Виктория резко затормозила. Машина, которая ехала навстречу, внезапно потеряла управление. Автомобиль с громким треском пробил ограждение моста и улетел в воду.
Мгновение Виктория просто сидела, вжавшись в сиденье. Но потом в голове пронеслась мысль: «Не время думать, надо действовать!»
— Только бы успеть! — Вика выскочила из машины и побежала к воде.
Скинув куртку и ботинки, Вика бегом спустилась с моста и нырнула в реку. Ледяная вода мгновенно обожгла кожу.
— Ты справишься, ты столько раз плавала в холодной воде. Вспомни тренировки! — Вика быстро поплыла кролем к тонущей машине.
Машина уже наполовину ушла под воду. Сквозь мутное стекло Вика разглядела молодого мужчину, который отчаянно пытался отстегнуть ремень безопасности.
— Держись! — Добравшись до двери, крикнула женщина. Вика изо всех сил дёрнула ручку. Дверь поддалась с третьей попытки.
— Сейчас я помогу! — Вика оттянула ремень безопасности, чтобы мужчина смог выбраться из салона. Водитель судорожно пытался что-то сказать, но вода заполнила салон, и мужчина скрылся под водой.
— Не смей утонуть! — Виктория нырнула и вытащила мужчину из ремня.
Вынырнув, мужчина громко вдохнул воздух. Справившись с дополнительной нагрузкой, Виктория на автопилоте вытащила незнакомца на берег. Лёжа на обледенелых осенних листьях, она слышала, как мужчина судорожно дышал рядом.
— Ты меня спасла… — Еле слышно прошептал Роман.
— Кажется, да, — Вика встала и помогла мужчине подняться по склону.
***
Виктория родилась в старом панельном доме на окраине города. Отец Вики, Алексей, был единственной опорой. Мать Вика не знала. Мать ушла вскоре после родов. Оставила записку, которую отец сжёг, даже не показав дочери.
Отец Вики был тренером по плаванию. В девяностые, когда мужчина был не на сборах, он челночил и привозил в Москву разные товары на продажу. Первые годы жизни Вика его почти не видела. Жила с бабушкой.
— Бабуля, а почему папа так много работает? — Однажды спросила девочка, играя с единорогом на старом ковре в гостиной.
— Потому что твой папа хочет, чтобы ты ни в чём не нуждалась, — ласково ответила бабушка, поправив очки. — Чтобы у тебя были самые лучшие игрушки и самое счастливое детство.
— Не хочу я игрушки. — Вика рассерженно швырнула единорога под батарею. — Я хочу, чтобы папа проводил со мной больше времени. У меня и так у одной из всех нет мамы.
С четырёх лет Алексей начал тренировать дочку. Отец в душе мечтал, чтобы она стала настоящей чемпионкой. Воспоминания о первых тренировках часто всплывали в голове Вики. Алексей был ласковым и добрым отцом, но строгим и жёстким тренером.
— Четвертачёк, ускорься!
— Четыре по пятьдесят в режиме один сорок.
— Откупайся и ещё раз. Ты хочешь быть поплавком или торпедой? — Кричал отец, шагая по краю бассейна.
— Ты станешь сильнее, если справишься. Давай ещё до конца и обратно, — отец ногой отталкивал семилетнюю Вику от бортика. — Чемпионы рождаются в суровых условиях.
— Папа, я замёрзла. Я больше не могу. — Стуча зубами, отвечала Вика.
— Виктория! Твоё имя просто обязывает тебя к победе. — Мужчина, приложил к губам свисток.
Алексей верил, что спорт сделает дочь сильной и успешной. Отец видел в Вике спасение от своих несбывшихся надежд на лучшую жизнь. «Чемпионка» — это слово звучало для него как мантра.
К восемнадцати годам Вика точно знала, что ради неё отец пожертвовал всем. Он отказался от других спортсменок и бизнеса на стороне. Всё своё время отец посвящал тренировкам дочери.
— Ты должна быть лучшей. Я делаю всё, чтобы ты стала победителем, — повторял отец каждый раз перед соревнованиями.
***
В спортивный институт Виктория пришла уже с заметными достижениями. Конечно, Виктории завидовали, но девушке было всё равно. В голове у Вики был только бассейн, отец и секундомер.
Тренировки, соревнования, медали… Виктория верила, что ничто не сможет остановить её на пути к победам. И к главной цели. С шестнадцати лет Вика мечтала стать чемпионкой мира.
Однажды зимой, после тренировки, Вика замечталась. Крутая лестница в парке была покрыта льдом. Не заметив опасность, Виктория соскользнула со ступеньки и стремительно полетела вниз. Острая боль пронзила колено.
— Нет, только не это… — Закричала Вика.
Вику доставили в больницу, где врачи подтвердили худшие опасения: перелом был серьёзным. Спустя несколько недель хирург с сожалением сообщил Вике, что она больше никогда не сможет вернуться в большой спорт.
— Я что, больше не смогу быстро плавать? — Со слезами на глазах спросила Виктория.
— Моя, хорошая, дай бог, чтобы современная медицина избавила тебя от хромоты. Какой спорт. — Воскликнул лечащий врач. — Тебе ещё замуж выходить. Кому нужна хромая жена.
Виктория уткнулась в подушку и заплакала навзрыд
— Как же так? Я же всю жизнь готовилась к чемпионату мира. Неужели всё это зря? — Вика часами смотрела на трещину в потолке больничной палаты.
Когда Виктория вернулась в институт, то вместо прежних восторженных взглядов встретила лишь насмешки. Словно однокурсники и однокурсницы только и ждали, когда она ошибётся и перестанет побеждать. Зависть та ещё гнилая штука.
— Смотрите, «хромоножка» идёт, — бросил кто-то в коридоре.
— Посмотрим, как она теперь запоёт, а точнее, поплывёт, — хихикнула главная соперница Вики, Наташа.
От издёвок и насмешек Вике казалось, что её нога болит ещё сильнее.
Виктория перестала чувствовать себя частью спортивного коллектива. Каждый день превратился в ожесточённую борьбу с болью и презрением. Но самое тяжёлое ждало Вику дома.
Узнав о диагнозе, отец Вики сломался. Его мечты рухнули вместе с карьерой дочери. Мужчина стал пить.
— Я так больше не могу… Всё было зря! Слышишь, всё было зря! — Кричал мужчина, жадно опустошив бутылку водки.
— Ты была нашим шансом показать миру, что наш род чего-то стоит, Вика! — С болью в голосе пьяный отец плакал на её плече.
После института Вика устроилась в фитнес центр. Тренером по плаванию для детей. Так Вика нашла возможность остаться рядом с водой и не сойти с ума от ужасной несправедливости.
***
Остановив машину, Виктория бросилась к реке. Ноябрьский ветер хлестал по лицу, но женщина не чувствовала холода. Виктория прыгнула в реку. Вода быстро проникла сквозь одежду, уколов бывшую спортсменку тысячей ледяных игл.
Страх и боль в ноге ушли на второй план. В голове у Вики всплыло воспоминание, как отец в детстве бросал её в ледяной пруд.
— Ты должна уметь плавать в любой воде, Вика. Страхи — это слабость. Если ты слабая, тебя победят. — Голос отца звучал в голове Вики, когда она, стиснув зубы, плыла к машине.
Вика резко дёрнула ручку двери. За стеклом мужчина никак не мог отстегнуть ремень безопасности. Вода быстро затопляла салон.
— Нет, не смей утонуть! — Вика вытащила мужчину сначала из автомобиля, а потом из воды на берег.
— Я не верю в случайности! — Согреваясь в машине, усмехнулась Вика. — Я больше двадцати лет профессионально занималась плаванием, и твоя машина слетела в воду именно тогда, когда я проезжала мимо.
— Да, уж… Мне действительно повезло. — Роман с благодарностью посмотрел на Вику. — А почему оставила спорт?
— Травма… — Вика поджала губы, внезапно вспомнив про жгучую боль в ноге, и отвернулась.
***
Утром Виктория заболела. Высокая температура и кашель две недели удерживали её в постели.
— Ты меня спасла, теперь моя очередь помогать. — Роман каждый день приносил Вике цветы, фрукты и небольшие подарки.
— Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя должным. Любой нормальный человек на моём месте сделал бы то же самое. — Возмущалась Вика.— Зачем ты мне всё это приносишь?
— А если я скажу, что ты мне понравилась, и что так я проявляю заботу? — Весело отвечал Роман.
Рома был из богатой семьи. Финансовая пропасть сильно смущала Вику, но Виктория увидела в Романе хорошего человека. Вике ничего не оставалось, как по уши влюбиться в мужчину, который, умел красиво ухаживать.
***
Когда Роман пригласил Вику на ужин к матери, Вика сначала колебалась. Встреча с родителями была серьёзным шагом, а их отношениям только исполнилось полгода. Но Роман был настроен самым решительным образом.
Когда Виктория вошла в дом Романа, её встретила утончённая женщина в красивом изумрудном платье. Ольга. Осанка и манеры матери Романа явно говорили о том, что она привыкла к роскоши. После вежливых приветствий все трое сели за стол.
— Виктория, у тебя такой знакомый взгляд, — неожиданно сказала Ольга. — Может, работаешь в одном из наших филиалов? Ты из какого города?
— Нет, я по спорту. Родилась в Москве, в Печатниках, — смущённо ответила Виктория.
Вика стала рассказывать о себе. О жизни, карьере, о травме, о том как работает с детьми и учит их плавать…
— Маму я никогда не видела. А Алексей Борисович… Он всегда был не только хорошим тренером, но и замечательным отцом, — отпив гранатового сока, Виктория уверенно кивнула.
— Прости за нескромный вопрос, а сколько тебе лет? — Встревоженно спросила Ольга.
— Двадцать пять. В апреле будет двадцать шесть. Я Овен. Мы, Овны, спортивные и сильные знаки, — Вика весело рассмеялась.
— Рома, сходи, пожалуйста, возьми из моей машин зарядку для телефона. Та, что в доме, сломалась, — Ольга ласково посмотрела на сына. Роман улыбнулся и вышел из-за стола.
— Виктория, я не знаю, как тебе это лучше сказать, — осторожно начала Ольга, опустив глаза. — Но я… Я твоя мать.
— Хорошие у вас шутки, — Вика снова рассмеялась. Но после того как Ольга быстро назвала Вике несколько метких фактов, Вике сразу стало не смешно.
— Когда-то давно, — Ольга глубоко вздохнула, — я была влюблена в твоего отца. Я была молодой, ветреной… Когда я впервые тебя увидела… Я просто не смогла остаться… Мне было всего восемнадцать…
Вика хотела что-то сказать, но Ольга быстро продолжила.
— Вика, я испугалась… Я была не готова стать матерью. Я сбежала, оставив тебя с отцом. Твой папа меня на десять лет старше. Я не сомневалась, что он справится.
— Ты? Ты просто оставила нас? — Голос Виктории задрожал.
— Как ты могла нас бросить?! — Вика со слезами посмотрела на мать.
— Не было ни дня, чтобы я об этом не пожалела. — Прошептала Ольга. — Но мне так стыдно было вернуться или просто позвонить попросить прощения. Я думала, что ты никогда меня не простишь.
— Почему ты мне сейчас всё это говоришь? — Сердито спросила Вика.
— Случайностей не бывает. Я поняла, что так надо. Но, ради бога, не говори Роману или отцу. Им лучше не знать. — Ольга с надеждой посмотрела на дочь.
— Да уже без разницы… С Романом всё кончено. Я же не могу встречаться с братом. — Оглянувшись, выпалила Вика.
— Роман не твой брат. Он от первого брака. Он с детства называет меня мамой, но, на самом деле, я ему мачеха. Год назад умер его отец. Мы дружим и сейчас вместе продолжаем дело его отца.
Хоть в конце Вика услышала хорошую новость, её мир всё равно перевернулся. Как тогда, когда она смотрела на трещину в потолке больничной палаты. В голове путались мысли. Остаток вечера прошёл скомкано. Вика почти не разговаривала.
***
Вике потребовалась неделя, чтоб переварить услышанное. Роман изо всех сил пытался понять, что тревожило его возлюбленную. Но Вика молчала как партизан.
Прошёл месяц. В один день Роман подумал, что Вика грузится из-за травмы и из-за сложных отношений с отцом. Который с трудом переживал крушение своей мечты и мечты дочери.
Зная, что Виктория больше не может выступать на соревнованиях из-за травмы, Роман решил помочь.
— Я найду лучших врачей. Всё оплачу. Сделаем операцию, — мужчина крепко обнял Вику.
— Я не знаю, получится ли… — За годы безуспешных попыток вылечить ногу, всё, чего достигла Вика… Она стала не так заметно хромать. Но внутри загорелась надежда.
Через неделю Роман радостно обнял Вику при встрече.
— Я нашёл очень крутого врача. Он сможет восстановить колено. Ты должна попробовать. Это твой шанс.
— Я боюсь, Рома… А вдруг мне станет ещё хуже… Я только почти перестала хромать… — Взволнованно ответила Вика.
— Ты рождена для победы. Ты станешь чемпионкой мира. Я в тебя верю. — Рома взял Вику за руку.
Роман был прав. Операция прошла успешно. Через полгода Виктория смотрела на ногу и чувствовала, что боль, преследовавшая её много лет, исчезла.
Вика вернулась к тренировкам. Под чутким руководством отца. Узнав благую весть, Алексей пошёл в церковь, встал перед иконами на колени и пообещал Богу, что больше никогда не выпьет ни капли алкоголя.
Отец и дочь понимали, что у них есть год на подготовку и последний шанс на победу. Вика стремительно неслась к возрасту, когда спортивная карьера подходит к концу.
***
Настал день чемпионата. Вика сосредоточенно смотрела на воду.
— Если я сегодня не выиграю, больше шанса не будет, — Вика поправила очки. Отец стоял неподалёку и о чём-то разговаривал с другим тренером.
На трибуне появился Рома с большим плакатом. Он весело помахал Виктории. Вика улыбнулась, но неожиданно заметила мать. Ольга, которая не должна была приехать, приехала с Романом и шла в сторону трибуны.
Сердце Вики сжалось. Увидев Алексея, Ольга замерла. Алексей тоже меньше всего ожидал встречи.
— Пришла поддержать дочку. — Смущённо произнесла Ольга.
— Серьёзно? Тебя сколько лет не было? — Возбуждённо выпалил мужчина.
— Не было ни дня, чтобы я не жалела… — Выкрикнула Ольга.
— А что со мной было, как я страдал, ты не думала? — Заорал Алексей.
Ссора стала набирать обороты. Отец и мать Вики обменивались любезностями и кричали друг на друга так громко, что было ясно… Чувства их до сих пор не отпустили.
Виктория стояла у края бассейна и пыталась настроиться. Но всё крики родителей выбивали её из равновесия. Дыхание Виктории сбилось, руки задрожали.
***
Виктория стояла на краю бассейна, за секунду до старта. Вокруг гремел шум трибун, в нескольких метрах громко ругались родители… Но в какой-то момент всё исчезло.
Вика словно оказалась в пустоте. Осталось только её собственное дыхание. Тревога больно сдавила грудь, сердце застучало как барабан.
— И снова день сменил ночь за окном. И снова новый бой против себя самого, — прошептала Вика.
Сигнал старта разрезал тишину. Виктория нырнула. Секунда погружения длилась вечность.
Краем глаза Вика успела заметить как её отец и мать стали крепко целоваться. Словно никого в мире больше не существовало. Сидевший на трибуне Роман от изумления выронил плакат. Потом перед глазами Виктории неожиданно возник потолок больничной палаты, и Вика увидела, как затянулась трещина.
А потом была вода. Тело спортсменки разрезала самую важную гладь в её жизни.
Вика погрузилась в воду, почувствовав, как её тело, словно совершенный механизм уверенно вошёл в ритм. Каждое её движение было чётким, уверенным и отточенным.
— Раз, два, три, вдох, — Вика интуитивно стала считать количество гребков.
— Всё ради этого момента. Всё ради этого момента, — Виктория чувствовала, как каждый орган в её теле, каждая клетка в её организме трудилась изо всех сил на пределе своих возможностей только для того, чтобы она победила.
— Я буду первой! — Вода изо всех сил пыталась остановить Вику. Последний рывок. Пальцы коснулись бортика.
Виктория победила. Она стала чемпионкой мира.
Поднявшись над водой, Виктория посмотрела на трибуны. Отец и мать всё ещё стояли вместе. Они держались за руки и растерянно смотрели на табло. Как только отец понял, что его дочь победила, он схватил флаг и бросился к Вике. Ольга и Роман бросились следом.
***
Виктория и Роман поженились. Спустя двадцать семь лет недопонимания Ольга и Алексей решили завершить земной путь вместе и тоже поженились. Сегодня у Виктории и её отца своя спортивная школа по плаванию.
Вика с любовью готовит новых маленьких чемпионов и ждёт прибавления в семье. Будет ли её дочь следующей чемпионкой, время покажет. А пока…
Ясное ослепительное солнце по-прежнему одинаково светит как всем, кто опустил руки, так и всем, кто продолжает идти вперёд, несмотря на все трудности.
