– Жанночка, нельзя расстраивать маму! – возмущался Арсений. – У нее же сердце больное. А ты собираешься так поступить. Я запрещаю, слышишь?
– Сеня, твоя мама здоровее лошади, – вздохнула Жанна. – Все ее болезни придуманы исключительно как средство манипуляций. У меня день рождения. И в него я не собираюсь ехать на вашу фазенду, словно рабыня, и торчать там на грядках пятой точкой вверх.
– Но кто-то же должен прополоть огурцы? Мама сказала, непременно нужно на растущей Луне, – растерянно пробормотал Арсений.
– Сеня, это даже не ваша дача! – заорала Жанна. – Зачем мы вообще на нее ездим?
Когда-то она думала, что любит цветы, но теперь уже много лет подряд Жанна их люто ненавидела. Розы, о шипы которых было исколото столько пальцев и порвана пара футболок, пышные хризантемы и астры, крепкие яркие тюльпаны вызывали у нее не восторг, а раздражение. Каждый раз глядя на цветы в вазе или на огурцы на прилавке, Жанна думала о том, сколько часов свободной и счастливой жизни они у кого-то отняли.
А все началось с вполне милой традиции. Каждые выходные ее муж Арсений и его мама Роза Яковлевна ездили на дачу к родственникам за сто километров от города. Впервые отправиться в этот вояж Жанну долго не уговаривали.
– Милая, там прекрасная природа, изумительные места, пейзажи, – ворковал Арсений. – Тебе непременно все это придется по душе.
– Сеня, я люблю природу, но зачем нам вообще ехать на чужую дачу? – недоумевала Жанна. – Можно же купить свою.
– Ой, понимаешь, там старый спор за землю. Ее должна была получить мама и ее сестра, но тетя Тоня все оформила на себя, а мама забрала машину. Та сломалась довольно быстро, теперь стоит в гараже. А мама считает, что наследство дедушки поделили нечестно, и теперь мы там просто бываем, сажаем что-то.
– И мозолите глаза родне, чтобы ей жизнь медом не казалась, – философски заметила Жанна. – Ладно, поедем в ваш райский уголок.
Дача находилась не слишком близко, из-за отсутствия машины в семье ездили на нее на поезде. Причем Роза Яковлевна регулярно тащила туда какие-то баулы, а потом они буквально растворялись в пространстве участка. В пригородном поезде было душно, окна не открывались, пахло застарелым потом и дерматином.
Прибыв впервые на дачу в компании Жанны и сына, Роза Яковлевна тут же продемонстрировала, кто тут хозяйка положения. Она заявила:
– Так, дети, вот грядка с клубникой, ее нужно прополоть, а я вздремну, что-то утомилась в дороге, – Роза Яковлевна забралась в гамак, висевший между деревьями.
Через пару минут оттуда раздался заливистый храп.
– Ну что, берем перчатки в сарае и приступаем, – преувеличенно бодро проговорил Арсений. – Вдвоем мы быстро управимся.
– Сеня, ты же говорил, цветочки, природа, пейзажи, – ехидно напомнила ему Жанна.
– Ну, конечно, а где я соврал? – вздохнул Арсений. – Просто промолчал про грядки.
Как стало ясно уже в первый год их семейной жизни, Роза Яковлевна признавала только один вид дачного отдыха – сон в гамаке. Все остальное время она только отдавала команды.
– Жанна, ты недостаточно хорошо подрезаешь розы, – ворчала Роза Яковлевна. – Моя грандифлора так совсем погибнет.
– Я нормально подрезаю, как вы показали, – отмахивалась Жанна. – Если не нравится, встаньте и сделайте сами.
– И нечего тут дерзить! – возмутилась ее свекровь. – Я всего лишь пытаюсь обучить тебя основам цветоводства. А что ты устроила в теплице? Кто вообще так прищипывает огурцы?
– Послушайте, я вообще могла остаться в городе и никуда не ехать, – зло ответила Жанна, снимая перчатки. – Но стою тут кверху пятой точкой и жарюсь на солнце в полдень. Может, вам стоит самой тоже слезть с гамака и что-то сделать?
– Ах, нет, что ты, у меня давление, – кокетливо отмахнулась Роза Яковлевна. – Это вон сестрица моя Тонька, скачет как подорванная. И что? Два инфаркта, но упорно продолжает прыгать по огороду.
– А зачем тогда вы сюда ездите каждые выходные? – спросила Жанна. – Неужели ради трех грядок?
– Природа, птички, да здесь даже воздух другой, – усмехнулась свекровь. – Внуков мне родите, они продолжат традицию.
От этой мысли у Жанны похолодела спина. Теперь будущее этих самых планируемых детей казалось ей какой-то ужасной барщиной. Как будто бедные малютки с самого рождения приговаривались к катанию в поезде на эту дачу раздора.
Следующую поездку на дачу Жанна решила саботировать.
У нее еще с прошлого раза болела спина, а руки не спасали даже хозяйственные перчатки. Поэтому, когда на работе начальник спросил, кто хочет поработать в выходные, Жанна смело вызвалась. А потом и в следующий раз повторила этот номер, наслаждаясь свободой.
Но Роза Яковлевна оказалась хитрее, и в следующий раз начальник заявил:
– Ну, кто у нас готов закрыть брешь в рядах коллег на выходные? Рассмотрю всех, кроме Жанны. Мне звонила ее свекровь, там какое-то семейное торжество. Просила не задерживать невестку.
– Сергей Михайлович, миленький! – взмолилась Жанна. – Ну скажите, что у нас, я не знаю, трубы прорвало, и всем срочно нужно ликвидировать потоп. Там не семейное торжество, а каторга. Я после дачи в понедельник на операции буду с дрожащими руками. А у меня, между прочим, доберман записан на кастрацию.
– Знаешь, что?! – рассердился начальник. – Сама со своей родней разбирайся. Я не могу в этих ваших хитросплетениях сюжета ничего понять. У кого дача, у кого торжество. На эти выходные ты свободна.
– Ну что вам стоит? – уговаривала главврача их ветклиники Жанна. – Просто вызовите меня на срочные роды.
– Жанночка, давайте меня не втравливать в это дело? – попросил Сергей Михайлович. – Ваша свекровь – дама со связями. Моего тестя знает, так и до конфликта интересов может дойти.
И Жанна снова вернулась к трудовой повинности.
Лишь зимой злополучная дача не требовала к себе внимания. В браке Жанна неистово полюбила первый снег, а сугробы просто считала настоящим спасением. Она даже начала кататься на лыжах, получая искренне удовольствие оттого, что в выходной не нужно ничего полоть, сажать или собирать с грядок, кустов и деревьев.
В новом сезоне свекровь внезапно затеяла на даче соревнование с сестрой. Она захватила уже половину участка и теперь требовала от сына построить там какой-то домик. На Жанну в этом случае ложились заботы и грядках, которые та уже люто ненавидела.
– Милая, ты же понимаешь, сто сортов роз – это не предел, мы можем расширить теплицу, – вещала Роза Яковлевна из гамака, оглядывая участок как настоящий стратег. – Будем брать количеством, и пусть Тоньке плохо станет от зависти.
– Я не выдержу все это, – простонала Жанна. – Почему вы превращаете семейные выходные в этот кошмар?
– Да ладно, Жанночка, ты еще молодая, – вспылила свекровь. – Почему все время стонешь и страдаешь? Разве не хочешь, чтобы наши цветы были лучше других?
– Я вообще уже никакие цветы не хочу, – буркнула Жанна. – Если вам так приспичило заниматься садоводством, можете купить участок поближе. Это же какой-то ужас, мы на дорогу туда и обратно тратим четыре часа. Я на маникюре меньше сижу. Кстати, после ваших грядок за мои руки уже не берется ни один специалист. Что вы туда насыпали, Роза Яковлевна?
– Чернозем, компост, зола, навоз перепревший, – радостно перечисляла ее свекровь. – Ну и так, всякого-разного. Ну что ты устраиваешь концерты? Это наш фамильный участок, мой долг – доказать противной сестрице свою правоту.
– Но вы же давно разделили наследство, – вздохнула Жанна. – Мы тут вообще на птичьих правах находимся. Я удивляюсь, как Антонина Яковлевна все это терпит.
– А чего Тоньке жаловаться, ее это даже развлекает, – усмехнулась Роза Яковлевна. – Я не отступлю, пока жива, каждые выходные будем на этой даче.
Жанна со вздохом взглянула на свекровь и прикинула, были ли в родне у Арсения долгожители. Она что-то слышала от мужа о дедушке, прожившем сто пять лет, и о прабабушке, справившей вековой юбилей. На этом фоне шестидесятилетняя Роза Яковлевна смотрелась всего лишь дамой средних лет. Жанна содрогнулась от перспективы ездить на злополучный участок до собственной старости.
Но через месяц наступила пора отпусков, одна из ветеринарных врачей в их клинике ушла в декрет. Времени для поездок на дачу у нее почти не стало, а летом Жанна готовилась отпраздновать свой тридцать пятый день рождения. И тут свекровь преподнесла ей очередной сюрприз. Накануне праздника, для которого было уже куплено платье, заказан ресторан, приглашены гости, она потребовала:
– Завтра едем на дачу. Утренние часы захватим, а потом поедем праздновать. Нельзя пропускать, а то Тонька все захватит. Она только и смотрит, как бы от меня на своем участке избавиться.
– Я не поеду, – отрезала Жанна. – Можете сами туда отправляться, если хотите.
– Как это? – схватилась за сердце Роза Яковлевна и тут же потребовала подать ей лекарства.
Все засуетились, потом Арсений долго отчитывал жену, испортив ей все настроение накануне праздника. Но Жанна вдруг поняла, что уж теперь-то она точно никуда не поедет. Дачная каторга для нее закончилась, даже если ради этого нужно было пожертвовать нормальными отношениями с семьей.
Следующим утром она спокойно встала, собралась и уехала в спа-салон на сеанс массажа и обертывания. А потом, не отвечая на бесконечные звонки мужа и свекрови, посетила парикмахера и визажиста. Домой Жанна вернулась, только чтобы переодеться в нарядное платье, тут-то домашние и закатили ей скандал.
– Неблагодарная! – кричала Роза Яковлевна. – Из-за тебя мы сегодня пропустили поездку на дачу.
– Да, мама так переживала, ей даже «Скорую» вызывали! – вторил Арсений. – Могла бы хоть предупредить, где ты.
– А вам самим не стыдно? – закричала Жанна. – Я в свой день рождения не могу провести время так, как хочу? А может, нужно было с самого утра в комбинезоне бежать на огород? Нет, этого не будет, и вообще я больше на вашу прекрасную дачу не поеду!
– Как это?! – снова принялась хвататься за сердце Роза Яковлевна. – Это наша семейная традиция.
– Так давайте новую заведем? В самом деле, ради чего мы все просто теряем время на чужой даче? – прокричала Жанна.
А потом добавила тише:
– Лично я поехала отмечать свой праздник. Если у вас есть желание сохранить остатки моего хорошего настроения или извиниться, можете тоже приходить.
Арсений вдруг осознал, что весь этот безобразный скандал был устроен в день рождения его жены, да и Роза Яковлевна выглядела пристыженной. Извиняться она, конечно, не стала. Но на праздник приехала и даже преподнесла невестке недорогое украшение.
За весельем Жанна даже забыла о дачной повинности, а в следующие выходные ее удивил уже Арсений. На день рождения жены он вручил только букет, это было несколько обидно.
Зато через неделю Арсений объявил:
– Жанна, мама, мы едем смотреть одно замечательное место.
– Куда ты нас тащишь, а как же дача?! – возмутилась Роза Яковлевна, но понимания у сына не нашла.
Они поехали на автобусе, минут через пятнадцать вышли в частном секторе. Вокруг были небольшие участки с миниатюрными домиками. Калитку одного из них Арсений неожиданно открыл и произнес:
– Вот наша собственная дача, и больше не нужно ни о чем спорить.
– Как? Опять… – простонала Жанна.
– Тут застелен газон, дорожки засыпаны декоративным камнем. Есть пруд, а грядок нет совсем. Я решил, что пора завести новую семейную традицию, – улыбнулся Арсений. – Отдыхать на природе. А если мама захочет цветов, может выращивать их в горшках.
– И что, это все теперь наше? – хмыкнула Роза Яковлевна. – Да Тонька со своими помидорами от зависти просто лопнет. Это ты хорошо придумал, сынок.
Жанна окинула взглядом небольшой симпатичный участок с прудиком и водопадом, на горизонте не было ни одной теплицы. Зато под старой яблоней уже качался гамак, был натянут тент над столом с удобными, мягкими креслами рядом.
Жанна благодарно улыбнулась мужу, к такой даче она, пожалуй, готова была привыкнуть.
