— Я тебе уже миллион раз говорил, что не люблю сырники на пару! — скорчив кислую мину, проворчал Евгений. — Я люблю жареные, как готовила моя мама…
— А я тебе в миллион первый раз говорю, тебе с твоей язвой жареные сырники противопоказаны! — раздраженно отозвалась Маргарита. — Ладно, сжарю завтра, если так хочешь. Но не жалуйся потом.
— Вот от твоей матери никогда такого не услышишь… — немного погодя обиженно засопел Евгений. — В кого ты только такая уродилась? Как собака гавкаешь и гавкаешь на меня… У всех мужиков жены как жены, а тут…! Другие жены «тю-тю-тю» возле своих мужей, а ты…
— А зачем женился на мне? — огрызнулась Маргарита. — Где глаза твои были, когда брал меня?
— Да дурень был неоперившийся… Пацан пацаном… — пробормотал Евгений — Да ты сама же ухватилась за меня! Вцепилась как клещ, попробуй не пойди под венец…
— Это я за тебя хваталась?!
Евгений втянул голову в плечи, но гроза прошла мимо. Ничего не сказав, Маргарита снова повернулась к плите.
— Не буду я эти сырники есть… — снова забурчал он.
— Ну и ходи голодный, — устало вздохнула Маргарита.
Евгений пристально посмотрел на нее и словно на что-то решился.
— И пойду! — заявил он, вставая из-за стола и распрямляя плечи. — Пойду туда, где меня угостят такими сырниками, какие я люблю!
— Еще не находился? — усмехнулась Маргарита. — Ну-ну, попробуй, попробуй…
Ничего на это не ответив, Евгений собрался и вышел за дверь.
В юности мать внушала Маргарите:
— Не вздумай выходить замуж за разведенного!
— Почему? — удивлялась она.
— Да потому что будет сравнивать тебя со своими бывшими и жизнь испортит, — мать невесело усмехнулась. — Поверь, найдет с чем сравнить…
Маргарита была видной женщиной. Памятуя наказ матери, она трижды отказала претендентам на свои руку и сердце. Дважды к ней сватались разведенные «красавцы-офицеры» и один раз «наполовину женатый» машинист.
— Я уже почти разведен, дорогая… — умильно глядя на нее своими ярко-голубыми глазами, говорил он.
— Свободен! — фыркнула на него Маргарита.
В конце концов, она встретила Евгения. Тонкий и звонкий, он был моложе нее на два года, ее покорила его мальчишеская улыбка и золотистые кудри… А еще у него практически не было никаких отношений.
— Разве что в школе… — застенчиво улыбался Женя. — Так, целовался пару раз…
Повстречавшись несколько месяцев, они решили пожениться. Первые годы брака были почти идеальными, а потом пошли проблемы.
Сначала тяжело заболел, а потом тихо ушел из жизни их шестилетний сынишка. Затем Маргарита попала под сокращение, а спустя пару месяцев лишился работы Евгений.
Выкарабкались. Евгений хорошо водил машину и, в конце концов, устроился возить большегрузы на дальние расстояния. Проработав дальнобойщиком десять лет, он схлопотал язву и сам решил уйти на «более спокойное» место — на СТО.
Маргарита, честно сказать, вздохнула с облегчением, ей было не по себе, когда муж уезжал от нее так далеко и надолго. Но вскоре она поняла, что проблемы ее семейной жизни не закончились, а только начались.
Чем дольше они жили, тем чаще Евгений сравнивал ее почти с каждым столбом. Маргарита старалась не обращать на это внимания, тем более что все вокруг говорили, что она хорошая хозяйка. То, что супруг часто задерживается на работе, ее тоже не особенно удивляло — авралы у Евгения были нередки…
Как всегда, жены обо всем узнают последними, об этом Маргарита знала прекрасно. Однако не в ее правилах было слепо доверять слухам. О том, что супруг живет двойной жизнью, Маргарита стала догадываться, когда тот начал кричать во сне:
— Роза, спасай меня!
Или:
— Эвелина, посмотри на небо!
И вишенка на торте:
— Василиса, где мои носки?!
«Хорошо, что не трусы…», — бурчала про себя Маргарита, вглядываясь в безмятежное лицо спящего мужа. — «И имена-то какие… Где он только их выискал?»
Одно из этих имен, Василиса, муж выкрикивал во сне особенно часто. Догадавшись, что это неспроста, Маргарита решила проследить за ним.
Для этого ей пришлось прибегнуть к конспирации, она приобрела парик, балахонистую одежду, чтобы скрыть фигуру, и солнечные очки. Выбрав уютное место за двумя тополями, откуда открывался хороший обзор, Маргарита принялась наблюдать.
В среднем на слежку ушло две недели, итог был неутешительным, теперь Маргарита точно знала, что ее Евгений действительно крутит роман с одной своей постоянной клиенткой. Она своими глазами видела, как мило они «чирикают» во дворе СТО. А однажды на ее глазах Евгений и эта Василиса сели в машину клиентки и скрылись в неизвестном направлении.
Немного придя в себя и справившись со вспышкой гнева и отчаяния, Маргарита задумалась над тем, что ей следует делать дальше.
Несмотря ни на что, она любила Евгения, он был добрым, неконфликтным и не подверженным вредным привычкам. Благодаря его уступчивости они хорошо ладили и почти никогда не ругались.
Вероятнее всего, эта гидроперитная тощая кошка просто вскружила ему голову. То есть, его (и, разумеется, семью) нужно было спасать, причем немедленно.
«Ну я ему дам…» — мстительно усмехнулась Маргарита. — «Я ему покажу, как гулять от жены».
Впрочем, как ей следует действовать, Маргарита не знала.
Устроить мужу сцену с продолжительной истерикой? Не вариант, тихий, миролюбивый Евгений только отмолчится. Потом он под ее нажимом, естественно, расстанется с этой своей «автоледи» (произнеся про себя это «нерусское» слово, Маргарита насмешливо фыркнула), но далеко не факт, что на этом проблемы закончатся.
Во-первых, после этого он, как и большинство простых скромных работяг, может завести дружбу с зеленым змием. А во-вторых… Вспомнив о том, что муж повадился сравнивать ее с кем ни попадя, Маргарита не могла быть уверена в том, что в его жизни не появится очередная «Василиса».
Нет, здесь нужно было действовать иначе… Вот только как?
Впрочем, все скоро встало на свои места.
Однажды вечером Евгений снова вернулся с работы позже обычного. На ужин Маргарита подала борщ. По единодушному мнению всех родственников и друзей, это блюдо, которое она готовила по рецепту своей бабушки, было у нее фирменным. Евгений обожал борщ жены и всегда просил добавки.
Но не в этот раз.
Виновато поглядывая то на дымящийся, аппетитно пахнущий густой борщ, то на жену, Евгений для виду поднес пару раз ко рту ложку, но, в конце концов, отодвинул пиалу.
— Что такое? — спокойным тоном спросила сидящая напротив Маргарита.
— Да так… — Евгений виновато посмотрел на нее. — Есть что-то не хочется… Наверное, нездоровится. Упахался… Может, позже?
Маргарита поняла, что настал момент истины.
— А может, ты просто сыт? — вкрадчиво проговорила она. — Просто у Василисы борщ вкуснее. Правда?
Евгений так и подскочил на месте, он во все глаза смотрел на жену и беззвучно, как рыба, шевелил губами. Та в ответ глядела на него укоризненно и немного насмешливо. По ее взгляду Евгений понял, что отпираться бессмысленно — она все знает.
— Значит, так, — тоном, не терпящим возражений, сказала Маргарита. — Сейчас ты встаешь, собираешь вещи и отправляешься жить к этой своей даме сердца. Я тебя видеть больше не могу и не хочу.
— Но Марго… — заерзал Евгений на стуле.
— Что ты такое говоришь? Мы с тобой тридцать лет живем в браке, и никогда я… Никогда ты… У нас же дети! — вдруг завопил он, испугав умывающуюся кошку.
— Дети, слава богу, уже выросли, — Маргарита грозно нависла над мужем, и тот по привычке втянул голову в плечи. — И они непременно и сей же час узнают о твоих похождениях, если ты через полчаса не уйдешь отсюда.
Переведя дыхание, она холодно добавила:
— Полчаса у тебя, Женя! Время пошло!
По тону и выражению лица жены Евгений понял, что шутить та не намерена.
Спустившись во двор с большой сумкой в руке, Евгений передернул плечами. Стоял промозглый ноябрьский вечер, начал накрапывать дождь.
Он в нерешительности остановился возле своей машины.
«Что делать? Куда идти? Может быть, правда к ней?»
Честно сказать, Евгений любил жену, и она его полностью устраивала. Он и налево-то сходил за все тридцать лет брака только раза три… И то только потому, что коллеги-дальнобои забили ему голову дурацкими россказнями о том, что типа «мужчина по природе полигамен» и все такое…
Еще, конечно, была недавно появившаяся в его жизни Василиса…
С ней вообще все как-то странно получилось. Раз заехала к нему на СТО, второй, третий… Потом она стала заезжать просто так, и он не заметил, как оказался опутан шелковой, но достаточно прочной сетью ее чар.
Между прочим, у них еще ничего не было, в этом он готов был поклясться. К этому, конечно, все шло, и Василиса была весьма настойчива, особенно сегодня после кафе, но Евгений никак не мог решиться на «полноценную» измену жене. Может, стоит вернуться и сказать об этом Маргарите?
Тоскливо посмотрев на окна их с Маргаритой квартиры, Евгений уныло опустил плечи. Не поверит…
Тяжело вздохнув, Евгений аккуратно поставил сумку с вещами на заднее сиденье. Сев на водительское кресло, он нерешительно набрал номер Василисы.
— Слушаю… — прожурчал в трубке мелодичный голос.
— Василиса, здравствуйте.
— Добрый вечер, Женя! Очень приятно, что вы решили позвонить мне сразу же после нашей с вами такой славной встречи… — промурлыкала Василиса. — Как ваши дела?
— Если честно, неважно…
И как на духу Евгений рассказал ей все, что только что произошло.
— Мне некуда идти, — признался он ей. — У нас два сына, но один из них еще учится и живет в общаге в другом городе, а второй с женой и годовалым ребенком ютится в однушке… Может, выручите? Я даже в вашем гараже могу…
— Ну зачем же в гараже? — пропела Василиса. — Я живу в трехкомнатной квартире с двумя британцами…
— С кем? — удивленно переспросил Евгений.
— С двумя британскими котами! — расхохоталась Василиса. — А вы что подумали, глупый?
Евгений что-то смущенно пробормотал.
— Одним словом, я с удовольствием вас выручу, — сказала она. — Когда вы приедете?
— Минут через тридцать.
— Просто замечательно, буду вас ждать с нетерпением! — многозначительно проговорила Василиса. — Записывайте адрес.
Облегченно выдохнув, Евгений вытер испарину со лба и завел машину. Через полчаса он припарковался возле дома Василисы.
— Ну здравствуйте, милый Женя! — проворковала Василиса, когда он появился на пороге ее квартиры. — Наконец-то мы можем отдаться поглотившим нас чувствам! Проходите же!
Евгений, нерешительно потоптавшись, вошел. Квартира у Василисы была не просто большая, а огромная. В каждой комнате все было скрупулезно отделано, оттюнинговано, отманикюрено, прямо-таки евро-переевро… Красиво, да. Но как-то неуютно, что ли.
«Не то что дома…», — пронеслось у него в голове. Поймав себя на том, что он, несмотря ни на что, продолжает называть их с Маргаритой скромную «двушку» домом, Евгений опустил голову. Как-то по-дурацки все получилось…
На плечо ему легла мягкая рука, и он невольно вздрогнул.
— Я вас потеряла, Женя… — прошептал ему на ухо томный голос, и его кожа вдруг покрылась пупырышками. — Идемте же к столу!
Евгений покорно пошел за Василисой. Она не шла, а плыла, слегка покачивая бедрами, а он, глядя ей чуть пониже спины, любовался ладно сидевшими на ней брюками и все гадал, из какого материала они сделаны, что это за фирма.
«Надо бы Марго купить такие же», — снова пронеслось у него в голове. — «Только размер побольше надо будет брать. Она же у меня кровь с молоком!»
На столе стояли две бутылки «Cabernet», а на тарелках были аппетитно разложены приятно пахнущие кусочки курицы.
— Цыпленок Парминьяна — промурлыкала Василиса. — Приготовленный по старинному итальянскому рецепту.
— Вы так быстро его приготовили… — восхитился Евгений, подумав мимоходом, что неплохо было взять для Марго рецептик.
Василиса бархатисто рассмеялась:
— Ну что вы! Это из ресторана доставили, глупый! Я только разогрела…
Наблюдая за Евгением, «напавшим» на цыпленка, она умильно улыбнулась и повторно наполнила его бокал.
По правде сказать, Евгений не наелся. Поняв, что ничем больше Василиса его не угостит, он с тоской вспомнил о сытном борще Маргариты.
«Эх…» — тоскливо подумал он.
Василиса тем временем придвинулась к нему и сейчас находилась в опасной близости от него. Вдруг за дверью послышался какой-то странный шорох.
Он напрягся и прислушался. Было похоже на…
Побледневшая Василиса смотрела на него широко раскрытыми глазами. Едва слышно она пролепетала:
— Муж!
Евгения точно обухом по голове ударили. Он и не думал, что Василиса замужем.
Ключ торчал в замочной скважине изнутри, не сумев открыть дверь, муж Василисы принялся звонить, затем стучать. А она, бедная, металась по квартире и не знала, за что хвататься.
— Как же так… Он же должен был на следующей неделе только…
Затравленно взглянув на Евгения, она спросила, обращаясь к самой себе:
— Так, куда? В ванную? В детскую?
— В окно, — усмехнулся Евгений. — Во всех дурных анекдотах полюбовник выскакивает в окно. Ну или в шкаф лезет. Но я туда, боюсь, не помещусь…
Оценив по достоинству его спокойствие, Василиса вдруг успокоилась сама.
— Я скажу, что вы мастер, — сказала она.
Пожав плечами, он сходил за своей сумкой, и пока Василиса открывала мужу дверь, принялся одеваться.
Дальнейшая мизансцена действительно была похожа на сцены, описанные в многочисленных анекдотах.
— Мастер к тебе с чемоданом приходил?! — орал муж. — Ну да, конечно, так я тебе и поверил!
Что там было дальше, Евгений не знал — заскочив в лифт, он уже ехал вниз.
Что делать дальше, Евгений не представлял. «Cabernet» все еще бродил у него в голове, и садиться за руль он не рискнул. Он вызвал такси и, садясь на пассажирское сиденье, назвал свой адрес.
— Тю… Наш папочка вернулся! — встретила его Маргарита.
— Марго, прости меня, дурилу. Я больше так не буду, ей-богу… — точно провинившийся ребенок, потупившись, он протянул к ней руки. — Ну бес в ребро! Ну поверь же, правда не буду! — повинился он.
— Я подумаю, — холодно произнесла Маргарита.
