Тянулся скучный вечер, самого обычного дня. Макс сидел на диване, вполглаза поглядывая на экран телевизора, где шла очередная передача про ремонт квартир. Он не то чтобы любил такие программы, но они создавали фон — что-то успокаивающее, монотонное, как шум дождя за окном.
Лена, его жена, сидела рядом, уткнувшись в телефон. В комнате царила привычная тишина, которая уже давно стала нормой их семейной жизни.
Макс уже клевал носом, когда Лена вдруг выключила телевизор и повернулась к нему. Её лицо было спокойным, почти безразличным, будто она собиралась объявить о том, что кончился хлеб или что пора поменять лампочку в прихожей. Но слова, которые она произнесла, были настолько неожиданными, что Максу показалось, что он просто уснул под мерный шум телевизора.
— Я ухожу.
Макс замер. Сначала он подумал, что ослышался. Может, она пошутила? Или просто решила прогуляться? Но её взгляд был серьёзным, холодным, словно стальным.
— Что значит «ухожу»? — переспросил он, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
— То и значит, — ответила она ровным голосом. — Я больше не хочу быть с тобой.
Он попытался взять себя в руки, хотя голова уже начала кружиться от потока вопросов, которые требовали ответа. Почему? Когда? Что случилось?
— Ты нашла кого-то другого? — спросил он, стараясь сохранить спокойствие, хотя сердце колотилось так, будто хотело выпрыгнуть из груди.
Лена качнула головой: нет, это не тот случай.
— Нет, — произнесла она тоном, который не оставлял места для сомнений. — Просто… давай обойдёмся без этого всего. Без «почему», без истерик, без разборок. Это просто… конец.
Макс почувствовал, как земля уходит из-под ног. Как так? Они же были вместе два года! Два года, которые казались ему самыми счастливыми в жизни. Они мечтали о детях, покупали квартиру, строили планы. И вот теперь она говорит об этом так, будто речь идёт о выборе между кофе и чаем.
— Ты хоть понимаешь, о чём говоришь? — выдавил он, чувствуя, как горло сжимается от напряжения. — Мы же… мы…
— Не надо, Макс, — перебила она, поднимая руку, словно останавливая поток его слов. — Давай не будем усложнять.
Усложнить? Он даже не мог осознать, что происходит. А потом до него дошло. Дошло слишком поздно.
— Чемодан, — сказал он, оглядывая комнату. — Ты уже собрала вещи, да?
Лена не ответила, но её молчание было красноречивее любых слов. Она вызвала такси полчаса назад. Оно должно было приехать с минуты на минуту. Она всё продумала заранее, не оставив места для случайностей. Для эмоций. Для него.
Когда такси подъехало, Лена взяла чемодан и направилась к двери. Перед тем как выйти, она обернулась и произнесла фразу, которая надолго осталась в его памяти:
— Я тебя больше не люблю. Квартиру поделим, — сказала она, но ещё не знала, как сильно просчиталась
В тот день, когда Лена появилась в их офисе, Максу показалось, что время остановилось. Буквально. Такое бывает только в фильмах, когда герою внезапно открывается некая вселенская истина, которая меняет всю его жизнь. Но это был не фильм. Это была реальность. И реальность заключалась в том, что в дверях стояла она.
Лена была легкой и живой, как весенний ветер, который пробирается в самые укромные уголки души, чтобы согреть и освежить её. Её светлые волосы мягко падали на плечи, а глаза сверкали так, будто в них таился целый мир загадок и секретов. Она вошла в офис, и все — буквально все — оборачивались ей вслед. Даже женщины, обычно равнодушные к красоте других женщин, не могли отвести от неё взгляд.
А потом она улыбнулась. Улыбнулась именно ему. Максу. И в этот момент ему показалось, что на него попал солнечный луч, пробившийся из-за плотных облаков. Этот луч согрел его изнутри, заставил забыть обо всех проблемах, тревогах и усталости. И Максу стало тепло и беспричинно радостно.
Лена пришла устраиваться на работу. Она была молодой специалисткой, только что окончившей университет, полной энергии и амбиций. Макс, который работал в компании уже десять лет, сразу заметил её. Не только потому, что она была красивой — таких девушек он встречал и раньше. Но в Лене было что-то особенное. Что-то, что заставляло людей тянуться к ней, словно магнит.
Первые недели она проводила за своим столом, сосредоточенно изучая документы и делая заметки. Но через некоторое время они начали общаться. Сначала это были короткие разговоры о работе, потом — более личные темы.
Макс узнал, что Лена любит путешествовать, обожает кофе с корицей и терпеть не может ранние подъёмы. Она рассказывала о своих мечтах стать успешным дизайнером интерьеров, а он слушал её, не в силах оторваться.
И чем больше они общались, тем сильнее Макс понимал, что она — та самая. Та, которую он искал всю жизнь, хотя и не осознавал этого до их встречи. Лена была смышлёной, остроумной и невероятно живой. Она умела слушать, не перебивая, и находить нужные слова в любой ситуации. С ней легко было быть собой. С ней хотелось стать лучше.
Любовь закрутила Макса, приподняла над землёй, и ему казалось, что он нашёл то, что искал так долго. Впервые за долгие годы он чувствовал себя живым. Живым по-настоящему. Его прошлый брак оставил горький осадок. Он был женат на своей однокурснице, с которой учился в университете.
Они поженились сразу после выпуска, потому что так было принято, потому что все вокруг торопились создавать семьи, а он был молод, и ему казалось, что это правильно. У них родилась дочь, но счастья это не принесло. Со временем их отношения стали холодными, формальными, а потом и вовсе превратились в бесконечную череду ссор и обид.
Всё закончилось общением через адвокатов и делёжкой имущества. Квартира, машина, счёт в банке — всё это превратилось в предмет торга, в закономерный финал их неудачного брака.
Но с Леной должно было быть по-другому. Макс верил в это. Он хотел с ней завести детей, строить дом, создать семью, которая будет настоящей. Он даже поменял свою однокомнатную квартиру на двухкомнатную, чтобы сделать детскую.
Он представлял, как они будут сидеть за большим столом на кухне, как Лена будет готовить ужин, а он — рассказывать ей, как прошел его день. Он представлял, как они будут стареть вместе, держась за руки и вспоминая счастливые моменты своей жизни.
И вот однажды, сидя на берегу реки, он сделал ей предложение. Он долго готовился к этому моменту, выбирал кольцо, придумывал слова. Но когда настало время, всё оказалось гораздо проще, чем он думал. Он просто взял её за руку, посмотрел в глаза и сказал:
— Лена, ты хочешь быть со мной навсегда?
Она улыбнулась, и её улыбка была такой искренней, такой счастливой, что у него перехватило дыхание.
— Да, — ответила она. — Конечно, да.
Они поженились через полгода. Свадьба была скромной, но очень тёплой. На ней присутствовали только близкие друзья и родственники. Макс никогда не забудет, как Лена шла к нему по проходу в белом платье, как её глаза светились счастьем, как её улыбка заставила его сердце биться чаще. В тот момент он был уверен, что теперь всё будет хорошо. Что они смогут преодолеть любые трудности и всегда будут вместе.
Со временем их отношения изменились, как у всех. Сначала это были мелочи: Лена стала реже смеяться его шуткам, а он — всё чаще закатывать глаза, когда она рассказывала о своих планах на будущее. Потом появились недосказанности, потом — молчания за завтраком, потом — долгие вечера, когда каждый был погружён в свой телефон, словно они сидели не вместе, а в разных комнатах.
Но даже в эти моменты Макс не мог сказать, что что-то говорило о том, что они могут разойтись. Он думал, что это просто этап. Что все пары проходят через такие периоды. И что они обязательно справятся.
Но однажды вечером Лена выключила телевизор и произнесла слова, которые похоронили под собой его мечты о долгом семейном счастье. Она собрала свои вещи, вызвала такси и ушла, оставив его в полном недоумении.
Дни после её ухода превратились в кошмар. Макс звонил ей, писал сообщения, но она не отвечала. Он пытался найти её через общих друзей, но те только пожимали плечами, явно не желая влезать в эту историю.
Он не находил себе места. Ходил по квартире, как тень, перебирая в голове каждую деталь их последних дней вместе. Почему она так поступила? Что он сделал не так? Почему она не хочет хотя бы поговорить? Он не мог поверить, что всё закончилось. Просто взяло и закончилось. Без объяснений, без слёз, без бурных сцен. Как будто она нажала кнопку «выкл», и их жизнь вместе исчезла.
И вот, когда он почти смирился с мыслью, что Лены больше нет в его жизни, она написала ему. Одно короткое сообщение: «Можно встретиться? Нам нужно поговорить».
Макс был в баре со старым другом, который терпеливо выслушивал его исповедь о том, как он скучает по Лене, как не может понять, почему она ушла, как боится, что никогда её не вернёт. И тут — это сообщение!
— Представляешь, она всё ещё любит меня! Она хочет поговорить! — воскликнул Макс, показывая телефон другу. Его глаза горели надеждой, а лицо расплылось в улыбке.
Друг задумчиво покрутил в руках бокал с пивом и ответил:
— Не обольщайся! Ты сильно старше её. Она молода и очень красива. Она хотела получить половину твоей квартиры, но адвокат объяснил ей, что она ничего не получит.
Макс замер. Он никогда не думал о Лене в таком ключе. Для него она была светлой, чистой, искренней. Но теперь, когда друг высказал свою версию событий, в голове начали возникать вопросы. Почему она так резко решила уйти? Почему именно сейчас? И правда ли, что всё это время она думала о квартире?
Лена и Макс встретились в кафе. Она сидела за столиком, теребя салфетку. Когда он подошёл, она подняла на него глаза, и в них стояли слёзы.
— Я люблю тебя, — начала она, её голос дрожал. — Я ошиблась. Когда я ушла… я поняла, что без тебя не могу. Это было самое глупое решение в моей жизни. Пожалуйста, прости меня.
Она говорила долго, сбивчиво, то опуская взгляд, то снова поднимая его на него. В её глазах стояли слёзы, а руки крепко сжимали его ладонь.
Макс слушал молча, не перебивал и не пытался высвободить руку. Внутри него бушевал шторм. С одной стороны, он хотел простить её, обнять, сказать, что всё будет хорошо. С другой — слова друга звенели в ушах, заставляя задаваться вопросами. А вдруг она действительно играет? Вдруг всё это лишь спектакль, чтобы заполучить квартиру?
Когда она замолчала, он посмотрел на неё и глубоко вздохнул.
— Помнишь мой первый брак? — спросил он, глядя ей прямо в глаза. — Когда мы расходились, моя бывшая жена пыталась отсудить у меня всё, что я заработал. Она хотела квартиру, машину, деньги. Но мне удалось доказать, что квартира была приобретена исключительно на мои личные средства.
Адвокат тогда был хороший, и его услуги стоили недёшево. Он посоветовал мне оформлять всё серьёзное имущество не на себя, а на мать. И я с тех пор так и делаю.
Лена замерла. Её лицо побледнело, а руки медленно разжались. Она смотрела на него, словно не понимая, что происходит.
— Я знаю.. — начала она, но осеклась.
— И когда ты узнала? — спокойно спросил он.
Лена не ответила. Она встала из-за стола и направилась к выходу. Макс удивился, только сейчас заметив, что она не так уж и красива. Обычная молодая женщина с холодными глазами.
Через полгода Макс случайно увидел Лену через окно кафе. Она сидела за столиком с мужчиной намного старше её.
Макс остановился, чувствуя, как что-то сжимается внутри. Он не мог отвести взгляд. Всё казалось таким знакомым: её улыбка, её жесты, её манера наклонять голову, слушая собеседника. Они о чём-то говорили, а её руки крепко сжимали его ладонь, как ещё совсем недавно сжимали на его собственную.
