Рассказ, известный нам с детства как «Каштанка», впервые был напечатан под Рождество 1887 года под другим названием — «В ученом обществе». А через пять лет, подготавливая материал для отдельного опубликования с иллюстрациями, Чехов поменял заголовок на привычный для нас и добавил главу «Беспокойная ночь».
Вообще сам автор назвал свой рассказ «сказкой из собачьей жизни» и предназначал для детей.
Распространено множество версий об источнике вдохновения Антона Павловича, но вот цитата из книги дрессировщика Владимира Дурова «Каштанка, Бишка и Запятайка: «Это я нашел Каштанку; я ее дрессировал и выступал с ней, я же и рассказал про нее Антону Павловичу Чехову.
Но теперь про Каштанку я рассказывать не буду: лучше Чехова мне не написать».
Как и все произведения Чехова, «Каштанка», изданная в 1892 году, вызвала множество откликов. Приведем несколько наиболее, на наш взгляд, интересных.
Владимир Николаевич Сторожев, публицист и педагог, характеризовал «Каштанку» как «…образец легкого и занимательного детского рассказа, который с интересом пробежит в свободную минуту и взрослый…».
Театральный критик и журналист Николай Эфрос, горячий приверженец драматического дара Чехова, писал о рассказе: «…в нем слишком много тонкой отделки, рассчитанной не на детское понимание, слишком много прекрасных, чисто чеховских деталей, которые доставят эстетическое удовольствие вам и вызовут, пожалуй, зевоту у вашего юного наследника…».
Мы предлагаем вам сегодня посмотреть фильм Романа Балаяна «Каштанка» 1975 года, в который режиссер пригласил мастеров сцены и экрана — Льва Дурова и Олега Табакова. Лента, как и рассказ, состоит из восьми частей, каждая — со своим названием, повторяющим название главы. Кроме первой — «Дурное поведение».
Балаян известен зрителю более поздними работами — «Полеты во сне и наяву», «Поцелуй», «Храни меня, мой талисман», «Леди Макбет Мценского уезда»…
Но уже в «Каштанке» вы ощутите его режиссерский почерк, его проникновение в мир Чехова, осмысление этого мира, которое подхватили и прочувствовали два талантливых советских актера. Очень необычен и красив видеоряд картины.
