В следующем году советскому фильму- сказке «Золушка» исполнится 80 лет. Никого из тех, кто участвовал в съёмках, уже нет на этом свете, но киноплёнка навсегда запечатлела исполнителей ролей: ярких, эксцентричных, гипертрофированно характерных — как и положено в сказке.
Сказка — как оказалось, это именно то, чего так остро не хватало советскому зрителю, измученному войной и голодом. Успех у картины был феноменальным. К большой премьере в Ленинградском доме кино в фойе была устроена выставка костюмов из фильма, на стенах висели карикатуры на исполнителей. за год фильм посмотрели более 18 миллионов зрителей.
Но у всякого фильма есть своя предыстория. И часто она трудная, извилистая, наполненная борьбой и необходимостью выбора. Есть она и у «Золушки». И в первую очередь это выбор актёров на роли.
Сейчас нам уже невозможно представить этот фильм без Фаины Раневской, Янины Жеймо, Эраста Гарина. Однако худсовет выступил против и Раневской, и Жеймо, и Консовского. К Жеймо и Консовскому претензия была одна: возраст. Алексею Консовскому было уже 33, а Янине Жеймо… 36.
И хотя в кадре они смотрелись вплоне гармонично (на роли принца специально хотели взять актёра, близкого по возрасту к Жеймо, чтобы сгладить разницу), возраст обоих вызывал вопросы. Золушке ведь было около 16-ти. Значит, и принц должен быть не старше 20-ти. Провели пробы 22-летней балерины Марии Мазун, которая чисто внешне казалась идеальной Золушкой. На роль мачехи предложили выбрать из двух актрис: Надежды Нурм и Софьей Големба.
Однако при всех талантах балерины Ирина Мазун, как бы это помягче сказать… не имела достаточно таланта, чтобы сыграть перед камерой. Когда же Надежда Кошеверова показала кадры с проб Янины Жеймо, все сомнения отпали — её Золушка получилась одновременно мудрой и наивной, одухотворённой и практичной. Вопрос был решён в пользу Жеймо.
Нурм и Големба не смогли показать ту мачеху, которую хотели видеть и худсовет, и режиссёр — всё было не то. И тогда вспомнили о Фаине Раневской. Но тут против был уже Евгений Шварц. Он, зная манеру Фанни Гиршевны играть все роли по-своему, опасался, что она и мачеху по-своему сыграет. Но на пробах Раневская выдала аткую игру, что слушать Шварца никто не стал.
Существует легенда, что на роль крёстной-феи хотели пригласить Любовь Орлову. На данный момент никаких подтверждающих это документов не найдено, так что всё на уровне слухов. Проб тоже не было, поскольку Любовь Петровна, будучи на тот момент актрисой №1 всея СССР, предложение пройти пробы считала личным оскорблением — она либо снималась, либо нет. Выбирать между нею и кем-то ещё было просто недопустимо.
Считается, что Орлова отказалась от роли якобы из-за того, что снималась в Восточной Европе в другом фильме, однако эта версия не соответствует действительности: съёмки фильма «Встреча на Эльбе», которые на самом деле проходили на территории Кёнигсберга, начались только через год после выхода «Золушки».
По другой версии, от кандидатуры Орловой отказались из-за её голливудского типажа, который не подходил для образа доброй Феи. Так или иначе, роль досталась Варваре Мясниковой, которую зрители знали прежде всего как Анку-пулемётчицу.
Неожиданно роль оказалась самой значимой: спустя годы зрители вспоминали Варвару Сергеевну именно как Фею из «Золушки».
На роль короля пробовался известный советский актёр Юрий Толубеев. Однако после проб худсовет единогласно пришёл к выводу, что Эраст Гарин лучше изобразил неврастеничного, вспыльчивого и по-детски обидчивого короля, который чуть что — грозит уйти в монастырь.
Ну а Игорь Клименков, исполнивший роль пажа, был выбран из 25 000 (!!!) пришедших на просмотр мальчиков. Ему было 12 лет, на экране он выглядит лет на 8. Фильм «Золушка» стал вершиной его кинокарьеры. Всего он снялся в трёх фильмах. В 1952 году должен был сняться в четвёртом — «Навстречу жизни», но, встретив на съёмочной площадке Надежду Румянцеву, влюбился в неё, увы, безответно.
Вскоре он прямо на площадке устроил скандал, приревновав Надежду к кому-то из членов съёмочной группы. Его немедленно уволили, и больше ролей ему никто не предлагал. В дальнейшем Игорь Афанасьевич стал известным гитаристом и мастером по гитарам.
