После разговора с матерью Екатерина свалилась в рабочее кресло и от радости тихонько завизжала. За тридцать девять лет она не получала такой прекрасной новости как сегодня. Неужели и на ее улице случился праздник?
В голове снова и снова звучали слова матери:
«Дочка, я прошу тебя внимательно меня выслушать. От начала до конца. И только потом принимать решение. Несмотря на то, что мы давно развелись с твоим отцом и были в довольно плохих отношениях, тебя он решил не обижать и не обделять.
Так сложилось, что папа не смог за двадцать пять лет устроить личную жизнь. Других детей у него тоже не появилось, а значит ты — его единственная дочь и наследница. Он умер полгода назад и завещал все имущество тебе.
Ты спросишь, знала ли я о его кончине. Да, но не посчитала нужным говорить о неприятном событии. В этом не было смысла.
Но по поводу завещания скажу свое мнение. Думаю, что ты должна принять подарок отца. Я знаю, как ты на него обижена за то избиение, после которого я месяц лежала в реанимации. Но это было очень давно и сейчас не имеет никакого значения.
Вы с Филиппом живете хорошо, но не настолько, чтобы отказываться от завещания. Я не обижусь, а наоборот буду рада, если трехкомнатная квартира и машина перейдут в твои руки.»
Татьяна Александровна еще много чего говорила, но для женщины остальной разговор прошел как в тумане. Сейчас она хотела лишь одного — поделиться радостью с супругом и сообщить ему, что теперь они «богаты». Ах да, еще обсудить вопрос по Снежане.
Екатерина быстро набрала номер мужа, с нетерпением дожидаясь его ответа.
— Добрый вечер, дорогая. Рад, что ты не забываешь меня даже на работе, но, если честно, очень занят. Можем поговорить дома или у тебя что-то срочное? Осталось пару часов до окончания рабочего дня.
— Именно дома мы поговорить и не можем. Есть две важные темы, которые нужно немедленно обсудить. Если пообедаем сегодня в ресторане, ты не будешь против?
— Ого, ничего себе поворот, — шутливо присвистнул Филипп. — У нас праздник?
— Можно и так сказать! — многозначительно протянула Екатерина, пытаясь придать своим словам тайны и интриги. — Ты согласен?
— Как я могу отказать жене, которая так настойчиво приглашает меня на свидание?
— Филипп, ты неисправим! — рассмеялась женщина. — В общем, я принимаю твою фразу как согласие. Встретимся в «Орхидее» в шесть тридцать. Идет?
— Будто ты оставила мне выбор! — смеясь, ответил муж. — Но я люблю этот ресторан, поэтому договорились!
Через полтора часа Екатерина сидела в любимом заведении, потягивала капучино и мечтательно смотрела в окно.
Всю осознанную жизнь она ненавидела отца. Не хотела его ни видеть, ни слышать. После того, что он сделал с мамой, этот человек перестал для нее существовать.
Она и сегодня вспоминала те дни, когда в слезах молилась на коленях Богу и просила спасти жизнь самого близкого человека. Девочка отказывалась есть, пить, спать. Она хотела лишь одного… чтобы мама выжила и крепко ее обняла. Благо Вселенная услышала молитвы ребенка и женщина вернулась к дочери.
Родители развелись, отца осудили и он навсегда исчез из их жизни.
Правда, несколько раз он все же появлялся. Звонил и, чуть не плача, просил прощения. Говорил, что очень сожалеет о содеянном поступке и сам себя не может простить.
Ни Татьяна Александровна, ни Екатерина не слушали его извинения. Они категорично дали понять мужчине, что он для них умер.
А теперь, спустя много лет, отца не стало на самом деле. Екнуло ли что-то в душе? Вовсе нет. Абсолютное безразличие и пустота. Хорошее отношение было уничтожено навсегда, но квартиру и машину определенно можно назвать благородным поступком. Даже «гнилого» человека…
— Але, я тут для декора присел или ты все же обратишь на меня внимание?
— Прости, я задумалась, — вырываясь из круговорота мыслей, отозвалась Екатерина. — Ты давно пришел?
— Не очень. Две минуты назад. Но это не отменяет того, что я дико хочу есть! Давай чего-нибудь закажем! — Филипп схватил меню и начал внимательно изучать представленные блюда.
Когда с ужином было почти покончено, супруга решила, что пора бы поговорить «о главном».
— Филипп, нам нужно обсудить просьбу Снежаны. Есть еще кое-что, очень приятное, но это оставим напоследок.
— Я так и думал! — чуть раздраженно ответил мужчина. — Лучше бы моя интуиция в этот раз ошиблась. Но черта с два!
— Перестань злиться и с полуслова заводиться. Нравится тебе или нет, но дочка хочет поступать на хореографа. Это ее право! Хватит давить на девочку! — Екатерина, во что бы то ни стало, пыталась добиться одобрения мужа. — Мы дали ей жизнь, но не имеем права ей управлять. Она — не наша кукла-марионетка!
— Причем здесь это? Я хочу, чтобы она отучилась на нормальную профессию и зарабатывала в будущем достойные деньги. Если хочет в творчество, пусть готовится в сферу социокультурного менеджмента. Только управление! А прыгать на площади или обшарпанной сцене, я своему ребенку не позволю. Она не шут гороховый!
Екатерина несколько раз надавила на переносицу, чтобы немного успокоиться. Женщина чувствовала, как внутри нарастает напряжение.
— В любом случае, ей нужно готовиться к ЕГЭ. Русский язык и математику придется сдавать, как ни крути. Предлагаю нанять дочке репетиторов. Снежане нужен высокий балл и мы должны сделать все возможное, чтобы помочь ей.
Филипп скривил лицо, мимикой выражая личное недовольство по поводу просьбы жены, демонстративно вытер рот салфеткой и уверенно ответил:
— Мое мнение по этому поводу ты тоже знаешь. Пусть сама готовится. Я не собираюсь выбрасывать деньги на ветер. Много раз на эту тему разговаривали.
Катя, ты закончила университет? Да. Я получил диплом о высшем образовании? Да. Мы занимались с репетиторами? Нет! В чем вопрос? Придумали хитрый ход, как с родителей деньги вытягивать и обогащаются. А глупцы рады стараться! Не будет никаких репетиторов и хореографов! Пусть меньше по свиданиям бегает, а больше книг читает. Тогда поступление не станет проблемой. Поверь!
— Сколько можно! Прекрати включать скрягу! Ты мне жалеешь денег и считаешь каждую копейку. Я смирилась с твоей жадностью. Но экономить на дочери… это перебор! — злобно прошипела Екатерина.
— Я не жадный, а практичный. Это разные характеристики! — нагло заявил Филипп. — И больше не будем продолжать эту тему. Еще чуть-чуть и посетители ресторана начнут обращать на нас внимание. Не будем к этому стремиться. Перейдем ко второму вопросу!
Екатерину настолько разозлило поведение мужа, что она не сдержала эмоций и высокомерно выпалила:
— С этой минуты ко второму вопросу ты не имеешь никакого отношения! Но будь в курсе дела. Я получила от отца в наследство трехкомнатную квартиру и машину. Еще два часа назад размышляла о том, чтобы продать имущество и открыть семейное кафе. Как мы мечтали и планировали. Но я передумала. Рада, что по счастливому стечению обстоятельств, сначала завела разговор о Снежане.
— Что? — растерянно спросил Филипп, будто не до конца понимал смысл услышанных слов. — Наследство? Кафе? Но как это произошло?
— Тебе не должно быть до этого никакого дела. Еще раз повторяю. Забудь про мои деньги! Теперь бюджет у нас раздельный! — жена отомстила наглому мужу, получив наследство. Теперь все козыри были в ее руках.
— Катя, успокойся! Давай обо всем поговорим как цивилизованные люди, — Филипп умоляющим взглядом смотрел на жену.
— Подумал бы об этом полчаса назад, а сейчас я тороплюсь. Прости!
Екатерина словила такси и поехала домой. От обиды слезы сами катились по щекам.
Жмот!
Сейчас она не могла подобрать лучшего слова для описания мужа.
Они с Филиппом подходили во всем. Амбициозность, взгляды на жизнь, хобби, вкусовые предпочтения. Даже бытовые вопросы они смогли разделить «полюбовно». Супруг взял на себя уборку дома, а жена — кухню и уход за вещами. Их можно было назвать идеальной семейной парой, пока дело не касалось денег.
Не сказать, что у них существовали финансовые проблемы. Такого никогда не было. Муж работал нотариусом, жена — главным экономистом в компании по созданию компьютерных игр. Оба имели приличные зарплаты.
Первые четырнадцать лет брака приходилось сложнее, так как супруги были вынуждены решать вопрос с квартирой и ипотекой. Но три года назад они полностью освободились от кредитов и долгов, вздохнув с облегчением. Вот где живи и радуйся!
Но нет. В Филиппа будто бес вселился. Он начал считать каждую копейку, на продукты и коммунальные услуги складывался с женой, высчитывая расходы до рубля. Одежду, средства гигиены и другие личные вещи он предложил покупать из карманных денег.
— Ты любишь наряжаться, приобретать украшения, дорогой парфюм. Я не готов к пустым тратам. Хочу машину купить.
Екатерине стало очень неприятно от подобных рассуждений супруга, но она попыталась его понять. Женщина хорошо зарабатывала, поэтому никогда не бегала за Филиппом с просьбами оплатить ей маникюр или купить средство для снятия лака.
Подарками муж Екатерину тоже не баловал. Если покупал ей какую-то вещь, то сразу же в течение недели радовал себя новым приобретением на порядок дороже. Не сказать, что жена принимала подобные выходки мужа, но решила не заострять на них внимание.
Пока… дело не касалось дочери. Почему-то Филипп считал, что должен обеспечивать ребенка лишь теплым домом и едой, а в остальном жена разберется. И если на одежду для Снежаны его можно было уговорить, то развитие, обучение и досуг полностью ложились на плечи Екатерины.
— С вашими запросами на две зарплаты не проживешь. Предлагаю увеличивать доходы. Может кафе откроем? Я об этом давно подумываю, но надо накопить средства.
— Мы же ничего не понимаем в ресторанном бизнесе. Как справимся? — неуверенно спросила Екатерина, хотя идея ей понравилась.
— Как все. Люди начинают с нуля и поднимаются до самых высот. Разберемся по ходу дела!
Несмотря на внутренние страхи и колебания, женщина мечтала о семейном бизнесе. Когда она услышала о наследстве, первой промелькнувшей мыслью была долгожданная возможность открытия кафе. Все продать и реализовать заветную мечту!
Однако теперь она сильно сомневалась, что хочет вести общее дело с Филиппом. В ресторане она словила себя на мысли, что не знает человека, с которым прожила под одной крышей семнадцать лет. И что еще важнее, нужно ли ему доверять.
Филипп встретил супругу с извинениями:
— Прости, в ресторане я не сдержал эмоций и повел себя грубо. Не хотел тебя обидеть. Правда! Много проблем навалилось, сорвался.
— Я не готова выслушивать твои объяснения. Сейчас они сыграют против тебя, — сухо ответила Екатерина, снимая пальто.
— А я не могу терпеть до завтра. Я хочу, чтобы ты меня поняла и простила. Умоляю!
Жена внимательно посмотрела на жалостливое лицо супруга. Почему-то оно не вызывало ничего, кроме отвращения.
— Если ты сейчас говоришь правду, то значит ли это, что ты одобряешь поступление Снежаны на хореографический факультет? Значит ли это, что ты выделишь дочке часть денег на репетиторов?
— Да, хорошо, — тяжело вздохнув, ответил Филипп. — Не скажу, что я доволен и счастлив, но, к сожалению, не все в жизни происходит по моему велению. Уступаю только ради тебя.
Екатерина улыбнулась и отправилась в спальню, но видимо муж не собирался оставлять ее в покое.
— Так говоришь, теперь мы сможем открыть кафе и наслаждаться жизнью по полной? — не скрывая радости, спросил муж.
— Нет, не сможем. Я ничего не собираюсь продавать. Ни квартиру, ни машину. Никакого бизнеса не будет. Продолжим работать в найме и будем учиться жить на зарплату.
— Почему? — голос мужчины дрожал.
— Я решила полученное имущество переписать на Снежану, как только ей исполнится восемнадцать лет. На это есть две причины. Во-первых, ничего не хочу от отца. Во-вторых, создадим дочке фундамент на будущее. Пусть чувствует себя уверенно.
— А у нас в тридцать девять жизнь закончилась? Так получается? — яростно крикнул Филипп.
— Нет. Тебе никто не мешает копить деньги. Иди на вторую работу и реализовывай задуманное!
— Вот как? А ты мне зачем нужна? В качестве мебели?
Екатерина разочарованно посмотрела на супруга и безразлично пожала плечами:
— Хороший вопрос, который следовало задать еще три года назад. Но лучше поздно, чем никогда. Правда?
