После выхода картины в продаже появились конфеты «Максимка». А в Туапсе установили памятник чернокожему юнге.
Толя родился в 1943 году.
Его мама Александра Петровна работала тогда на лесозаводе укладчицей пиломатериалов, а отцом стал моряк с одного из судов арктического конвоя.
Женщины, работавшие в порту, знакомились с иностранными моряками не ради любви, а от голода. Негры тайком выносили для них с корабля консервы, галеты, сгущенку.
За связь с белокожими иностранцами можно было получить 15 лет лагерей, а за отношения с неграми не наказывали.
В фильм Толя попал случайно. В поселковый клуб приехали с выступлением артисты театра и кино, среди которых был Николай Крючков.
Он и заметил темнокожего мальчика. Анатолия, живого, непосредственного, обаятельного и улыбчивого, утвердили на роль без проб. Потом он вместе с мамой поехал в Одессу на съёмки.
Фотографию выложил на одном из интернет ресурсов архангелогородец Владимир Рожков. Он тоже есть на фото — крайний слева, с рукой на груди.
По свидетельствам членов съёмочной группы, мальчика всё равно приходилось гримировать, поскольку он был мулатом, и накладывать парик, потому что мама коротко стригла его курчавые волосы.
Зато природного артистизма у него было хоть отбавляй!
После выхода картины на экраны Толя стал известным артистом.
Его жизнь потекла в прежнем русле: он ютился с мамой в комнатке общежития, ходил в школу.
Сидел за последней партой и еле успевал в учёбе.
А дома вдохновенно вышивал крестиком. Правда, у него теперь появился велосипед — неслыханная по тем временам роскошь.
Вот что рассказал в телефонном интервью корреспонденту газеты «Правда Севера» племянник Анатолия Василий Бутусов:
Спасибо, друзья, что вместе с нами вспомнили этого чудесного мальчишку и талантливого артиста.
