– В нашей семье все рожают до сорока лет, – в очередной раз попыталась уязвить Ларису свекровь Дарья Дмитриевна. – А вы с Толей когда уже соберетесь? Или ему стоит другую жену поискать?
– Сына себе другого поищите, – огрызнулась Лариса и бросила прямо на стол бумаги. – Никак не хотите мне это объяснить?
– А что это такое? – побледнела Дарья Дмитриевна. – Может, не стоит сор из избы выносить на всеобщее обозрение?
***
Замуж за веселого Толика Лариса вышла в институте. Они познакомились «на картошке» – на самом деле, на практике, где молодые агрономы из одного университета неожиданно пересеклись с геофизиками из другого. Толя был компанейским бесшабашным парнем. Лихо играл на гитаре, красиво пел и лучше всех варил гречку с тушенкой на костре. Именно он сделал первый шаг – принес Ларисе горячий чай в железной кружке, пока она проверяла саженцы.
– Держите. Вы тут, наверное, совсем промокли и замерзли? – заявил молодой человек. – Другие девушки в палатках сидят.
– Я не другие, – отрезала Лариса. – Отчет о практике сам себя не напишет. А я староста группы.
– Давайте выпейте чая, потом будете диктовать, а я делать записи. А то скоро стемнеет. Вы и так тут весь день провели.
От такой заботы сердце Ларисы, конечно, не растаяло, но дрогнуло. Возвращаясь в город на учебу, они обменялись номерами телефонов. Потом встретились, сходили в кино. Роман развивался по всем законам жанра. До того момента, пока Лариса не познакомилась со своей будущей свекровью.
Окинув взглядом девушку, которую сын привел в воскресенье на ужин, Дарья Дмитриевна недовольно произнесла:
– Ну и каланча, выше моего Толеньки почти на голову. Женщина должна быть миниатюрной.
– Ничего я никому не должна, – усмехнулась Лариса. – Вы это маме моей скажите. Она до метра восьмидесяти пяти вымахала.
– В кого же вы все такие? – возмутилась Дарья Дмитриевна. – Мой Толенька тебя и на руки не поднимет. А в нашей семье все соблюдают традицию. На свадьбе жених несет невесту через семь мостов. Да сын себе спину быстрее сорвет.
– Мама! – возмутился Анатолий. – Не надо делать из меня какого-то хлюпика! Я вполне способен пронести будущую жену столько, сколько необходимо.
– Ох, не будет вам счастья! – запричитала Дарья Дмитриевна. – Материнское сердце – вещун.
Свадьбу они, вопреки всем семейным традициям, все же сыграли. Без семи мостов и прочего, лишь через один ее Анатолий все-таки символически перенес. Но свекровь осталась недовольна. А на самом празднике демонстративно вручила Ларисе тематические подарки:
– Вот тебе, невестка, поварешка, чтобы сына моего кормила. А вот чепчик с ползунками, чтобы дети у вас быстрее пошли.
– А мы не спешим, – усмехнулась Лариса. – И во всякие приметы не верим. Если придет время, будут и дети. Вы про такую науку генетику вообще слышали? Или вам только вещие сны в качестве аргументов подходят?
– Ишь ты, какая ученая! – возмутилась Дарья Дмитриевна. – Да я всю жизнь положила, чтоб детей вырастить да выучить. Сама не такая образованная.
– Да не ссорьтесь вы, – миролюбиво предложил Толя. – Вон пусть Оксанка сначала тебе внуков подарит.
Незамужняя сестра Анатолия в этот момент зарделась.
А в следующие годы это пожелание неожиданно сбылось. Сначала у Оксаны родилась двойня, потом еще один ребенок. Сама она их не воспитывала, сбросила матери, жила легко и весело, меняла кавалеров. Появлялась пару раз в год, чтобы напомнить о себе. В графе об отцовстве у всех детей стоял прочерк.
Теперь, когда свекровь к ней цеплялась с потомством, Лариса просто отвечала:
– Вам внуков мало, Дарья Дмитриевна? И так всей семьей эту ораву тянем. От Оксанки толку мало.
– А нечего дочку мою попрекать, она хоть и не слишком умная, зато плодовитая, и детки все здоровые, как с картинки. А ты сухостой, даже не беременеешь! – возмущалась свекровь.
– Послушайте, нечего лезть в наши с Анатолием дела! – отбрила Дарью Дмитриевну Лариса. – Сами разберемся, когда заводить потомство.
– Да поторопились бы, скоро уже поздно будет. Пока еще пеленочки да ползунки от Оксанкиных детей остались. А то ведь раздам их.
Лариса лишь вздыхала. Свекровь будто помешалась на деторождении. А у них, как назло, никак не получалось даже просто с беременностью. В первые годы брака супруги детей и не планировали. А потом, когда решились, Лариса каждый месяц и сама с замиранием сердца ждала, что все получится. Но совершенно напрасно.
Она сходила к врачам, обследовалась, проверила все показатели здоровья. Доктора в один голос уверяли, что Лариса легко может родить ребенка. Но ничего не происходило. А когда речь зашла о том, чтобы обследоваться отправился Анатолий, тот неожиданно взбрыкнул.
– Я здоров, – уверенно заявил муж Ларисе. – Совершенно незачем проходить какие-то обследования. Если не получается сейчас, значит, потом все будет хорошо.
– Но, Толя, как ты можешь быть в этом уверен?! – возмутилась она. – Когда я проходила обследования, ты что-то не возражал. А сам ничего не хочешь.
– Да я точно знаю, что все хорошо, – убедительно сказал ей муж. – Просто немного подождем.
– Может, ты в детстве переболел чем-то, – настаивала Лариса. – Ну ведь столько уже попыток, и доктора хором твердят, что причина не во мне.
– Я уж точно в этом не виноват! – возмутился Анатолий. – А может, это все-таки ты по юности сделала операцию по прерыванию беременности? Я знаю, такое бывает, потом всю жизнь женщины раскаиваются, а детей иметь не могут.
– Да как ты смеешь?! – возмутилась Лариса. – Знаешь ведь, до тебя я ни с кем в отношениях не была, все время посвящала учебе.
– Это с твоих слов, – заметил Анатолий. – А как на самом деле, можно только гадать.
После того разговора Лариса уехала в командировку.
Она уже подумывала о разводе и твердо решила, что подаст на него по возвращении. Но потом Анатолий встретил ее на вокзале с цветами и извинениями. Клялся в любви. Она простила, хотя осадок от того разговора в душе остался.
Но шли годы, а беременность все не наступала. Теперь муж частенько шел на поводу у матери, позволяя себе нелестные комментарии в сторону жены. Лариса не терпела его нападки. Отвечала, но понимала: с каждым годом шансы выносить и родить ребенка в этом браке для нее становятся все более призрачными.
Однажды свекровь попросила их разобрать бумаги на чердаке старой дачи.
Ее готовили к продаже, ездить туда было неудобно. Рассматривая детские фотографии и рисунки Оксаны и Анатолия, Лариса неожиданно наткнулась на целый чемодан с документами. Большая их часть, конечно, была бесполезной. Но среди этой кипы пожелтевших листов выделялась толстая, словно кирпич, медицинская карта.
Конечно же, любопытство победило.
Убедившись, что никому до нее нет дела, Лариса открыла карту и начала читать. Среди заметок врача были упоминания о том, сколько ее муж весил в год и в два, как развивался. Долистав до подросткового периода, Лариса увидела запись о том, что Толя болел «свинкой». Конечно, она и раньше слышала, что это может вызывать мужское бесплодие. Но тогда и сам Толя, и его мать должны были об этом знать.
Разозлившись на родственников, Лариса тихонько убрала карту к себе в рюкзак, никому о ней не сказав. А вернувшись в город, пошла консультироваться к лучшей подруге Тасе, та работала врачом.
– Ну конечно, Лариска, а мы с тобой все головы ломали, в чем дело, – расхохоталась Тася. – Смотри, у него болезнь протекала с осложнениями, там и так понятно. Вряд ли врачи могли обнадежить твоего Толю, что он сможет потом иметь детей.
– Да и свекровь наверняка об этом знала, – вздохнула Лариса. – Теперь мне понятна реакция мужа на предложение обследоваться. Он же целую истерику закатил.
– Ой, и не говори, знаешь, какие мужчины трусы, когда дело касается проблем со здоровьем? – подтвердила Тася. – У меня пациентов жены за руку в кабинет волокут. А ведь все взрослые люди.
– И что теперь? – горько вздохнув, спросила подругу Лариса. – Двадцать лет брака псу под хвост. Разводиться, усыновлять или лечить мужа?
– Не факт, что он сам захочет что-то менять, – ответила Тася. – Если хочешь еще успеть родить – разводись. Но я бы сначала им нос утерла за все эти годы попыток тебя унизить.
Такой случай и правда скоро представился. Семья ее мужа очень любила устраивать большие праздники со множеством гостей. Традиционно они превращались в бенефис свекрови, которая хвастала внуками от дочери и старалась побольнее уколоть Ларису. Хотя та много лет терпела, что муж большую часть своей зарплаты отдавал на содержание племянников. Но это, по мнению Дарьи Дмитриевны, невестку никак не характеризовало.
Этот раз не стал исключением.
В кругу родственников Дарья Дмитриевна не церемонилась. Она почти сразу начала свои попытки уязвить Ларису отсутствием детей. Вот только та молчать не стала и предъявила свои аргументы, высказалась перед гостями.
При виде медицинской карты сына, упавшей рядом с полным салатником «Оливье», свекровь изменилась в лице.
Она явно не желала раздувать этот скандал. А вот Ларисе хотелось напоследок поставить жирную точку в их бесконечном противостоянии. Тем более что родственники за столом уже обратились в слух. Всем было интересно, что же такое скрывает старая медицинская карта.
– И когда вы собирались сообщить мне о бесплодии своего сына? – грозно смотрела Лариса на свекровь.
– Ну какое бесплодие, что ты несешь? – прошептала одними губами Дарья Дмитриевна. – Выдумки все это.
– То самое, от «свинки», которой Толик переболел подростком, – грозно нависла над свекровью Лариса. – Или вы мне сейчас будете утверждать, что ничего не знали?
– Да все она знала! – гаркнул дядя ее мужа за столом. – Сама нам плакалась, что Толька потомства не оставит. Я уж и забыл, а ты напомнила.
– И ты тоже знал, – уже с уверенностью посмотрела на Анатолия Лариса.
Тот сидел бордовым от стыда.
– И подпевал своей мамаше, когда она пыталась меня попрекать.
– Может, это еще и не точно, – буркнул Толя. – Я же говорю, обратимо все, просто нужно время.
– У меня его больше нет, – отрезала Лариса. – Счастливо оставаться вашей семейке лжецов! На развод я подам завтра, Толя.
– Ну и хорошо, и к лучшему! – тут же подскочила к сыну свекровь. – Лариска мне никогда и не нравилась.
***
Анатолий еще пытался помириться с женой, бормотал что-то невразумительное. Ему совсем не хотелось переезжать в квартиру матери, где и так было тесно. Но Лариса осталась непреклонной. Поскольку жили они в квартире ее бабушки, полученной женщиной по наследству, никакого раздела имущества не предвиделось.
После развода Лариса почти смирилась с тем, что родить ребенка уже не успеет. А потом, сменив работу, неожиданно встретила Романа. У них быстро завязались отношения. Через пару месяцев встревоженная Лариса позвонила подруге Тае:
– Слушай, а у меня может в сорок лет уже начаться к.ли.ма.кс? – спросила она растерянно. – Состояние странное, подташнивает.
– Тест на беременность купи, – расхохоталась Тая. – Кажется, ты скоро станешь мамой.
– Так не бывает! – счастливо рассмеялась Лариса. – Тайка, мне страшно, приезжай давай. Будешь как врач меня консультировать.
– Уж лучше ты к нам, сразу и УЗИ сделаем, – предложила подруга. – Врача сама тебе подберу. И вообще, слушайся, от меня без детей еще никто не уходил. Даром, что ли, бесплодие столько лет лечу у мужчин?
Так и случилось, Лариса оказалась беременной. Через месяц они с Романом подали заявление, потом поженились. Родился маленький Женечка, а через пару лет еще и дочка Наташа.
Глядя на своих обожаемых детей, Лариса часто думала о том, что могла бы и дальше терпеть бесконечные нападки мужа и свекрови, верить им. Она гордилась своей решимостью и тем, что рискнула стать матерью в довольно зрелом возрасте.
А Анатолий так больше и не женился. Постепенно мать начала уже его упрекать в том, что не сложилась жизнь и у сестры, и у самого сына. Анатолий привычно огрызался, а однажды увидел в парке Ларису с коляской и детьми. Сердце у него защемило. Мужчина отвернулся и побрел домой к племянникам, смотреть на Ларисино счастливое лицо было выше его сил
