Непросто далась актеру работа над ролью Маресьева. Чтобы войти в образ, Павел Петрович набивал сапоги шишками, и после каждой смены его ноги кровоточили.
Во время съемки сцены, где главный герой танцует на протезах, Кадочников испытывал жуткую боль, а после того, как эпизод сняли, едва не упал.
Когда режиссер Александр Столпер только приступал к экранизации «Повести о настоящем человеке», он предложил сыграть главную роль самому Маресьеву, и одобрил выбор, когда он пал на Павла Кадочникова.
В фильмах актер всегда выполнял все трюки сам. Например, в киноленте «Укротительница тигров» ему досталась роль мотогонщика, выступающего в цирке. Кадочников сам парил на мотоцикле под куполом.
Он держал себя в отличной форме, долгие годы занимался моржеванием, и даже увлекался подледным плаванием. Как-то его унесло течением далеко под лед. Его спасла выдержка и спокойствие – он смог выплыть.
Конечно, у актера было много поклонниц, которые не раз пытались разрушить крепкий брак актера. Однако он оставался верен супруге Розалии, которую встретил еще в годы учебы в театральном училище.
Она была надежной хранительницей домашнего очага, ограждала от приятелей, которые предлагали актеру выпить во время посиделок.
Пара воспитывала общего сына, а также сына Кадочникова от первого брака, который появился в семье в возрасте 14 лет.
До поры, до времени карьера Павла Петровича в кино складывалась удачно – у него были роли, награды, уважением режиссеров и зрителей.
Однажды, в середине 50-х годов актеру позвонили из центральной газеты и попросили дать комментарий по поводу реформы школьного образования. Он ответил, что реформой возмущен, а ее автора назвал «идиотом».
Этим самым «идиотом» оказался Никита Сергеевич Хрущев. Конечно, эти слова в газете не напечатали, а вот до главы государства они дошли, и Павла Кадочникова перестали снимать. Так он остался без работы.
Из-за сильного нервного потрясения у актера пропал голос. Врачи сделали ему операцию, и строго наказали год молчать, если он хочет вернуться в профессию. За год Павел Кадочников не произнес ни слова. После этого смог вернуться в кино.
К сожалению, судьба актера подготовила ему еще два несчастья – он пережил обоих сыновей.
На съемках в начале 80-х годов Кадочникову сообщили о гибели младшего сына Петра, который упал с дерева и получил травму головы, от которой скончался в больнице.
Отменять съемки потрясенный актер не стал, лишь, побелев лицом, попросил принести рюмку коньяка. Эта была единственная рюмка за все время его кинокарьеры. Через несколько лет от инфаркта скончался старший сын актера Кадочникова Константин.
Сам актер ушел в 1988 году в возрасте 72 лет.
