Многие знают, что знаменитая кинокомедия «Полосатый рейс» создавалась специально для известной советской дрессировщицы Маргариты Назаровой. Хотя в основу сюжета фильма были положены реальные события, которые к дрессировщице не имели отношения.
Автор сценария Виктор Конецкий позже рассказывал, что заказ снять в кино известную дрессировщицу поступил лично от самого Хрущева, который любил цирк и особенно номера с животными.
На киностудии «Ленфильм» устроили конкурс среди авторов на лучший сценарий. И тогда бывший моряк Конецкий вспомнил забавную историю из своей мореходной практики, когда для одного из зоопарков на корабле перевозили белого медведя. А тому далось выбраться из клетки…
Огромный зверь метался по кораблю, пугая команду и круша всё на своём пути, пока вызванный на вертолёте зоолог не усыпил его выстрелом снотворного из специального ружья. Позже об этом на флоте ходили смешные байки и много разных хохм, половина из которых, конечно же, были выдуманы. Но в той реальной истории экипажу было не до смеха.
Зная, что Назарова специализируется на больших хищных кошках, Конецкий решил заменить в этой истории медведя на стаю тигров и одного льва, которых в те годы дрессировала Маргарита Петровна со своим мужем Константином Константиновским.
Но для детальной проработки сценария ему требовалось понимать «актёрские возможности» хищников. Конецкий встретился с дрессировщиками, и они вместе подробно обсудили те трюки с животными, которые можно будет снять на корабле.
Конецкий узнал, что среди тигров у них есть один особенный 8-летнний самец по кличке Пурш, который был практически ручным. Все сложные цирковые номера были построены в основном с его участием.
Оказалось, что тигр ещё трёхмесячным котёнком попал в руки Назаровой и в дальнейшем считал Маргариту если не своей матерью, то вождём стаи точно. Пока размеры Пурша позволяли, он жил в квартире дрессировщиков и вместе с ними ездил на работу в цирк. Потом ему стало тесно, и он окончательно поселился в цирковом вольере.
Пурш был необыкновенным тигром. Все победы наших дрессировщиков на цирковых конкурсах, где они демонстрировали уникальные трюки с хищниками, были возможны только благодаря Пуршу. За свою жизнь этот тигр ни разу не зарычал всерьёз на кого-нибудь из людей. Позволял незнакомым людям себя гладить и обнимать. И при этом был очень сообразительным и обучаемым животным.
За счёт того, что Пурш был очень похож в своей команде на других полосатых «артистов», он часто выполнял всю работу вместо них, хотя зрителям казалось, что это все тигры по очереди делают тот или иной сложный трюк.
Так сделали и на съёмках фильма. Во всех эпизодах, где тигры были в одном кадре с актёрами, снимался только Пурш. Именно он один изображал остальных тигров, которые по сюжету появились одновременно в разных местах теплохода.
История появления Пурша типична для большинства цирковых животных. Он родился в Рижском зоопарке в 1952 году. Его мама-тигрица из-за болезни не могла выкормить детёныша. Котёнка взяла домой одна из сотрудниц зоопарка и первые недели выкармливала его из соски. Малыш, видя свою хозяйку, каждый раз начинал смешно урчать, что напоминало слово «пуршшш…». Так его потом и назвали.
Позже, по просьбе руководства «Госцирка», он котёнком попал в труппу Константиновского – Назаровой.
Пурш всю жизнь очень любил сладкое, что для бенгальских тигров было редким явлением. Он мог с удовольствием променять большой кусок мяса, например, на торт. Обожал конфеты и различные сладости и без проблем брал их из рук незнакомых людей. Дрессировщики знали, что сладкое в большом количестве вредно для его здоровья, поэтому следили за тем, чтобы он употреблял его как можно меньше.
Тем не менее, сладкое ему перепадало часто и к восьми годам (это расцвет возраста для тигра-самца) он уже страдал сахарным диабетом.
Известен лишь один случай, когда он неумышленно нанёс травму человеку. Однажды, играя со своей хозяйкой, он попытался снять с её головы яркий бант и когтём случайно зацепил голову Маргариты, повредив височную артерию. Кровь быстро удалось остановить и обошлось без серьёзных последствий. Маргарита Петровна позже рассказывала, что Пурш в тот момент испугался даже больше, чем она сама.
Обычно в природе бенгальские тигры живут 15-18 лет. Но в зоопарках при хорошем уходе известны случаи продолжительности жизни до 25 лет. Пурша не стало в 1964 году, когда ему было 12 лет. Причиной смерти стал сахарный диабет.
Этот замечательный тигр участвовал в съёмках фильмов: «Опасные тропы» (1954), «Укротительница тигров» (1954) и «Полосатый рейс» (1961).
Недавно в интервью братья Запашные признались, что Пурш был уникальным тигром, которые встречаются раз в сто лет, а может быть и реже.
