– Ты бабушке сегодня звонила? – поинтересовалась Валентина.
– Нет, не хочу, – растягивая слова, ответила ей дочь и лениво махнула рукой в сторону. – Завтра позвоню.
– Лиза, я же тебя просила. Что, так трудно?
– Ну, о чём мне с ней разговаривать? О грибах и вареньях?
– Говори о чём угодно, главное, чтобы ей нравилось. Нинка уже глаз наметила на квартиру, я это чувствую. А недавно слышала, что сказала? «Свой бы домик в деревне, цветы выращивать, свежим воздухом дышать». На дачу намекает.
Валентина говорила о жене своего брата, с которой у них были непростые отношения. Женщины изо всех сил изображали дружбу, но при этом завидовали друг другу даже в мелочах и пытались всячески насолить.
Пока мать и дочь сидели в гостиной и спорили, в семье их брата и дяди тоже происходил непростой разговор.
– Пусть Валька с Лизой забирают квартиру, они до сих пор по съёмным, а дачу я не отдам, там рыбалка. И шашлык, – говорил Николай, сидя за обеденным столом и ожидая, когда жена нальёт ему чай.
– Коль, ну ты совсем? – возмутилась Нина. – Это они каждую неделю к Ларисе Игоревне ездят уборку делать? Они ей продукты возят? Я только вижу, как они в день пенсии к ней с тортиком приходят, якобы соскучились.
– Какие-никакие, а родственники, – настоял на своём мужчина.
– Опять бабушкино наследство делите? – посмеялся вошедший на кухню Илья. Он приехал к родителям на каникулы, но уже два дня подряд порывался вернуться и провести остаток лета в студенческом общежитии.
– Ты, Илюша, ещё молодой, – поучительно ответила Нина. – Многого в жизни не понимаешь. А вот твоя сестра хоть и младше, но такая практичная, продуманная.
– Катька, ты тоже что ли подключилась к борьбе за квадратные метры? – изобразил удивление Илья. – Не ожидал от тебя, не ожидал.
– Смейся, смейся, – хмыкнула девушка, выглядывая из своей комнаты. – Так и проживёшь всю жизнь в своей общаге.
– Через три года выселят, – серьёзно сообщил парень, хотя было понятно, что поведение родственников вызывает в нём усмешку.
– Тем более, вообще на улице будешь жить, – съязвила Катя.
– Конечно, на жильё я же никак заработать не смогу. Буду ждать, когда ты состаришься, чтобы бабушкину квартиру у тебя отжать.
– Придурок, – Катя схватила тапочек и запустила им в брата, но тот улетел прямо на стол и приземлился перед Ниной. Та приказала детям разойтись по разным комнатам и никаких потасовок не устраивать. В этот момент Николай достал из кармана телефон и ответил. После недолгого разговора он сообщил домочадцам:
– Мама заболела. Попала в больницу.
Лариса Игоревна пыталась достать со шкафа старинные тяжёлые книги, но потеряла равновесие и упала со стула на пол. По счастью, в этот момент к ней пришла почтальонка, которую хозяйка ждала с открытой дверью. Увидев лежащую на полу старушку, женщина вызвала скорую.
– Срочно, едем, – засуетилась Нина. – Навестим, проведаем.
– Может, без меня? У меня сейчас сериал начнётся, – капризно поинтересовалась Катя.
– Что ты, сестрица, – насмешливо обратился к ней Илья, надевая куртку. – Если хочешь на собственной даче загорать, надо потрудиться. Без труда не вытащишь и рыбку из пруда.
– Совершенно, верно, – поддержала сына мать, спешно собираясь. – Катенька, давай, не выдумывай, поедем все вместе.
Когда они приехали и поднялись в палату, там уже сидели Валентина и Лиза. Вид у них был печальный, и обе вытирали глаза платками, хотя никто из них не плакал.
– О, Валя, Лиза, вы уже тут? – натянуто улыбнулась Нина. – Как Лариса Игоревна?
– Плохо, не встаёт, всё лежит, сейчас заснула, – шёпотом ответила Валентина.
– Если вы торопитесь, можете ехать, мы тут посидим.
– Мы тоже не спешим никуда, побудем с мамой.
Они просидели вместе около часа, пока медсестра на попросила их выйти. Все посетители выглядели хмурыми и загруженными.
– Валька своего не упустит. Заметил, как на нас посмотрела, когда пришли? – шептала на ночь глядя Нина, пытаясь убедить мужа взять отгул на завтра.
– Неужели не договоримся? – вопрошал Николай. – Ведь сестра она моя, родная, не чужая.
– Сестра не сестра, а когда дело касается таких вопросов, все забывают о родстве.
Валентина тоже не могла заснуть. Она постучала по стенке между комнатами, проверяя, спит Лиза или нет.
– Чего, мам? – спросила та.
– Думаю вот, и как только Колька мог жениться на такой змее? Характер премерзкий, ни лица, ни фигуры, голос даже противный.
– Дядя Коля никогда не отличался хорошим вкусом, – похихикала Лиза.
– Дурак. Такие хорошие девчонки жили по соседству – нет, привёз эту Нинку. И живи бы он с ней, сколько хочется, но она ведь вгрызлась в мамину квартиру.
– Мам, а у бабушки, наверно, какие-то вклады есть?
– Есть, как не быть. У неё денег припрятано – на ещё одну квартиру хватит. Думаешь, почему Нинка так всполошилась?
– А хорошо бы. Представляешь, у нас с тобой по квартире. Никаких больше переездов…
– Надо маму каждый день проведывать, – заключила Валя. Всю ночь её мучила бессонница, тяжёлые, спутанные мысли не давали успокоиться.
Родственники снова встретились в больнице на следующий же день. В этот раз они не смогли даже изобразить радость.
– Вы всей семьёй не работаете что ли? – поинтересовалась Валентина, перенося стул ближе к кровати больной.
– У вас тоже как будто других дел нет, – ответила Нина.
Лариса Игоревна, казалось, крепко спала и ничего не слышала. Никто из посетителей выходить не захотел, так что в палате собралась целая толпа.
– Такие волосы у тебя смешные, – неожиданно заявила Лиза, обращаясь к Кате. – Розовое сейчас в моде?
– Розовое в моде, да. А ты где такую шубку купила, в сэконд-хенде? Мех пожёванный какой-то.
Девушки с презрением друг на друга посмотрели, и их обмен колкостями продолжился бы, но Николай решил разрядить обстановку.
– Валь, ну как там мама-то? Второй день всё спит. Что врачи говорят?
– Сильно ударилась, – ответила ему сестра, поправляя одеяло. – Говорят, что может не справиться.
– Я знаю ритуальное агентство хорошее, – вдруг выдала Нина, приковав к себе все взгляды. – Лучше заранее туда обратиться, чтобы потом без очередей…
Все промолчали, один Илья, оглядев присутствующих, встал и тихо, но эмоционально спросил:
– Вы в своём уме все? Или вам желание жильё и деньги заполучить все мозги отшибло?
– Сын, не скандаль, – попросил Николай.
– Нет, я буду скандалить, – ответил парень. – Бабушка живая ещё, если вы не заметили. И надеюсь, будет долго жить, назло всем вам.
– Ты, любимый внучек, если не нравится, иди отсюда, – шикнула Лиза.
– А ты ему рот не затыкай, – огрызнулась в ответ Нина. – Не тебе, малолетке, решать, кому идти, а кому оставаться.
– Вы, тётя Нина, на меня тоже голос не повышайте. Сама знаю, кому и что говорить. Если надеетесь, что вам всё достанется, сильно ошибаетесь.
– Да? А ты, белоручка, хоть раз пришла, чтобы пол помыть или постирать? Хоть раз ты Ларисе Игоревне помогла? Пенсию только тянуть из неё приходите с матерью.
– Вы первая успеваете. Когда мы приходим, ничего уже не остаётся, – дерзко ответила Лиза.
– Не болтай что попало, – пресекла девушку мать и сердито на неё посмотрела. – Мы не какие-то там нищеброды, чтобы пенсии маму лишать. Да и не такие наглые, чтобы потом на эти деньги себе золотые колечки покупать.
Словесная перебранка превращалась в настоящую ссору. Илья не выдержал, недовольно вздохнул и вышел из палаты.
– Извините, не могли бы вы родственников Ларисы Игоревны выставить за дверь? Они там расшумелись, а это явно не поспособствует её выздоровлению, – обратился парень к медсестре.
Оказавшись на крыльце здания, компания продолжила обмениваться злыми замечаниями и обвинять друг друга.
– Не ждите и не надейтесь, – пригрозила Нина. – Вместе с дочкой со своей с носом останетесь. Нечего губу раскатывать.
– Ты вообще кто такая? – крикнула Валентина. – Ты тут вообще не причём, так что сама губу закатывай.
Когда они разошлись, Лариса Игоревна поднялась с кровати и подошла к окну. Посмотрев сверху на семейный скандал, женщина горько усмехнулась.
На следующий день её без оповещения родственников выписали и отправили долечиваться домой – очень уж просилась, и врач согласился.
– Может, стоило сообщить детям? – с волнением поинтересовалась медсестра. – Они бы вас до дома довезли.
– Как бы до кладбища не довезли, – посмеялась женщина. – Сама на такси доеду.
– Очень жаль, – искренне вздохнула девушка. – Ну, не отчаивайтесь, если что, звоните, Анатолий Борисович вам номер передал, чтобы в случае чего могли напрямую набрать.
– Спасибо, – улыбнулась Лариса Игоревна. – Да я и не отчаиваюсь. Пока лежала тут, столько всего нового узнала.
Шагая к выходу, женщина тихо смеялась. Ей вдруг представилось, с какими лицами перед ней будут стоять Валя и Нина, когда она сообщит, что переписала всё своё состояние благотворительному фонду.
