Малохольный нытик Федяшев сбежал из Петербурга в деревню, не желая ни служить, ни работать. Бездельники вроде Алешки должны были бы ручки целовать императору Петру Федоровичу, издавшему в 1762 году Манифест о вольности дворянства, благодаря которому они получили возможность целыми днями тунеядничать, соблазнять крепостных девок и пить горькую. Вместо этого дворяне свергли незадачливого правителя и по-быстрому укокошили его в Ропшинском дворце. А на престол возвели немку Софию Фредерику Августу, при законных наследниках Павле Петровиче и Иоанне Антоновиче имевшую прав на трон чуть менее чем ноль.
Ровно через 18 лет в Россию приехал выдающийся авантюрист, маг и чародей граф Калиостро.
Безмозглый слюнтяй Федяшев, не работавший в своей жизни ни дня, лежал на диване и мечтал о кренделях небесных. Он мог бы заняться модернизацей своей захудалой усадьбы. А мог начать писать стихи и стать лучшим поэтом России лет за 40 до незабвенного Александра Сергеевича. Федяшеву нужно было, чтобы ему всё до последней корочки разжевали и в рот положили. Для этого глупый помещик привлек графа Калиостро — чтобы тот оживил статую Прасковьи Тулуповой. Что сказано в Писании? Не возжелай жены ближнего своего.
Пока Калиостро усидчиво работал над «материализацией чувственных идей» (а точнее разрабатывал план очередной мистификации), Федяшев решил украсть у графа невесту. Да, Маша не любила Калиостро. Но что знал об их отношениях глупый Лешик? Да ничего. На чужой каравай рта не разевай. Граф в поте лица трудился над лешкиным заданием, и вот как ему отплатил этот неблагодарный щенок.
Переходим к ключевой сцене — дуэли в лесу. В те суровые времена поединки часто заканчивались ничем. К пример, Александр Сергеевич Пушкин несколько раз пулял в воздух. То же самое сделал Лермонтов на дуэли с Мартыновым. Федяшев вызвал графа, однако планировал ли он убийство? Вне всякого сомнения.
Перед барчуком стояла конкретная задача: устранить препятствие между ним и Машей. Калиостро — не дворянин, а залетный иноземец. К тому же в розыске. Убей Федяшев графа — о дуэли бы никто не узнал. Скорее всего они с кузнецом просто закопали бы Калиостро где-нибудь на ближайшей опушке. А если и нет, то правительство наверняка не только бы не наказало Алешку за дуэль, но и выписало бы помещику премию за ликвидацию опасного преступника. Нет никаких сомнений, что если бы Калиостро начал целиться, Алексей выстрелил бы в него. Единственная причина, по которой преступление не состоялось — то, что граф благородно и демонстративно отказался стрелять.
А дальше Федяшев чуть было не совершил еще один ужасный грех. Самоубийство — удел слабого человека. Одно дело, если у тебя погибла на пожаре вся семья. Другое — если ты стреляешься от слабости и нежелания решать возникшие проблемы. Что называется, «с жиру бесишься». Тем не менее, у Федяшева (как он думал) были шансы погибнуть — 50 на 50. Он стрелял не в висок, а в живот, втайне надеясь на умелого лекаря Броневого. А вот Калиостро пальнул в висок, чтобы наверняка, да к тому же и при 100%-х шансах умереть. Сначала отказался стрелять в Федяшева, а потом застрелил себя без надежды выжить. Действительно смелый, отважный, благородный, находчивый человек!
И как же жаль, что Маша предпочла этому храброму герою слабого и бесхребетного Федяшева. Скажете сейчас, что «зачем ей граф, такой старый и страшный»? А я что-то забыл, на сколько лет Анна Григорьевна Сниткина была младше Федора Михайловича Достоевского. Вроде бы, на 26?
