В 1988 году Георгий Юнгвальд-Хилькевич выпустил одну из самых оригинальных версий экранизации романа Александра Дюма «Граф Монте-Кристо» под названием «Узник замка Иф» с прекрасными актерскими ролями и завораживающими музыкальными композициями Александра Градского.
Режиссер был хорошо знаком с творчеством Дюма – в 70-е годы он снял «Д’Артаньян и три мушкетера», и научился довольно далеко отступать от литературного первоисточника.
Сценарий к фильму «Узник замка Иф» Юнгвальд-Хилькевич написал вместе с драматургом и театральным режиссером Марком Захаровым, а на главную роль позвали Михаила Боярского.
Но актер отказался по причине того, что роль показалась ему недостаточно интересной. Михаил Сергеевич все-таки появился в фильме, согласившись на роль Фернана Мондего.
Главную роль отдали двум актерам – молодого Дантеса сыграл актер Евгений Дворжецкий, а более зрелого – Виктор Авилов. Авилов был удивлен, что роль красавца Эдмона предложили именно ему, ведь симпатичным он себя не считал. Юнгвальд-Хилькевич убедил актера, что именно он прекрасно подходит для этого образа.
Какая-то магия была в Авилове – его жесты, взгляд, голос, внутренняя сила. Это именно то, что нужно было его герою, одержимому жаждой мести. Как оказалось, эта роль стала лучшей в карьере актера.
В кино при огромном таланте у Виктора Васильевича немного ролей, прожил он всего 51 год и скончался от поздно диагностированного рака поджелудочной железы. Исполнитель роли молодого Дантеса Евгений Дворжецкий ушел из жизни еще раньше – его не стало в 1999 году в возрасте 39 лет – он погиб в автокатастрофе.
Режиссер Георгий Юнгвальд-Хилькевич говорил, что оба актера ушли из жизни раньше времени не случайно. В роли графа Монте-Кристо есть мистическое начало, герой судит людей и сам приводит приговор в исполнение. За ошибки своего героя расплатились актеры, считал режиссер.
Роль Мерседес стала первой в кино для молодой актрисы Анны Самохиной, которая после этого много и успешно снималась. К сожалению, Анна Владленовна тоже рано ушла из жизни – ее не стало от онкологии в 2010 году в возрасте 47 лет.
Фильм «Узник замка Иф» снимали в Крыму, Одессе, Ленинграде, Таллине, Риге, а также в нескольких странах Европы.
Трехсерийное кино украсили несколько песен Александра Градского, подарившего фильму особую атмосферу. Среди них – «Песня о «сумасшедших», «Песня о Монте-Кристо» и «Песня о надежде».
