Валентина с детства занималась спортивной гимнастикой. В 14-летнем возрасте заслужила звание кандидата в мастера спорта СССР. Тренировалась каждый день в московском дворце спорта «Крылья Советов», куда однажды и пришла помощница режиссёра Кеосаяна.
Она тихо сидела в углу спортивного зала, а в конце тренировки подозвала к себе Валентину. С её разрешения сфотографировала девочку, записала её домашний телефон и ушла.
Валентина почти сразу забыла о встрече, даже родителям об этом ничего не рассказала, но через несколько дней в их квартире зазвонил телефон. Валентину Курдюкову пригласили в киностудию на пробы.
В первый же день встречи Вали с режиссёром тот утвердил её на роль. Девочка идеально подходила и по возрасту, и по физическим данным. Кеосаян попросил Валю сделать несколько достаточно сложных гимнастических упражнений, и она с легкостью их исполнила. В фильме Ксанке Щусь предстояло выполнить несколько трюков, и в целом Кеосаян был готов использовать профессиональную дублёршу, но он понял, что Валентина всё с легкостью выполнит сама.
Но даже не это стало решающим условием такого скоропалительного выбора актрисы. Главным достоинством Валентины стало то, что она была внешне очень похожа на исполнителя главной роли Виктора Косых, который был давно утверждён. Прямо как настоящая сестра, тем более что по фильму они и были брат с сестрой.
Эдмонд Гарегинович Кеосаян позже рассказывал, что за все годы совместной работы с Курдюковой, он ни разу не пожалел о том, что пригласил в фильм именно её. Было видно, что спортивная закалка сказалась на упорстве и трудолюбии этой еще совсем молодой девушки. Она ни разу не опоздала на съёмки или репетиции, работала на площадке столько, сколько просил режиссёр, и вообще оказалась самой выносливой среди актёров-сверстников, хотя и была единственной девочкой.
И при этом она показала очень себя неплохой драматической актрисой. Кеосаян уговаривал её после школы пойти учиться во ВГИК, обещал посодействовать если что, но Валя выбрала для себя цирковое училище.
Училась неплохо, но училище так и не закончила, так как вышла замуж и родила детей (сына и дочку). Её мужем был знаменитый цыганский певец Борис Сандуленко. Брак был заключен по большой и взаимной любви, и Валентина стала жить в доме мужа, соблюдая цыганские традиции. А муж настаивал, чтобы Валя занималась только домом и детьми. Он постоянно ездил на гастроли, хорошо зарабатывал, поэтому в доме и в семье всегда был достаток.
Но наступили 90-е, работы у мужа почти не было, а тут еще заболел и умер сын-подросток. От такого удара Борис потерял голос и семья лишилась даже небольшого дохода.
Были распроданы все ценные вещи, но денег на жизнь всё равно не хватало. Валентина бралась за любую возможную работу: продавала у метро газеты, раздавала на улице рекламные буклеты, иногда подменяла буфетчицу в издательстве, где получала газеты на распространение.
Только благодаря упорству и трудолюбию ей удалось сохранить и прокормить семью в те непростые годы.
Сегодня 69-летняя бывшая актриса ведёт непубличную жизнь, в отличии от мужа и дочери, которые являются активными пользователями социальный сетей. Именно на их страничках периодически появляются общие семейные фотографии, по которым можно сделать вывод, что все беды этой дружной семьи позади.
