– Знаешь, похоже ты мне вот прямо сейчас глаза открыла на моего мужа, – ошеломленно ответила Ира, – мы два года концы с концами еле сводим.
Господи, да я полы мою после работы, чтоб хоть что-то было на форму ребенку. А тут сотни тысяч. Ты уверена, что он их получал?
– Да конечно, он так радовался, когда деньги перечислили, звонил кому-то.
– Сеня, ну что же делать с деньгами? Скоро учебный год начнется, а нам не на что даже форму купить дочке! – спросила Ирина мужа. – неужели у тебя настолько плохо с работой? Когда они уже начнут платить вовремя? Там же гигантский долг накопился.
– Я не знаю, Ира, – сердито ответил Арсений, – ну придумай что-то! У родителей своих займи, на вторую работу устройся. Мне свою менять не с руки. Специальность редкая. Да и может, еще наладится.
– Сеня, сколько это будет продолжаться? Я второй год семью одна тяну, – повысила голос Ирина, но ответа от мужа так и не дождалась.
Они были женаты 10 лет, и последние два года она действительно чувствовала себя главой семейства. Муж работал в научном институте, много лет исправно получал гранты и неплохие премии.
Но в последние пару лет ему зарплату то урезали, то задерживали, то вовсе не платили. В общем, денег от него Ирина не видела. А ее зарплаты учительницы хватало ровно на то, чтобы не протянуть ноги и кое-как одеть и обуть дочку Алиночку.
Хорошо хоть за вторым ребенком, как настаивал муж, она не пошла. А то сидела бы сейчас в декрете без денег.
Ее родители тоже были не слишком довольны таким положением дел. Отец и вовсе не раз предлагал:
– Брось его, Ира, переезжайте к нам с Алиной. В тесноте, да не в обиде. От мужа твоего мало толку. А мы хоть прокормим вас, да и ты не будешь так колотиться.
– Пап, ну у вас с мамой тоже бывали непростые времена. Остались же вместе, никто никого не бросил, – отнекивалась Ирина, – перестань… Ты просто не любишь Сеню.
– А чего мне его любить? – возмущался Аристарх Иванович, – муж твой ни по дому не помогает, ни денег не зарабатывает.
Думаешь, приятно смотреть, как ты Алинке на форму каждый год кроишь, у нас спросить стесняешься. А ведь мы готовы помогать. Но только не мужу твоему, охламону.
– Но у нас были и хорошие времена, на море каждый год ездили, – оправдывалась Ира, – просто сейчас у Сенечки сложный период. Вот и происходит все так.
– А что он сделал, чтобы это исправить? – Негодовал Аристарх Иванович, – может вторую работу нашел или подработку?
Нет, он тебя посылает на заработки. И моя дочь, уважаемый учитель, после работы еще подъезды моет, чтобы ноги с голоду не протянуть.
Как хочешь, зятя я за это никогда не прощу, Ирка.
Тут Ирине ответить было нечем. Она действительно подрабатывала, как могла, лишь бы дочка выглядела и чувствовала себя не хуже ровесников.
Ее родители, конечно, тоже старались помочь. Много покупали и подарков, и одежды, забирали Алину на выходные.
Семья мужа вела себя совершенно иначе. Еще десять лет назад, когда они поженились, Ира чувствовала себя с ними скованно.
Ее тут не приняли, даже фамилию заставили оставить свою, добрачную. Арсений был из интеллигентной научной семьи. Отец – профессор, мать с научной степенью, преподаватель. Сестра мужа тоже изучала какие-то редкие бактерии.
Из их разговоров Ирина, учитель русского языка и литературы, не понимала ровно ничего. А свекровь лишь снисходительно посматривала на нее при встрече. Примерно как на ту самую бактерию в микроскоп.
***
Когда родилась Алина, свекровь сразу сказала, что эту девочку ровней своим внукам от дочери считать не будет. Ирина до сих пор помнила тот разговор.
– Вот что, Ира, – заявила ей Белла Ароновна, – ты же прекрасно понимаешь, что с пеленками и распашонками я возиться не буду. И вообще, твоей девочке еще нужно заслужить право носить нашу фамилию, хоть она ее и получила по рождению.
Вот вырастет, там посмотрим. А пока даже не привози ее ко мне. И подарков тоже не жди. Я с самого начала была не в восторге от вашего с Арсюшей мезальянса.
И это продолжение рода тоже считаю глупостью. Породу надо улучшать, а не ухудшать. А ты, в сравнении с нами, извини, дворняжка.
– Знаете, может, я и не дотягиваю до ваших высоких стандартов, зато с людьми общаюсь нормально. А не кривлю лицо, если они кажутся недостойными. Напомню, меня выбрал ваш сын. Я ему не навязывалась.
– Вот, этот подростковый бунт своего мальчика я никогда не пойму. Чем ты его взяла? Может он вообще просто женился на первой встречной, чтобы мне досадить?
– Знаете, вашему мальчику было к моменту знакомства 30 лет. И очередь за ним не стояла, – огрызнулась Ира. – Так что, разговоры о соблазнении невинного агнца уж точно бессмысленны. Арсений не глупее нас с вами. И отлично понимал, что делает мне предложение, а не зовет в кафе-мороженое.
– Мне не нравится твой тон, милочка, – резко осадила ее Белла Ароновна, – надеюсь, у моего сына все же откроются глаза и он одумается.
После того памятного разговора Ира в дом свекрови больше не ездила. Они изредка виделись на каких-то семейных торжествах.
А вот ее муж с матерью общался регулярно. У них для этого даже были выделены специальные дни. Внучка, Алина, вторую бабушку совсем не помнила.
До стандартов Беллы Ароновны по гениальности она пока не дотягивала. Когда денег в семье стало существенно меньше, Ира несколько раз пробовала поговорить с мужем о возможной его подработке. Но это ни к чему не приводило.
Но она знала некоторых его коллег. И в соцсетях следила за их жизнью, на правах взаимной дружбы. По тем совершенно не было видно, что их жизнь как-то поменялась.
Вот и теперь, встретив возле школы вечером коллегу мужа, Анну, Ира вежливо поздоровалась. Они виделись на юбилее Арсения и неплохо в тот раз поболтали. Анна пригласила ее в кафе.
– Извини, у меня с собой и денег-то нет лишних, – ответила ей Ирина.
– Ничего, я приглашаю, я и плачу. – ответила коллега мужа, – давай, тут очень вкусные пирожные. Или у тебя дома дети плачут?
– Нет, Алина сегодня и на все выходные у моих родителей, я никуда не спешу, – ответила Ирина.
Они уселись за свободный столик в кафе. Анна сделала заказ, пообещав Ире какие-то необыкновенные эклеры. Они дождались напитки и десерты. А потом Анна неожиданно спросила:
– Слушай, ну как в этом году грантовые нам хорошо перечислили, удачно просто, да? Полмиллиона, просто мечта.
Мы с Васей уже ипотеку закрыли, хорошо, когда муж и жена в одной лаборатории. А вы на что потратили? Наверное отдыхать поедете, да?
– Какие грантовые, – с трудом вымолвила Ирина, – деньги? Полмиллиона? Но вам же зарплату уже два года платят не полностью. Задерживают постоянно. Ты о чем?
– Ир, ты что-то путаешь, – заявила ее собеседница, – нам ни разу ничего не задержали, более того, в этом году дважды платили премии, за патенты и научные разработки. И твой Сеня точно их получал. А грант вот пару недель назад был. Ты что, не в курсе?
– Знаешь, похоже ты мне вот прямо сейчас глаза открыла на моего мужа, – ошеломленно ответила Ира, – мы два года концы с концами еле сводим.
Господи, да я полы мою после работы, чтоб хоть что-то было на форму ребенку. А тут сотни тысяч. Ты уверена, что он их получал?
– Да конечно, он так радовался, когда деньги перечислили, звонил кому-то. Я думала, что тебе, радостью поделился. А оказывается нет? Если что, не говори, кто это рассказал, ладно? Нам с ним еще работать вместе.
Анна поспешила поскорее закончить их встречу. А Ирина допила кофе, доела пирожные, глядя на эту счастливую женщину в модной одежде, и пошла домой.
Арсений приехал через полчаса после нее, прошел в кухню, поставил чайник. Крикнул ей:
– Ужинать не буду, я у мамы поел.
– Что, на все полмиллиона? Шикарный, наверное, был ужин, – ответила ему Ира, входя в кухню и вытирая полотенцем волосы после душа.
– Какие полмиллиона, что ты несешь? – удивился ее муж.
– Да так, птичка мне на хвосте сегодня принесла удивительные новости, Сеня. Оказывается, зарплату тебе не задерживают. И вообще, платят премии, гранты.
И где они, мой дорогой муж? Тебя что, шантажируют? Или завел вторую семью и содержишь ее? Что происходит? – закричала Ирина.
– Тише, ночь уже, – огрызнулся Арсений, – откуда тебе это все известно?
– Из надежного источника, – устало ответила Ирина, – и ты даже не отпираешься.
– Кто-то из коллег проболтался, да? Ну конечно, держать рот на замке мы не умеем.
Да, Ира, мне действительно не задерживают зарплату, и премии с грантами тоже платят. Потерпи, немного осталось, и мы снова будем жить, как прежде.
– В смысле, потерпи? –– Возмутилась Ирина, – а ради чего? Мой муж просто лжец. Чего еще нужно подождать? Пока ты наберешься смелости и меня бросишь?
– Соня строит загородный дом. Мы всей семьей решили ей помогать. – пояснил Арсений. – Все деньги, премии, зарплаты, отдаем туда. Осталось еще год примерно, потом будет легче. Отделку они и сами потянут.
– Сень, а сказать мне об этом ты мог? Или счел эту новость недостойной упоминания? Почему ты, как и вся твоя семья, просто выкинул меня из этого уравнения?
– Ты бы была против, – ответил ей Арсений, – зачем мне лишние скандалы?
– А так я прямо радуюсь, когда все это узнаю. И просто счастлива, что мой муж скрывает от меня свои доходы.
Ты же видел, как мне тяжело. Понимал, что денег катастрофически не хватает! Да лучше бы ты вторую семью завел, Сеня, честное слово. – Ирина заплакала от обиды, – ведь это просто демонстрация того, насколько тебе на нас плевать.
На меня, на дочь, вообще на семью. Ты даже не эгоист, я вообще не знаю, как такое назвать.
– Правильно мать говорила, что ты не поймешь, – зло бросил ей Сеня.
– Конечно, куда уж мне. А знаешь, ты прав. Мне ваших высоких отношений никогда не понять. Я ради своего ребенка на все готова.
А ты плевать хотел на то, ела твоя дочь сегодня или нет. Видимо, в ваших благородных семействах этому не учат.
– Не смей оскорблять мою семью, – возмутился Арсений.
– А я больше и не буду, Сень. Я от тебя ухожу. Ты тоже освободи квартиру, желательно побыстрее. Она все-таки моим родителям принадлежит. Сдадим ее и будет дополнительный доход.
– А я куда пойду, – удивился Арсений, – мне тут до работы близко, и вообще, не к матери же в однушку.
– К сестре иди, в особняк, который вы там строите. Он же наполовину твой, судя по вложениям, – ответила ему Ирина.
Утром она проследила за тем, чтобы муж собрал свои вещи и покинул квартиру. На его попытки давить на жалость — не реагировала.
Родители Иру в ее решении поддержали.
