— Вернётся, обязательно. У него просто будет другое лицо. Но ты его сразу узнаешь. — Надя решительно перешла улицу, чтобы не повстречаться с большой чёрной собакой, которую испугалась маленькая Наташа.
— А папа меня всегда защищал от собак. — Девочка испуганно прижалась к матери. — Он всегда на них так грозно смотрел и рычал, что они убегали.
— Господи, ну почему ты забрал у меня Гришу? Разве я заслужила всё это? — Надя незаметно смахнула слезу и устремилась в сторону уютного загородного дома, в котором она поселилась с Наташей после трагической смерти супруга.
— Мама, смотри… Собака идёт за нами. Она тоже перешла дорогу и приближается. — Испуганно прошептала Наташа.
— Ничего, ласточка, я прогоню её не хуже, чем это делал твой отец. — Надя ускорила шаг. Отбиваться от дикой собаки явно не входило в её планы.
Большой чёрный пёс тоже ускорился и, громко залаяв, стал приближаться к Наталье и её дочери. Когда пёс почти приблизился и готов был наброситься, внезапно рядом с Надеждой затормозил автомобиль.
— Садитесь! — Крикнул незнакомый пожилой мужчина.
Не раздумывая, Надя и Наташа запрыгнули внутрь. Машина стремительно дёрнулась с места. Собака, извергая ужасающий душу лай и пену изо рта, бросилась вслед за автомобилем.
— Спасибо тебе, Гриша. — Надежда выдохнула и посмотрела на небо. — Ты даже оттуда за нами приглядываешь.
Поблагодарив мужчину за помощь, Надежда и Наташа вернулись к себе. Войдя в дом, Надежда поправила семейную фотографию. Где она вместе с мужем весело катала маленькую Наташу в игрушечной машинке.
Это была последняя совместная фотография. Через месяц Гриша трагически погибнет при пожаре. Муж Нади работал пожарным. Во время пожара он героически спас семью из огня. А сам, к сожалению, не выжил. Отправился второй раз в огонь за документами и не вышел…
Надежда решила не рассказывать дочери о смерти отца. Сказала, что он уехал в экспедицию. Надежда знала, что это глупо. Но женщина не придумала ничего лучше.
— Когда боль затихнет, найду достойного мужчину. А пока… Просто буду любить дочь. У Наташи его глаза. Он живёт внутри неё. Она весь мой мир… — Думала про себя Надежда.
— После гибели супруга прошло два года. — Но боль внутри Надежды так и не стихла. Женщина ни разу не сходила на свидание. А всем привлекательным коллегам по работе отвечала решительным отказом.
— У него просто будет другое лицо. Но ты его обязательно узнаешь. — Надежда машинально повторила фразу и задумалась.
— Нужно приготовить ужин, постирать детские вещи и ещё успеть поработать над своим проектом. — Надя помогла четырёхлетней дочке снять верхнюю одежду и ласково проводила её в гостиную к телевизору.
— Ласточка, посмотри пока мультики, мама приготовит тебе самый вкусный ужин. — Надя поцеловала дочку и поправила ей чёлку.
— Минус ещё один день. — Надежда вздохнула и достала с полки пакет с гречкой.
— Будет гречка с мясом. Женщина включила приятную музыку и достала кастрюлю.
Надежда вернулась из воспоминаний в текущий момент. Наташа сидела напротив в ресторане и ела любимую гречку.
— Интересно, почему я вспомнила именно этот день? Может, потому что тогда я точно поняла, что обязательно встречу достойного мужчину, который вместо Гриши будет заботиться о моей дочери… — Подумала про себя женщина.
— Или потому что мимо прошла бродячая собака… Или потому что сейчас моя доченька тоже ест гречку… — Надя машинально ковыряла салат на веранде. — А память всё-таки удивительная штука. Иногда такие моменты вспоминаются…
— Мама, а когда вернётся папа? — Наташа оторвалась от гречки и внимательно посмотрела на маму.
— Папа будет через десять минут, доченька, подожди ещё немного. Уже недолго осталось. — Надежда ласково посмотрела на дочь и улыбнулась.
— Я не хочу, чтобы он снова ушёл… Я так привыкла к его новому лицу… — Взволнованно прошептала Наташа.
— И я тоже привыкла. — Надежда тяжело вздохнула. — Только бы всё получилось.
Женщина снова задумалась.
— Я Илья, а вас как зовут? — Мужчина невозмутимо подсел к Наде за столик, когда она, спрятавшись от реальности в телефон, ждала подругу.
— Надя. Но я вообще-то ни с кем не знакомлюсь. — Быстро произнесла женщина. — И я жду подругу.
— Надежда. Имя с глубоким смыслом. — Незнакомец улыбнулся. — Не подумайте, я не из этих… Кто ищет приключения на одну ночь… Вы мне, правда, очень понравились. У вас такие грустные глаза… И такие красивые… Вы как ангел, на пути у которого что-то пошло не по плану.
Надежда и Илья разговорились. Надя незаметно отменила встречу с подругой и весь вечер проболтала с мужчиной. Их роман закрутился со стремительной скоростью.
Изначально Надя не планировала быстро знакомить Илью с дочерью. Узнав, что случилось с Гришей, Илья отнёсся с пониманием. Но в один из дней дочка приехала от бабушки раньше и увидела Илью с мамой дома.
— Я так и знала, что ты мой папа! Ты вернулся. Я так долго тебя ждала… — Наташа бросилась к Илье и крепко его обняла.
— Пообещай, что ты больше никогда от меня не уйдёшь! — Наташа требовательно посмотрела в глаза мужчине.
— Не уйду. Не бойся. Мужчина крепко прижал девочку. — Ещё за несколько дней до знакомства с Наташей Илья твёрдо решил сделать Надежде предложение.
Надежда и Илья сыграли свадьбу. Илья удочерил Наташу, и несколько лет они все дружно жили вместе. Тогда, впервые после смерти Гриши, Надежду отпустило. Женщина стала снова видеть радость в жизни и яркие краски.
Но счастье длилось не долго. Словно какая-то невидимая сила специально отправила Надю и Илью по пути серьёзного испытания.
Одним жарким летним вечером Надежда уложила дочку и уютно устроилась в кресле с интересной книгой. Женщина с интересом читала новый роман и ждала возвращения с работы супруга. Внезапно в гостиную ворвался Илья.
— Надя, нам нужно срочно уехать. У меня по работе начались серьёзные проблемы… — Выпалил Илья и стал собирать вещи.
— Какие проблемы, что случилось? — Растерянно спросила супруга.
— Нет времени объяснять. Сейчас же буди Наташу, мы уезжаем. — Мужчина достал из чулана сумку и стал быстро метаться по комнате, собирая все важные предметы.
— Что значит «уехать»? Что ты натворил? У тебя проблемы с законом? — С трудом выдавила Наташа.
— Не с законом… Тут другое… — Илья поднялся на второй этаж загородного дома, в котором жил вместе с Надей и Наташей. Мужчина зашёл в спальню и стал быстро собирать одежду. А заодно стал бросать на кровать вещи Нади.
— Но что тогда может быть? Ты же простой бухгалтер… Работаешь на какую-то известную компанию… Там же всё ровно? Разве нет? Ты сам рассказывал… — Надя вошла в спальню вслед за супругом.
— Наташа, люди моей профессии бывают двух видов. Одни на вопрос «Сколько будет дважды два» отвечают четыре. А другие отвечают: «А сколько вы хотите, чтобы было». Я всегда был в первой категории, но потом меня прижали… — Илья нервно бросал вещи в сумку.
— Я всегда думал, что работаю в обычной фирме, но это оказалось не так. На самом деле это предприятие часть крупного преступного синдиката. Мне предложили стать непорядочным бухгалтером, я сказал, что против.
— Потом мне сказали, что если я не буду отмывать деньги и делать разные преступления, то меня прибьют. И никто меня не найдёт.
— Чтобы не ставить вас под угрозу, я согласился. Но я решил обезопасить себя и сразу пошёл в органы. Я знал, что, так как я много знаю, меня всё равно в один день уберут. И поэтому я всё рассказал полицейским… Даже не просто полицейским, а тем в органах, кто занимается такими серьёзными преступными конторами.
— Меня похлопали по плечу и сказали, что я буду работать под прикрытием. Так я год делал для преступников разные грязные и нечестные операции. И параллельно собирал компромат на всех этих бандитов. И завтра я должен передать компромат следователю. А потом мы должны уехать.
Илья быстро ввёл Надежду в курс дела. От услышанного Надя чуть не потеряла сознание. От нервного напряжения у женщины закружилась голова. Надя наклонилась и в последний момент успела схватиться за дверь.
— Ты серьёзно? Ты решил мне только сейчас об этом рассказать? Илья, ты в своём уме? А как же мы? Как Наташа? Одного отца она уже потеряла. Ты представляешь, что с ней будет, если с тобой что-то случится? Что со мной будет. — Надежда рухнула на кровать и заплакала.
— Ты всё это время знал, что ты под угрозой… И нам ничего не говорил. Весело гулял с нами, готовил еду, играл, любил меня… Ты не сказал мне ни слова о том, что у тебя такая жесть на работе… Что же ты за человек такой…
— Я тот, кто вчера увёл у бандитов пятьсот миллионов рублей. Ради нас. Они все отправятся в тюрьму, а этих денег нам хватит, чтобы начать новую жизнь. И жить так, как мы всегда мечтали. Это того стоило. Главное сейчас грамотно передать доказательства и уехать. — Илья сел рядом с Надей и крепко обнял супругу.
— А если тебя поймают? Там же не дураки, наверное, уже знают, что ты украл их деньги… Или в органах узнают, что ты присвоил деньги. — Надя обхватила лицо руками и заплакала. — Боже, Илья, что ты наделал.
— Не узнают, я всё-таки очень хороший бухгалтер. Тем более там столько миллиардов у этих бандитов… Мои копейки не будут иметь значения. Украсть у воров и подонков… Вот честно, Надя, лично меня совесть мучить точно не будет.
— У нас есть ещё пару часов, пока нас не будут искать. А когда начнут искать, мы как раз будем на конспиративной квартире. Я всё продумал. Кстати, дай мобильник, его тоже надо выключить. — Илья схватил телефон супруги и вынул сим-карту.
— На всякий случай телефон останется здесь. Пойду выключу телефон Наташи. — Илья пошёл в сторону детской. — Я её осторожно разбужу.
— Гриша, помоги ему, помоги нам. Он хороший человек. Он искренне любит твою дочь, как свою. Он из тех, кто думает, что чужих детей не бывает. Помоги. — Надежда посмотрела в окно на тёмное звёздное небо. — Я знаю, ты там, на небесах… Ты меня слышишь. Илья хороший. Как ты…
Надежда вернулась из воспоминаний в текущий момент. Женщина расплатилась с официантом и посмотрела на дочь.
Наташа почти доела гречку. Было ровно двенадцать. Илья должен был уже вернуться. В обмен на информацию Илья должен был попасть в программу защиты свидетелей. Должен был получить новые документы для себя, Нади и Наташи.
— Мама, а когда вернётся папа? Он же сказал, что будет в двенадцать… — Наташа снова повторила самый главный вопрос.
— Доченька, подожди… Скоро придёт… Папа уже где-то рядом. — Надежда бросила взгляд на одноразовый телефон.
Внезапно телефон зазвонил.
— Новые паспорта у меня… Я не могу подойти, за тобой следят. Я здесь рядом. Не привлекай внимания. Тихо встань и двигайся в сторону Белой площади. — Илья тихо прошептал в трубку.
— Я тебе скоро позвоню снова. — Мужчина повесил трубку.
— Пойдём, лепесточек. — Надя встала из-за стола.
— Мы идём к папе? — Наташа стиснула руку матери.
— Да, только тише. А то злые дяди нас услышат. И мы не сможем поехать в наше самое увлекательное путешествие. — Надежда вышла из ресторана и отправилась к площади.
— Сейчас подъедет трамвай. Твоя задача запрыгнуть в него в самый последний момент. — Илья снова позвонил по одноразовому телефону.
— Тут на Белорусском вокзале конечная станция. Машинист обязательно выйдет, чтобы обойти трамвай со всех сторон. Потом снова вернётся в кабину и поедет в сторону Новослободской. Твоя задача после того, как он вернётся на своё место, сосчитать до пяти и запрыгнуть в последний вагон. — Илья снова повесил трубку.
— Учись у всех, не подражай никому. — Глядя на памятник Максиму Горькому, Надежда вспомнила цитату известного классика.
Не привлекая внимания, Надежда с дочкой стояла у памятника и наблюдала за скейтбордистами, которые делали разные трюки.
— Мама, я тоже хочу скейтборд или такой маленький велик. — Наташа прервала молчание.
— Любимая, я куплю тебе самый красивый велосипед, но сначала нам нужно успеть вон на тот красивый трамвай. Бежим. — Увидев, как машинист возвращается в кабину, Надежда бросилась в сторону трамвая.
Краем глаза женщина увидела, как трое мужчин в костюмах с другого конца площади тоже сорвались и бросились в сторону трамвая. Но двери трамвая закрылись намного раньше, чем они успели подбежать.
На Новослободской в трамвай вошёл Илья. Мужчина слегка хромал, держался за бок и явно был слаб.
— Папа! — Радостно воскликнула Наташа.
— Я с вами. Только дух переведу. Нам нужно добраться до Проспекта Мира. Там будет ждать машина. Она довезёт нас до аэропорта. — Произнёс Илья и потерял сознание.
— Мама, у папы кровь. — Испуганно произнесла Наташа.
— Не смей уходить! Я не позволю! — Выкрикнула Надежда и шлёпнула мужчину по лицу. Илья не подал признаков сознания. Надежда ещё раз шлёпнула мужчину по лицу. Илья пришёл в сознание.
— Где я? — Пробормотал мужчина.
— Едем на Проспект Мира. Не смей уходить! — Надежда схватила Илю за куртку и сильно его тряхнула.
— Больно! — Прохрипел Илья.
— Терпи, казак, атаманом будешь! — Надя нервно улыбнулась. — Тебе повезло, что по первой специальности я медсестра.
— Бандиты нас выследили и ждали на обмене. Они начали стрелять, когда я передал компромат. Но всё хорошо. Полицейских было больше, и преступники отступили. А меня так… Слегка зацепило. — Пробормотал Илья и жадно облизал пересохшие губы.
— Огнестрельное. Пуля внутри. В машине выну. А пока… Надо остановить кровотечение. У тебя артериальное. Значит, будет тампонада. — Надя зажала рукой сосуд прямо в ране, затем при поддержке дочери сделала из салфетки тампон и засунула внутрь. Затем открыла сумку, достала прокладку и заклеила рану. — Это лучше, чем ничего.
— Разойдитесь, я врач, скорая на следующей остановке! — Крикнула Надя собравшимся зевакам.
— На, выпей. Рана не в животе, так что можно. Справимся. — Надя достала из сумки бутылку с водой.
— Дицинон, новокаин, йод, хлоргексидин, порошок стрептоцида, сухой лёд, амоксициллин, шовный материал, какой есть… — Надя подошла к окошку аптеки и пронзительно посмотрела на провизора.
С большим пакетом лекарств Надя выбежала из аптеки и села в машину.
— Доченька, не смотри назад, смотри на дорогу. Думай о самолётике, который скоро нас всех отвезёт в увлекательное путешествие. — Скомандовала сидевшая на заднем сидении Надя.
— Нам нужно десять минут тишины. — Добавила женщина, повернувшись к водителю.
— Всё будет хорошо, Илюша. Ты никуда не уйдёшь. — Надя ласково посмотрела на Илью, который был совсем плох.
— Гриша, помоги. Я не могу потерять и второго мужчину. Я знаю… Третьего не будет… Пожалуйста… — Надя посмотрела на небо, смахнула слезу и приступила к операции.
Надя с помощью пинцета извлекла пулю, осторожно зашила рану и тщательно обработала кожу.
Надя сидела в салоне самолёта и смотрела в иллюминатор на закат. Рядом тихо спали Наташа и Илья.
— Да, правду говорят, что в самолётах мы все чуть ближе к богу… Я чувствую это. Спасибо тебе, Гриша. Спасибо за всё! Я знаю, это ты нам помог сверху. Однажды я тебя за всё поблагодарю лично. Но не сейчас. Сейчас я буду жить. Ради Наташи и немного ради себя. У твоей дочери будет лучшее будущее.
Через год у Нади и Ильи родится сын Антон. Весёлый мальчик, с которым увлечённо будет играть Наташа. Они обоснуются на берегу моря и начнут новую жизнь. Полную ярких, счастливых и радостных дней. Илья всем сердцем будет крепко любить Надежду. У них будет честный, крепкий и жизнерадостный брак.
Тогда, глядя в окошко на оранжевое, падающее за горизонт солнце, женщина с прекрасным именем Надежда обо всём этом не знала. Но где-то далеко в сердце она чувствовала, что всё будет хорошо.
