21 сентября 1916 года в г. Себеж родился народный артист СССР Зиновий Ефимович Гердт. Не все знают, что до 1961 года он носил имя Залман Афроимович Храпинович. Потомок еврейского рода в четвёртом поколении из Витебской губернии.
О его творчестве известно всем. Блистательный актёр, талантливый чтец и рассказчик, мастер дубляжа и уникальный артист кукольного театра. И чем бы он ни занимался, ему везде удавалось делать настоящие шедевры.
Но многие не знают, что Зиновий Гердт был героем Великой Отечественной Войны. Всего через два дня после начала войны, 24 июня 1941 года, он прибыл в военкомат и добровольцем записался в Красную армию, хотя имел актёрскую бронь.
Окончил ускоренные сапёрные курсы и в звании младшего лейтенанта в декабре 1941 года оказался на Калининском фронте. Воевал умело и всего за год дослужился до звания старшего лейтенанта.
В одном из своих писем супруге (они поженились за месяц до начала войны) он написал:
«Моя дорогая! Не дивись, что редко пишу: время — кипяток! Двигаем на Запад, пленные тучами. Трофеев до чёрта, освободили уйму населённых пунктов. Население встречает здорово…»
В феврале 1943 года получил тяжёлое ранение ноги. Осколок раздробил кость. Гердт вспоминал, что ударило так, что от боли на несколько минут потерял сознание:
«В шикарное февральское утро сорок третьего года под Белгородом, когда наша рота отражала очередную танковую атаку, меня ударило осколками снаряда в ногу. Здесь, быть может, мне и лежать бы вечно — и день был несчастливый, 13-е, — если б не молоденький санинструктор Верочка Веденина. Эта божественная женщина, не задумываясь о своей жизни, спасла мою жизнь, пронеся меня, раненого, с километр на своих руках».
Кость была сильно раздроблена, и обычно во фронтовых госпиталях при таких ранениях конечность ампутировали, чтобы предотвратить неизбежные осложнения и спасти жизнь раненного.
Но и здесь ему повезло. Попался сердобольный военврач. Он не стал отрезать ногу, а хорошо обработал рану и первым же эшелоном отправил его в тыловой госпиталь, рассудив, что ногу, если что, отрежут и там.
А в тылу судьба опять была благосклонной. Он попал в руки молодого, но уже опытного хирурга Ксении Винцентини. Позже он узнал, что она была супругой будущего отца нашей космонавтики — Сергея Павловича Королёва, который перед войной был арестован, а в годы войны находился в лагере.
Вместо одной операции с ампутацией она в течение года провела одиннадцать (!) операций и в итоге спасла ногу будущему народному артисту.
Правда, нога стала на восемь сантиметров короче и не гнулась в колене. Но впоследствии он мог не только ходить без костылей, но и бегать! А позже даже научился водить машину.
