Анна услышала знакомый голос в прихожей и почувствовала, как сжимается желудок. Снова. Снова Лена пришла. И снова не просто так. Анна отложила ноутбук и прислушалась к разговору мужа с сестрой.
— Привет, Серёж! А где Анечка? — голос золовки звучал нарочито весело, но в нем слышалась привычная нотка просьбы.
— На кухне. Проходи, чай будешь? — Сергей, как всегда, радовался приходу сестры.
Анна встретила их на пороге кухни. Лена выглядела усталой, но улыбалась. Рядом с ней стоял одиннадцатилетний Данилка — высокий для своего возраста, серьезный мальчик с умными глазами.
— Привет, тетя Аня! — Данила обнял её, и Анна почувствовала укол совести. Мальчик был не виноват в том, что его мать снова и снова приходила просить деньги.
— Привет, солнце. Как дела в школе?
— Хорошо! Нам завтра контрольную по математике писать, — глаза мальчика загорелись. Он всегда любил точные науки.
Лена села за стол, нервно теребя ручку сумки. Анна заварила чай, предчувствуя неизбежное.
— Серёж, — начала Лена, — у меня к тебе разговор есть.
Сергей кивнул, усаживаясь напротив. Данила ушел в гостиную, включил телевизор.
— Понимаешь, в школе у Данилы опять… ситуация сложная. Дети там все из богатых семей, а мы… — Лена замолчала, глядя в чашку.
Анна знала, что сейчас последует. История повторялась уже который раз за последние два года.
— Что случилось? — спросил Сергей.
— Данилку снова начали дразнить. На прошлой неделе одноклассники устроили день рождения, все пришли в брендовых вещах, с дорогими подарками, а Данила… У него только джинсы с рынка и футболка за триста рублей. Они стали его «нищебродом» называть, — голос Лены дрогнул.
Анна сжала кулаки. Эта история началась два года назад, когда Лена каким-то чудом устроила сына в гимназию №7 — одну из лучших школ города. Тогда это казалось удачей. Образование там было действительно отличным, педагоги — профессионалы высочайшего класса. Но выяснилось, что у медали есть оборотная сторона.
В этой школе учились дети бизнесменов, чиновников, успешных врачей и юристов. Родительские собрания превращались в негласный показ достатка — кто на каком автомобиле приехал, во что одет, какой телефон держит в руках. И Данила, несмотря на свои способности, оказался самым бедным ребенком в классе.
— И что теперь нужно? — тихо спросила Анна, хотя ответ знала.
— Ему нужны нормальные вещи. Не с рынка, а брендовые. Хотя бы футболка Nike за три тысячи, джинсы, кроссовки… И телефон. У него старый Samsung, а у всех iPhone. Дети же жестокие, они не понимают…
Сергей вздохнул:
— Сколько нужно?
— Ну… тысяч тридцать-сорок. Я понимаю, что много, но — я же не для себя прошу, а для ребенка! Вы же оба хорошо зарабатываете, вам же не сложно! — Лена посмотрела на них умоляюще.
Анна почувствовала, как внутри все закипает. Сорок тысяч рублей. Это почти четверть её месячной зарплаты. А началось все с пяти тысяч на школьную форму. Потом десять на планшет. Потом пятнадцать на зимнюю куртку. Потом снова, и снова, и снова…
Сергей уже тянулся к кошельку. Анна встала из-за стола.
— Серёж, нам нужно поговорить. Наедине.
Лена виновато опустила глаза:
— Я понимаю, что часто прошу…
— Это не часто, Лен, это постоянно, — не выдержала Анна. — За полгода ты просила у нас денег восемь раз. Восемь! У меня есть записи в телефоне.
— Анечка, но это же для Данилы…
— Для Данилы, для Данилы! А наши планы? А наша ипотека? А то, что мы хотели летом в отпуск поехать, но не можем, потому что деньги уходят на твоего сына?
Сергей встал между ними:
— Ань, не надо…
— Надо! — голос Анны сорвался на крик. — Я работаю программистом, получаю сто шестьдесят тысяч в месяц. Ты получаешь столько же. Мы же не миллионеры! И я не обязана содержать чужого ребенка!
— Анна! — Сергей впервые за долгое время повысил голос.
Из гостиной выглянул Данила, испуганно глядя на взрослых. Анна осеклась, увидев его лицо.
— Извини, — шепнула она и вышла на балкон.
За спиной она слышала тихий разговор. Сергей, конечно, даст деньги. Как всегда. Он не умел отказывать сестре, особенно когда речь шла о племяннике.
Через полчаса Лена с Данилой ушли. Сергей молча мыл чашки.
— Дал? — спросила Анна.
— Дал.
— Сколько?
— Сорок.
Анна закрыла глаза. Сорок тысяч рублей. Опять.
— Серёж, это не может продолжаться до бесконечности.
— Что ты предлагаешь? Бросить племянника? Пусть его травят в школе?
— Я предлагаю подумать головой! — Анна развернулась к мужу. — Мы покупаем ему дорогие вещи, а дальше что? Через месяц-два он снова станет «нищим» в их глазах. Появится что-то новое, более дорогое, и что тогда? Мы будем покупать ему айфон за сто тысяч? Кроссовки за пятьдесят? Это замкнутый круг!
Сергей молчал, понимая, что жена права, но не знал, что делать.
— У меня есть идея, — сказала Анна через несколько минут. — Но тебе она может не понравиться.
— Какая?
— Данила способный мальчик. Очень способный. Он хорошо учится, особенно по математике. А я — программист. Я могу заниматься с ним.
— И что это даст?
— Уважение одноклассников можно завоевать не только дорогими шмотками. Можно стать самым умным, самым крутым. Если он начнет побеждать на олимпиадах, создавать что-то интересное… Поверь, дети это ценят больше, чем кроссовки.
Сергей задумался:
— А вдруг не получится?
— Попробуем. Но при одном условии — больше никаких денег на одежду и гаджеты. Либо мы помогаем ему развиваться как личность, либо просто бесконечно спонсируем его.
На следующий день Анна позвонила Лене и предложила забирать Данилу после школы два раза в неделю для дополнительных занятий по математике. Лена согласилась, хотя и без особого энтузиазма.
Первое занятие прошло в среду. Данила пришел после уроков, уставший, но с интересом выслушал тетину идею.
— Данил, ты же знаешь, что такое программирование?
— Ну… это когда компьютерные игры делают?
— Не только. Программирование — это способ решать любые задачи с помощью компьютера. Хочешь попробовать?
Глаза мальчика загорелись. В них появился тот же азарт, что и при решении сложных математических задач.
Анна начала с основ — объяснила, что такое алгоритм, показала простые примеры на Scratch — визуальном языке программирования для детей. Данила схватывал все налету.
— А можно сделать игру про космос? — спросил он в конце занятия.
— Конечно можно. Но сначала нужно изучить основы.
Через две недели Данила уже создавал простые анимации. Через месяц написал свою первую игру — примитивную «змейку». Анна заметила, как изменился мальчик. Он стал более уверенным в себе, меньше обращал внимание на насмешки одноклассников.
— Тетя Аня, а можно я покажу игру ребятам в классе?
— Конечно! А еще давай подготовимся к городской олимпиаде по математике. Она в феврале.
Данила согласился с энтузиазмом. Анна составила план подготовки, купила сборники задач, записала племянника в математический кружок.
В декабре произошел первый прорыв. Данила принес в класс флешку с игрой, которую создал сам. Это была уже довольно сложная аркада с графикой и звуком. Одноклассники были поражены.
— Ты сам это сделал? — недоверчиво спросил Максим Королев, неформальный лидер класса, сын известного бизнесмена.
— Сам. Хотите, научу?
И вдруг те самые дети, которые еще недавно называли его «нищебродом», окружили Данилу, задавая вопросы о программировании. Оказалось, что многие мечтали создавать игры, но не знали, как это делается.
— Слушай, Данил, — сказал Максим после урока, — а ты мог бы сделать игру про наш класс? Где каждый из нас будет персонажем?
— Могу попробовать, — ответил мальчик, пытаясь скрыть радость.
В феврале Данила занял второе место на городской олимпиаде по математике среди пятых классов. В школе это стало событием — гимназия славилась гуманитарным уклоном, а тут их ученик показал блестящий результат в точных науках.
— Поздравляю! — подошла к нему после линейки директор. — Ты принес успех нашей школе.
Одноклассники смотрели на Данилу с уважением. Максим Королев, чей отец владел сетью ресторанов, вдруг стал приглашать «программиста Данила» на дни рождения и в кино.
Но настоящая победа ждала впереди. В апреле проходила региональная олимпиада по информатике и программированию. Анна долго сомневалась — не рано ли, справится ли мальчик?
— Тетя, я хочу попробовать, — убедил её Данила. — Если не получится, в следующем году подготовлюсь лучше.
Олимпиада проходила в университете. Данила был самым младшим участником — остальные учились в седьмых-девятых классах. Анна волновалась больше самого участника.
Результаты объявили через неделю. Данила занял третье место в своей возрастной категории среди всего региона.
— Мам, ты слышишь? — кричал он в телефон Лене, когда они ехали домой. — Третье место! Из всего региона!
Лена плакала от счастья на другом конце провода.
В школе весть о победе племянника разнеслась мгновенно. На следующий день к Даниле подходили дети из разных классов, просили автографы, расспрашивали о программировании. Даже старшеклассники проявляли интерес.
— Данил, ты крут! — сказала Алиса Петрова, дочь известного врача, красавица и гордость параллельного класса. — А ты мог бы научить меня делать сайты?
Мальчик покраснел от удовольствия. Еще полгода назад такие девочки не замечали его существования.
— Слушай, — подошел Максим после уроков, — а давай создадим в школе кружок программирования? Ты будешь преподавать, а мой отец спонсирует — купит компьютеры, оборудование.
— Серьезно?
— Серьезно! Я уже с директором говорил, она в восторге от идеи.
К концу учебного года Данила стал настоящей звездой школы. Игра про их класс, которую он создал, стала хитом среди всех учеников. Каждый персонаж был проработан с любовью и юмором, но без злобы и издевательств.
Анна наблюдала за изменениями в племяннике с гордостью и умилением. Мальчик ходил с высоко поднятой головой, улыбался, обрел настоящих друзей. И что самое главное — уважение к себе.
Однажды в мае Лена пришла в гости. Но не за деньгами. Она принесла торт и цветы.
— Анечка, — сказала она, обнимая золовку, — спасибо тебе. Я теперь понимаю, что была неправа. Мы пытались купить Данилке место среди одноклассников, а надо было помочь ему это место заслужить.
— Данила сам все сделал, — ответила Анна. — Я только немножко помогла направить его энергию в нужное русло.
— Мам, тетя, идите смотреть! — позвал Данила из гостиной. — Я новую игру сделал!
На экране компьютера разворачивалось фантастическое приключение в космосе. Графика, музыка, геймплей — все было на профессиональном для школьника уровне.
— Ого! — присвистнул Сергей. — Данила, это же настоящий шедевр!
— А знаете что самое классное? — спросил мальчик, сияя от счастья. — Илья Токарев говорит, что может устроить мне летом стажировку в IT-компании своего дяди, если я помогу ему с его игрой. Настоящую! Буду помогать делать мобильные приложения.
Анна посмотрела на Лену и увидела в её глазах благодарность. За полгода все изменилось кардинально. Данила больше не был «бедным мальчиком из богатой школы». Он стал «гениальным программистом, который может научить любого создавать игры».
— Тетя Аня, — сказал Данила, подходя к ней, — а знаешь, что я понял?
— Что?
— Раньше я думал, что важно, во что ты одет и какой у тебя телефон. А теперь понимаю — важно, что у тебя в голове и что ты умеешь делать. Люди уважают не за дорогие кроссовки, а за то, что ты можешь сделать.
Анна обняла мальчика, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Именно это она и хотела ему объяснить, не читая нотаций, а показывая на деле.
Вечером, когда Лена с сыном ушли, Сергей обнял жену:
— Ты была права. Спасибо, что не дала мне и дальше решать проблемы деньгами.
— А ты не жалеешь о потраченном времени? Ведь я каждую среду и субботу занималась с ним вместо отдыха.
— Жалею? — Сергей засмеялся. — Посмотри на него! Он же светится от счастья. И знаешь, я впервые за долгое время вижу в его глазах не стыд, а гордость за себя.
Анна кивнула. Да, путь оказался не простым и не быстрым. Намного легче было бы дать денег на очередную брендовую футболку. Но результат стоил всех усилий.
Через год Данила вышел в финал всероссийской олимпиады по программированию среди школьников. Еще через год его пригласили на стажировку в одну из ведущих IT-компаний страны. А в школе появился настоящий компьютерный класс, где Данила по выходным вел кружок для младших школьников.
— Знаешь, — сказала как-то Анна мужу, — а ведь мы не только Данилу спасли. Мы спасли и Лену от бесконечной гонки за статусными вещами.
Сергей согласился. Его сестра действительно изменилась. Она перестала мерить успех сына количеством брендовой одежды в шкафу и стала гордиться его реальными достижениями.
А Данила? Данила стал самым популярным мальчиком в классе. Не потому что у него были дорогие вещи, а потому что он мог научить любого создавать невероятные миры в виртуальной реальности. И это было намного круче любых кроссовок за пятьдесят тысяч рублей.
История получила неожиданное продолжение годы спустя, когда Данила, уже студент престижного технического вуза, создал стартап и привлек первые инвестиции. Но это уже совсем другая история — история о том, как правильно найденный талант может изменить не только жизнь одного человека, но и судьбы многих людей вокруг него.
