иначе что? — усмехнулась Ольга Евгеньевна. — Полицию вызовешь?
— Именно.
Их перепалку прервал стук в дверь. На пороге стоял сосед, Виктор Петрович.
— Извините за вторжение, — сказал он смущенно. — Услышал громкие голоса, решил проверить, всё ли в порядке.
— Нет, не всё в порядке, — Полина повернулась к нему. — Эти люди проникли в мой дом без разрешения и отказываются уходить.
Виктор Петрович, бывший военный с внушительной фигурой, нахмурился.
— Дамы, думаю, вам стоит прислушаться к хозяйке дома.
Его присутствие подействовало отрезвляюще. Ольга Евгеньевна поджала губы, но начала собирать вещи. Надежда Сергеевна тихо помогала ей, бросая извиняющиеся взгляды на Полину.
— Я еще вернусь, — пообещала Ольга Евгеньевна на прощание. — Ты не можешь просто так вычеркнуть меня из своей жизни.
На следующий день Полина вызвала мастера и сменила все замки. Она также установила новую систему безопасности — теперь, чтобы открыть дверь, нужен был не только ключ, но и код.
Вечером она набрала номер бывшего мужа. Максим ответил после пятого гудка.
— Привет, — его голос звучал настороженно. — Что-то случилось?
— Твоя мама, — коротко ответила Полина. — Она считает, что может приезжать на мою дачу, когда захочет. Дважды приходила с дубликатами ключей.
— И что ты хочешь от меня? — в голосе Максима звучало раздражение.
— Чтобы ты поговорил с ней. Объяснил, что так нельзя.
— Слушай, у меня сейчас очень важный проект. Не втягивай меня в ваши женские разборки, хорошо? Просто смени замки.
— Я уже сменила. Но дело не в этом…
— Тогда в чем проблема? — перебил он. — Извини, мне пора. Созвонимся потом.
Полина услышала гудки и медленно опустила телефон. Типичный Максим — всегда занят, всегда бежит куда-то, всегда откладывает неприятные разговоры на потом.
Прошел месяц. Полина почти забыла об инциденте со свекровью и наслаждалась спокойной дачной жизнью. Она даже начала встречаться с Сергеем — племянником соседа, который помог ей с установкой новой системы безопасности.
Однажды утром, выйдя на задний двор, она увидела нечто, от чего у неё перехватило дыхание. В дальнем углу сада, под старой яблоней, стояла небольшая туристическая палатка.
Полина осторожно подошла ближе. Из палатки доносился храп. Она заглянула внутрь и увидела Ольгу Евгеньевну, мирно спящую на туристическом коврике.
— Вы что, издеваетесь? — воскликнула Полина.
Ольга Евгеньевна вздрогнула и открыла глаза.
— Доброе утро, — она улыбнулась, как будто ничего необычного не происходило.
— Что вы здесь делаете? Как вы сюда попали?
— Через забор, — просто ответила свекровь, выбираясь из палатки. — Не волнуйся, я не ломала твои замки. Просто разбила лагерь на участке.
— Это частная собственность! Вы не можете здесь просто так разбивать лагерь!
— Почему же? Земля общая, — Ольга Евгеньевна начала расчесывать волосы маленькой расческой. — Я никому не мешаю.
Полина не верила своим ушам.
— Я вызываю полицию, — она достала телефон.
Лицо Ольги Евгеньевны внезапно изменилось. Исчезла безмятежная улыбка, глаза наполнились слезами.
— Вызывай, — голос дрогнул. — Пусть все увидят, до чего ты довела пожилую женщину. Я ведь только хотела побыть рядом… с воспоминаниями.
— С какими еще воспоминаниями?
— Обо всех нас. О том, как мы были счастливы здесь, — Ольга Евгеньевна посмотрела на дом. — Знаешь, Максим почти не звонит мне теперь. Уехал в свой Новосибирск, завел новую жизнь… и тебя увез от меня.
— Он не увозил меня, — возразила Полина. — Мы развелись, потому что он выбрал карьеру вместо семьи.
— А ты даже не попыталась его удержать! — внезапно выкрикнула Ольга Евгеньевна. — Просто отпустила, словно он ничего для тебя не значил!
Полина опустила телефон. Она вдруг поняла, что перед ней не просто настырная бывшая родственница, а одинокая женщина, которая потеряла связь с сыном и пытается сохранить хоть какую-то связь с прошлым.
— Ольга Евгеньевна, — сказала она спокойнее. — Я понимаю ваши чувства. Но это не выход. Вы не можете жить в палатке на чужом участке.
— А где мне жить? В пустой квартире, где каждая вещь напоминает о том, что я теперь одна?
Полина всё же вызвала участкового. Когда тот приехал, Ольга Евгеньевна моментально превратилась в саму безмятежность.
— Здравствуйте, офицер! Какое недоразумение. Я просто гостила у родственницы, и мы немного повздорили.
— Она мне не родственница, — возразила Полина. — Мы развелись с её сыном год назад.
Участковый, молодой парень с усталым взглядом, переводил глаза с одной женщины на другую.
— В таком случае, гражданка, вам придется покинуть участок, если хозяйка против вашего присутствия, — сказал он наконец.
— Конечно, конечно, — покладисто кивнула Ольга Евгеньевна. — Я всё соберу. Только можно мне немного времени?
Участковый кивнул и отвел Полину в сторону.
— Вы бы решали свои семейные вопросы без привлечения полиции, — сказал он вполголоса. — Женщина немолодая, вижу, что расстроена. Может, стоит найти компромисс?
— Это не семейный вопрос, — возразила Полина. — Она преследует меня.
Но участковый только пожал плечами и уехал, предварительно убедившись, что Ольга Евгеньевна собирает палатку.
Как только полицейская машина скрылась за поворотом, свекровь снова заплакала.
— Довольна? Выгнала старуху на улицу! Что теперь скажут соседи?
— Вам нужна юридическая помощь, — сказал Виктор Петрович, когда Полина рассказала ему о новом инциденте. — Это уже настоящее преследование.
Они сидели на веранде его дачи и пили компот. Полина чувствовала себя разбитой — противостояние со свекровью выматывало её.
— Не хочу доводить дело до суда, — покачала головой она. — Ольга Евгеньевна все-таки немолодая женщина. И, кажется, у неё действительно проблемы.
— Тем не менее, вы должны защитить себя, — Виктор Петрович был непреклонен. — Мой племянник Сергей — юрист. Он поможет составить официальное предупреждение. Иногда одной бумаги с печатью достаточно, чтобы человек осознал серьезность ситуации.
Сергей, с которым Полина уже была знакома, действительно помог. Он составил документ, в котором четко указывалось, что в случае повторного проникновения на частную территорию будет возбуждено дело о преследовании.
— Отправь ей это заказным письмом, — посоветовал он. — С уведомлением о вручении. Так у тебя будет доказательство, что она получила предупреждение.
Полина последовала совету. Несколько недель после этого было тихо, и она начала надеяться, что проблема решена.
Но однажды, вернувшись с работы на дачу, она заметила странности. Ваза с цветами на столе стояла не там, где она её оставляла. В холодильнике пропала баночка варенья. А главное — на подоконнике она нашла маленькую брошь в виде стрекозы, которую точно помнила на одежде Ольги Евгеньевны.
Полина установила скрытую камеру в гостиной. Через три дня, просматривая записи, она увидела, как бывшая свекровь входит в дом с помощью отмычки, садится в кресло и… просто сидит там, глядя в окно. Не трогает вещи, не берет ничего ценного. Просто сидит, иногда плача.
Это было жутковато и грустно одновременно.
Полина позвонила брату Максима, Денису.
— Мне нужно с тобой поговорить, — сказала она без предисловий. — О твоей маме.
Они встретились в кафе в городе. Денис выглядел смущенным.
— Я слышал о её… визитах, — признался он. — Пытался поговорить с ней, но она не слушает.
— Что с ней происходит? — прямо спросила Полина. — Это не похоже на нормальное поведение.
Денис вздохнул.
— После вашего с Максимом развода всё покатилось под откос. Макс почти перестал общаться с ней, особенно после того, как начал встречаться с Ириной. А эта Ирина… ну, она считает, что мама слишком вмешивается в их жизнь.
— Она действительно вмешивается, — заметила Полина.
— Да, но не со зла, — защищал мать Денис. — Она просто одинока. Папы давно нет, я занят своей семьей, Макс далеко и почти не звонит… А на даче у вас она всегда чувствовала себя нужной. Понимаешь?
Полина понимала, но это не решало её проблему.
— Она проникает в мой дом, Денис. Это ненормально.
— Знаю, — он опустил глаза. — Давай устроим семейную встречу. Все вместе. Может, сможем найти решение.
Встреча состоялась в квартире Дениса. Полина, Ольга Евгеньевна, сам Денис и — по видеосвязи из Новосибирска — Максим.
— Я не понимаю, зачем весь этот цирк, — начал Максим раздраженно. — У меня только час свободного времени.
— Затем, что твоя мать преследует твою бывшую жену, — резко ответил Денис. — И кроме нас, некому ей помочь.
— Я никого не преследую, — возмутилась Ольга Евгеньевна. — Я просто навещаю место, которое мне дорого.
— Вы пробираетесь в мой дом без разрешения, — возразила Полина. — Это называется незаконное проникновение.
— Максим, — Ольга Евгеньевна обратилась к экрану компьютера. — Скажи ей, что эта дача — результат наших общих усилий. Сколько мы с твоим отцом вложили в неё!
— Мама, дача оформлена на Полину, — устало ответил Максим. — По документам о разводе она её собственность.
— Документы! — всплеснула руками Ольга Евгеньевна. — А как же человеческие отношения? Мы были семьей!
— Были, — тихо сказала Полина. — Но больше не являемся ею. И я имею право на свое пространство.
Максим вздохнул.
— Мама, хватит уже. Найди себе другое занятие. Запишись на курсы какие-нибудь, путешествуй…
— С кем? — горько спросила Ольга Евгеньевна. — Ты в своем Новосибирске, Денис вечно занят, подруги разъехались кто куда… Что мне делать, стены в квартире разглядывать?
Наступила тяжелая пауза. Полина вдруг почувствовала, что в какой-то степени понимает свою бывшую свекровь. Одиночество — страшная вещь, особенно когда ты привык быть в центре семьи.
— Есть предложение, — неожиданно сказал Денис. — Рядом с дачей Полины продается небольшой участок с домиком. Не такой хороший, как у неё, но вполне приличный. Мы с Максимом могли бы купить его для тебя, мама.
— Зачем мне другой участок? — упрямо спросила Ольга Евгеньевна.
— Чтобы ты могла быть рядом с местом, которое тебе дорого, но при этом не нарушать чужие границы, — терпеливо объяснил Денис.
Максим на экране кивнул.
— Я помогу с деньгами. Это разумное решение.
Ольга Евгеньевна поджала губы.
— Значит, откупиться от меня хотите? Подачку бросить?
— Это не подачка, — возразил Денис. — Это забота о тебе.
— Не нужна мне такая забота! — Ольга Евгеньевна встала. — Я всю жизнь для вас всех старалась, а теперь вы меня просто… списываете со счетов!
Она выбежала из комнаты, хлопнув дверью.
— Я поговорю с ней, — сказала Полина, поднимаясь со своего места.
Максим удивленно посмотрел на неё с экрана:
— Ты? Но почему ты?
— Потому что я, возможно, лучше вас понимаю, что она чувствует, — Полина направилась к выходу. — Перезвоню потом.
Она нашла Ольгу Евгеньевну на скамейке возле подъезда. Бывшая свекровь сидела, прямая как струна, глядя куда-то вдаль.
— Можно присесть? — спросила Полина.
Ольга Евгеньевна только пожала плечами, не поворачивая головы.
Полина села рядом. Несколько минут они молчали, наблюдая, как во дворе играют дети.
— Знаете, я тоже часто чувствую себя одинокой, — наконец произнесла Полина. — Особенно после развода. Дача стала для меня спасением.
— Я помню, как вы с Максимом её выбирали, — неожиданно мягко сказала Ольга Евгеньевна. — Ты сразу влюбилась в этот старый яблоневый сад. Сказала, что никогда не видела таких раскидистых деревьев.
Полина невольно улыбнулась.
— Да, эти яблони… Они до сих пор мои любимые. Когда сидишь под ними летом, кажется, что ничего плохого не может случиться.
— Я посадила розы вдоль забора в тот же год, — добавила Ольга Евгеньевна. — Помнишь? Ты сказала, что они слишком капризные, не приживутся.
— А они разрослись так, что теперь полсада занимают, — кивнула Полина. — Вы были правы.
Снова повисла пауза, но теперь уже не такая напряженная.
— Ольга Евгеньевна, — тихо сказала Полина. — Я понимаю, как вам дорога эта дача. Но поймите и вы меня. Это моё убежище. Место, где я могу быть собой, где никто не напоминает мне о прошлом… о нашем с Максимом прошлом.
Ольга Евгеньевна наконец повернулась к ней.
— А я что же, должна просто выбросить все воспоминания? Сделать вид, что не было этих счастливых лет?
— Нет, конечно, нет, — Полина покачала головой. — Но разве нельзя сохранить их в сердце, не вторгаясь в чужую жизнь?
Ольга Евгеньевна вздохнула.
— Ты говоришь прямо как Денис. Он тоже считает, что я навязываюсь.
— Дело не в этом. Но когда вы приходите без приглашения, используете запасные ключи или пробираетесь через забор… Вы нарушаете мои границы. И мне становится неуютно в собственном доме.
На лице Ольги Евгеньевны отразилась внезапная растерянность.
— Я не думала об этом так. Мне казалось, что я просто… возвращаюсь домой.
— Но это больше не ваш дом, — как можно мягче сказала Полина. — У вас есть свой, в городе.
— В котором никто не ждет, — горько заметила Ольга Евгеньевна.
Полина задумалась на минуту, потом решительно сказала:
— А что, если мы найдем компромисс? Не тот, который предложили мальчики. Что-то наше, женское.
Ольга Евгеньевна подняла бровь.
— Какой же?
— Вы не будете приходить без приглашения, не будете пробираться в дом тайком. А я… я буду приглашать вас раз в месяц на выходные. Или чаще, если у меня будет настроение. Мы сможем вместе заниматься садом, и вы даже сможете привезти свои редкие семена, — Полина улыбнулась. — Но это будут настоящие визиты, с предварительной договоренностью. Как нормальные люди.
Ольга Евгеньевна недоверчиво посмотрела на неё.
— Ты правда готова меня приглашать? После всего, что я натворила?
— Только если вы перестанете вторгаться в мою жизнь без спроса, — твердо сказала Полина. — И если пообещаете не упоминать постоянно о Максиме. Мы с ним расстались, и этот разговор закрыт.
Ольга Евгеньевна долго молчала, глядя на свои руки.
— Знаешь, — наконец сказала она, — мой муж, отец Максима и Дениса, всегда говорил, что я слишком упрямая. Что не умею уступать. Наверное, он был прав.
Она подняла глаза на Полину.
— Хорошо. Я принимаю твои условия. Никаких больше визитов без приглашения. И… прости меня за всё это.
Полина протянула руку.
— Договорились?
Ольга Евгеньевна осторожно пожала её ладонь.
— Договорились. Но я все равно посмотрю на тот участок, который предложил Денис. Может, там тоже неплохо.
Прошло три месяца. Осень уже окрасила яблоневый сад в золотые тона. Полина сидела на веранде с Сергеем, с которым они начали встречаться всерьез.
— А вот и ваша соседка, — заметил Сергей, кивая в сторону калитки.
По дорожке шла Ольга Евгеньевна с большой корзиной в руках.
— Полиночка! Я купила твое любимое печенье! — крикнула она. — Ой, здравствуйте, молодой человек.
— Здравствуйте, Ольга Евгеньевна, — Сергей поднялся навстречу. — Давайте помогу с корзиной.
— Вы сегодня раньше, чем мы договаривались, — заметила Полина, но без упрека в голосе.
— Я знаю, дорогая, — Ольга Евгеньевна улыбнулась. — Но я ведь с приглашением! Ты сама сказала, что я могу заглянуть, когда захочу, если ты дома. Вчера по телефону, помнишь?
— Помню, — кивнула Полина. — Проходите, чайник уже кипит.
Ольга Евгеньевна прошла на веранду и с удовольствием огляделась.
— Как же тут хорошо! А у меня на участке всё по-другому, но тоже уютно получается. Надо будет вас с Сергеем пригласить на новоселье. Я там такую беседку соорудила!
Сергей подмигнул Полине за спиной Ольги Евгеньевны. Та еле заметно улыбнулась в ответ.
Они не стали близкими подругами. Ольга Евгеньевна все еще бывала назойливой, а Полина — слишком прямолинейной. Но они нашли способ сосуществовать, уважая границы друг друга.
Позже, когда Ольга Евгеньевна ушла, Сергей обнял Полину за плечи.
— Ты молодец, что нашла с ней общий язык.
— Иногда проще изменить свое отношение к ситуации, чем саму ситуацию, — задумчиво сказала Полина. — К тому же, она теперь действительно соседка — купила тот участок, что Денис предлагал.
— И больше не вламывается в твой дом?
— Нет, — Полина улыбнулась. — Хотя иногда приходит без предупреждения. Но всегда стучит в дверь и никогда не остается, если меня нет дома.
— Прогресс! — рассмеялся Сергей.
— Именно, — Полина посмотрела в сторону маленького аккуратного домика, который виднелся за забором. — Знаешь, в чем-то я её понимаю. Она боялась потерять связь с прошлым, с теми временами, когда была нужна и любима.
— А теперь?
— А теперь она просто соседка. Иногда надоедливая, иногда — приятная. Как и положено соседям, — Полина взяла Сергея за руку. — Главное, что я наконец могу чувствовать себя хозяйкой в собственном доме. И сама решать, когда открывать дверь.
Над садом медленно опускались сумерки. В окнах соседнего участка зажегся теплый свет. Полина смотрела на него без раздражения — лишь с легкой ностальгией по тем временам, когда всё было проще. Но прошлое осталось в прошлом, и она наконец научилась отпускать его, не позволяя ему вторгаться в настоящее без приглашения.
