– Карьера – это хорошо, но как же семья? Мы ведь с папой не молодеем, хочется и внуков застать, пока есть силы.
– Мам, ты не можешь за меня просто порадоваться?
Алина встала из-за стола, вымыла за собой посуду и вышла из кухни. Настроение, с которым она приехала с работы, испарилось, и даже радость от повышения и открывшихся новых возможностей полностью угасла.
Девушка переоделась, взяла рюкзак и зонт, достала осенние ботинки и засобиралась на улицу.
– Она меня не слышит, – донёсся из комнаты тихий голос матери.
– Всему своё время, – ответил ей отец.
Погода располагала к прогулкам, и парк был переполнен людьми. Женщины с колясками, родители с детьми на велосипедах, малыши на самокатах… Алина невольно становилась свидетелем семейных разговоров.
– Мам! Мам! Смотри!
– Да, белочка. Видишь, кормушки, в них кладут орешки, а белки потом утаскивают их в своё гнездо и кормят деток.
– И я тозе хатю!
Алина проходила мимо, чувствуя себя одинокой и никому не нужной. Казалось, что творящаяся вокруг суета – это и есть жизнь, а всё, что происходит с ней – только подобие. Девушка направилась к выходу из парка – видимо, он перестал быть её любимым местом для прогулок по выходным.
***
– Что с тобой? – удивилась подруга Алины Вероника. Они сидели на веранде кафе, укутавшись в пледы, и пили какао.
– Ник, все вокруг уже замужем. Мне в свои 30 тоже бы пора. И о детях тоже стоило бы уже подумать.
– А ты уверена, что это твои слова, а не мамы?
– Возможно… Она мне всегда тебя приводит в пример.
– Меня? – посмеялась Ника. – Если ты уже забыла, я вышла замуж только два года назад, а Артёмка родился, когда я этого хотела и была готова.
– Но ведь время идёт. Вдруг я потом пожалею?
– Алин, не загоняйся так. Захочешь – будет у тебя и семья, и дети. Если сейчас не до этого, живи работой, делай то, что нравится.
Слова подруги подбодрили её. Наверно, если бы они могли встречаться каждый день, Алина не совершила бы того, о чём потом пожалела…
В последнее время девушка всей душой ненавидела семейные посиделки, потому что каждый раз становилась центром внимания. В этот раз её родители праздновали 30 лет совместной жизни, в гости собирались прийти бабушки, дедушки, тёти и дяди, сёстры, братья, жёны, мужья и дети. Словом, застолье планировалось большое.
– Вы не обидитесь, если я помогу всё приготовить и уйду? Мы с Никой хотели увидеться.
– Алин, ты чего? – возмутилась мама. – Вся семья придёт, а ты уедешь? Нет, посиди хотя бы полчасика, от тебя не убудет.
Вздохнув, девушка осталась дожидаться гостей. Первыми пришли дедушка с бабушкой. Расположившись на диване, они рассказали о своих огородных делах и тут же взялись за внучку.
– Какая у нас красавица Алиночка, – восхитилась женщина. – Просто загляденье. И работящая, и стройная, и одевается всегда модно.
– Спасибо, бабуль, – улыбнулась девушка.
– Осталось только замуж выйти. Правнуки пойдут, будет, для кого варенье варить.
– Вот и я всё говорю, – поддержала её дочь, раскладывая блюда на праздничном столе. – Пора. Хоть бы раз парня в дом привела, познакомила нас.
К моменту, когда в квартире наступила тишина, а хозяйка взялась убирать посуду, Алина так устала, что не хотела ни с кем разговаривать. Она помогла матери по хозяйству и поскорее закрылась в своей комнате.
Вечер выдался тяжёлый, а завтра начинается рабочая неделя, предстоит осваиваться, привыкать к новым обязанностям. Раньше это радовало, сейчас отягощало, словно на плечи взвалили непосильную ношу. Алине требовался отдых, но она об этом даже не думала.
Лёжа на кровати и листая ленту новостей, она озарилась мыслью, показавшейся поначалу интересной. Почему бы ей не зарегистрироваться на сайте знакомств?
Сказано – сделано. Как только девушка разместила свою фотографию и заполнила анкету, телефон словно сошёл с ума. Бесконечные уведомления, предложения встретиться, комплименты, вопросы, реклама – на неё посыпался поток странной и ненужной информации. Устав от этого, девушка вышла из приложения и легла спать, решив вернуться к этому завтра вечером.
Но ни на следующий день, ни через неделю Алина больше не открывала его. Она вспомнила о нём спустя месяц, после очередной ссоры с мамой.
Среди многочисленных мужчин, написавших ей за это время, её внимание привлёк Сергей.
«Добрый день! Судя по фотографиям, вы очень приятная и общительная девушка. Буду рад с вами познакомиться. Честно говоря, устал от неудач в личной жизни, и здесь не встречаю даже хороших собеседников, не говоря уже о большем. Но увидел вас и подумал – а вдруг».
Он оказался интересным начитанным человеком, жил в соседнем городе и был на 10 лет старше Алины. Поначалу мужчина не понравился ей внешне – среднего роста, несимпатичный на вид, но хорошо одетый и аккуратно причёсанный. Как это часто бывает, все черты стали казаться лучше и приятнее, когда наладилось их общение.
Несколько раз Сергей приезжал в гости, снимал жильё, и они с Алиной гуляли. Девушка не испытывала к нему ярких чувств, но ей нравились его взгляды на жизнь, юмор и умение заботиться.
Мама, узнав о новом знакомом, тут же начала торопить дочь, подталкивая её к замужеству.
– Позвал переехать к себе? – воскликнула она, услышав долгожданную новость. – И что ты ещё думаешь? Работу ты везде найдёшь, с таким опытом работы и рекомендациями с руками оторвут.
Алина так устала от бесконечных наставлений и настойчивых просьб, что подумала – почему бы и не попробовать? Вдруг они и правда станут хорошей парой?
– Это замечательно, – обрадовался Сергей, когда девушка сообщила ему по телефону о своём решении. – Тут есть некоторые моменты… Ну, ладно, об этом поговорим, когда приедешь. Отправляй вещи транспортной компанией, я всё заберу и привезу сам.
Что-то внутри противостояло переезду, но Алина старалась не замечать эти мысли. Она даже перестала встречаться с Вероникой, боясь, что та скажет ей правду, как она это умеет делать, напрямую, без лести и обмана. Услышать что-то, в чём она сама боялась себе признаться, было всех её сил.
Уволившись и собрав последнюю дорожную сумку, Алина отправилась в свою новую жизнь. Родители проводили девушку до вокзала. Мама даже расплакалась, желая дочери счастья и советуя не тянуть с регистрацией.
– Пусть даже без свадьбы, только поженитесь. Сергей – мужчина серьёзный, взрослый, без детских замашек. Он мне сразу понравился.
Через два часа Алина уже стояла на вокзале и наблюдала, как Серёжа проходит мимо, ища ее глазами. Она побежала вслед за ним и схватилась за руку, пытаясь остановить.
– О, привет! Вот я дурак, думал, что твой поезд только что прибывает. Пойдём, я рядом с вокзалом припарковался, там только 15 минут бесплатно.
Сев в его старенький авто, Алина почувствовала себя неловко. Несмотря на частые встречи и знакомство с родителями, она не могла до конца привыкнуть к Сергею. После недельной разлуки его прикосновения не вызывали никаких ощущений, и девушка, разглядывая его лицо, пока он выезжал на дорогу, с грустью заметила про себя, что не скучала и не хочет прижаться к нему, как это бывает во время влюблённости.
«Тебе же не 15 лет. Должно пройти время, ты привыкнешь к нему, и всё будет хорошо», – мысленно сказала она самой себе.
Серёжа жил в кирпичной девятиэтажке в старом районе города. Алина ещё ни разу не была у него в гостях – во время её приезда мужчина снимал квартиру в центре, чтобы они могли гулять в красивых местах и не тратить время на общественный транспорт.
– Познакомься, это моя мама, Галина Ивановна, – сказал Сергей, когда они вошли. Из кухни выглянула полная женщина в домашнем халате.
Алина улыбнулась, решив, что та пришла познакомиться с избранницей сына.
– Очень хорошо, – даже не пытаясь изобразить доброжелательность, ответила женщина. – Будет, кому готовить и убирать. Я уже устала за вами ходить.
Из комнаты показались две девочки-подростка. Они как-то зло усмехнулись и скрылись за дверью.
– Выйдите, – попросил их отец и объяснил Алине. – Это мои дочери от первого брака.
– Ну, – одна из них вышла и равнодушно посмотрела на гостью. – С нами жить будет? Ладно. Только чтобы в нашу комнату не лезла.
Вот это “сюрприз”… Все комнаты, кроме гостиной, были заняты, так что паре предстояло разместиться на диване, где днём сидела Галина Ивановна и смотрела телевизор.
Отвалившиеся выцветшие обои, пожелтевшая от времени сантехника, старая мебель, толстый слой пыли на полках, заставленных старыми книгами, фигурками и всякой ненужной мелочью…
– Располагайся, – виновато сказал Сергей. – Одежду можешь в шкаф сложить, тут вот плечики есть.
Алина чувствовала себя ужасно. Пробыв в квартире до вечера, она поняла, что не может там больше оставаться, что и ночи не проведёт в этой квартире.
– Почему? – удивился Серёжа. – Ты же только что приехала, нужно просто привыкнуть.
– Привыкнуть быть кухаркой и уборщицей? – горько усмехнулась девушка.
– А ты хотела ничего не делать? Мне нужна жена, которая любит хозяйство, детей, поддерживать чистоту в доме. Не думал, что ты такая лентяйка.
Алина порадовалась, что не успела отправить все вещи. Забрав сумку, она собралась и ушла. Сергей пытался её остановить, но делал это вяло и под строгим взглядом своей матери, которой его гостья явно пришлась не по вкусу.
Вернувшись домой, Алина сняла квартиру и переехала от родителей, решив, что отныне будет жить так, как хочет, не слушая тех, кто давит на неё и пытается навязать свои взгляды. Жизнь словно заиграла новыми красками, и девушка вздохнула с облегчением. Впереди её ждало много приятных событий.
