Испепеляющим взглядом смотрела Марина на мужа, спешно застегивающего рубашку: » Я смотрю, ты уже распаковал свой подарок»?
Рядом натягивала пиджак незнакомая ей блондинка.
– Мариночка, ты все не так поняла, – заискивающе бормотал Григорий. – Это в рамках подготовки к корпоративу.
– Ага, конкурсы будут интересные. Вы тут, наверное, под кожу питона друг друга раскрашивали? В честь года Змеи аквагрим наносили! – рявкнула Марина на мужа. – Что ж, можете продолжать свои упражнения.
Она выскочила из кабинета и хлопнула дверью, проклиная свой запоздалый романтизм.
Ну с чего Марина взяла, что может просто так заявиться в офис к мужу в его кабинет со своим домашним имбирным печеньем и бутылкой шампанского? А все подруга Лерка. Она как в прошлом году вышла замуж в свои пятьдесят два, так и начала мучить Марину своими советами. Вот и сегодня утром Лера ей позвонила и спросила:
– Ты как планируешь своего поздравлять?
– Кого? – не поняла Марина. – Дети давно взрослые, сын вряд ли будет искать подарок под елкой.
– Глупенькая, конечно, мужа, – расхохоталась Лера, даже голос ее зазвенел от удовольствия как колокольчик. – Я вот своему приготовила костюм Бэтмена, будет меня спасать из лап злодея.
– Мой Григорий вряд ли оценит такой перформанс, – пробормотала с сомнением Марина. – Он жутко консервативный, сама знаешь. Даже яркие рубашки и галстуки не носит, а уж костюм.
– Ну тогда устрой ему сюрприз, заявись в офис с бутылкой шампанского и чем-нибудь вкусненьким, – предложила Лера. – Ничто так не освежает чувства, как смена обстановки.
– Да у них корпоратив сегодня, я явно буду лишняя со своими чудачествами, – выпалила Марина, мысленно уже собравшая красивый образ для визита к мужу.
– Ничего страшного, начальство не опаздывает, а задерживается. Вот и вы позволите себе небольшую задержку, – хохотнула Лера, явно представив себе причину этой заминки.
Марина покраснела до корней волос прямо у телефона, а потом решила, что это не такая уж и плохая идея. С тех пор как вырос сын Сережа, они с мужем заметно друг от друга отдалились. Семейной жизни пары точно не помешал бы новый виток страсти. Хотя Марина подозревала, что метафорическая лошадь под ее принцем давно околела, а меч заржавел в ножнах.
Высыпав в бумажный кулек недавно испеченные имбирные пряники и сунув в объемную сумку шампанское, она примерила выбранный наряд.
Вышло неплохо – серебристое платье подходило к русым волосам, рассыпавшимся по плечам. Тонкие седые пряди в них выглядели как мелирование. Наряд Марина дополнила белой шубкой. Она вызвала такси и довольно быстро доехала до офиса мужа – пробок на дорогах еще не было, несмотря на тридцать первое декабря.
Радостно улыбаясь, Марина вбежала в офисное здание и попросила охранника не предупреждать мужа о ее визите. Тот понимающе подмигнул. Марина ворвалась в кабинет и застыла как статуя, ее супруг был там в расстегнутой до пупа рубашке.
Галстука на шее не наблюдалось, а рядом с ним – незнакомая блондинка в блузке, на которой не помешало бы застегнуть пару пуговиц. Ее пиджак валялся на полу. Сцена была настолько недвусмысленной, что ни о каких оправданиях и речи не шло.
Капая слезами на белоснежный мех шубы и оставляя на ней потеки туши, Марина выбежала из офисного здания. Несмотря на то, что времени прошло мало, на город уже опускались синие сумерки. Марина вытащила телефон, чтобы вызвать такси, но тот был почти разряжен, а свободные машины, по словам диспетчеров, во всех автопарках отсутствовали.
Дождавшись, когда смартфон издаст предсмертный писк и отключится, Марина швырнула его в сумку. Офисный центр находился на отшибе, вдали от крупных магистралей. Поймать тут такси было практически нереально, да еще и дороги замело. А ее белоснежные замшевые сапожки мало подходили для прогулок по каше из реагентов и грязи вперемешку со снегом.
Чертыхаясь и проклиная свою беспечность, ведь могла бы взять машину, Марина ковыляла по обочине.
Расчистить тротуары в промзоне никто не догадался. Мимо за это время пролетело пять или шесть машин, но ни одна из них не остановилась. Руки замерзли, ноги тоже сковывал мороз, на улице существенно похолодало. И вдруг сзади послышался гудок автомобильного сигнала, а рядом с ней затормозил совершенно невообразимый автомобиль – старая «Волга», словно попавшая сюда из советского фильма.
Водитель опустил стекло вращающейся ручкой и поинтересовался:
– Тепло ли тебе, девица, в минус тридцать-то? Не самая подходящая погода для прогулок. Садитесь, подвезу до цивилизации.
– Спасибо, – стуча зубами, пробормотала Марина и забралась в теплый салон авто. – А что, правда минус тридцать?
– Только что машину из гаража выгонял, передали по радио, – улыбнулся ее собеседник. – Давайте знакомиться. Валерий, немного волшебник.
– Это точно, – все еще дрожа, прошептала его пассажирка. – А я – Марина.
– Вы вообще откуда тут взялись? – поинтересовался водитель. – И погода нелетная, и сугробы по пояс.
– Приехала мужа поздравить сюрпризом в офис, но неудачно! – Марина фыркнула от возмущения. – Его уже поздравила до меня какая-то блондинка. И теперь на Новый год у меня была отличная перспектива замерзнуть в сугробе. Такси сюда не едут.
– Значит, в Новый год вступаете свободной женщиной? – улыбнулся ее собеседник. – Правильно, все плохое оставим в прошлом году.
Марина с интересом разглядывала своего спасителя и его необычную машину.
На носу «Волги» загадочно поблескивал серебристыми боками олень, а в салоне пахло мандаринами и корицей. Тут было тепло и просторно, сам Валерий тоже выглядел довольно опрятно –лет пятидесяти пяти, в ярком новогоднем свитере и голубых джинсах. Лишь легкая небритость выдавала, что прихорашиваться ему было некогда.
– Ну что, красивая, поехали кататься? – поинтересовался у нее Валерий. – Если не спешите домой, предлагаю устроить новогодний круиз по самым красиво наряженным бульварам и паркам нашего города. Будем возвращать новогоднее настроение.
– Я даже и не знаю, – вздохнула Марина. – Шуба испорчена, я чумазая, вон, тушь потекла.
– Это мы легко поправим, – улыбнулся Валерий и протянул пассажирке пачку влажных салфеток. – А макияж такой красивой женщине и вовсе не нужен. Вы же как Снежная королева, вся в белом и серебряном. Кстати, держите конфету.
– Ой, марципан! – захлопала в ладоши от неожиданности Марина. – Это мои самые любимые конфеты. А я вам пряник, сама пекла.
Обменявшись символическими подарками, они купили по стаканчику кофе с собой на заправке и продолжили путь.
Валерий вручил Марине мешок с подарками – милыми мелочами для детей. По дороге они раздавали их встреченным прохожим, те удивлялись, получив копеечный новогодний сувенир – магнитик, конфету, хлопушку, елочный шар или просто имбирный пряник. А потом их лица озарялись искренними улыбками.
Через час в машине Валерия нашелся серебристый кокошник Снегурочки, а сам он примерил халат, шапку и бороду Деда Мороза. Машину они припарковали возле главной площади города.
– За руль я, конечно, так не сяду, – пояснил Валерий. – Знаете ли, на фото в правах ни бороды, ни усов, ни белоснежных бровей нет. А ГИБДД сегодня на каждом шагу.
– Ничего, дедушка, – расхохоталась Марина. – Побудешь сегодня безлошадным.
А Валерий неожиданно достал из кармана пленочный фотоаппарат и предложил:
– Вставай к елке и улыбайся. Устроим настоящую фотосессию. Знаешь, в пленочных кадрах есть своя магия. А еще фотоаппарат не телефон, на морозе все работает как надо.
– Валера, тебя как из прошлого сюда закинули, – согнулась пополам от смеха Марина. – И машина ретро, и фотоаппарат.
– Более того, сам я тоже сделан в прошлом веке, – поддержал ее шутку водитель. – Тогда еще был контроль качества.
– Ну? Как я? – спросила Марина, чувствуя себя звездой настоящей фотосессии.
– Как есть! Снегурочка, фея и просто красавица, на месте мужа я бы уже себе руки до локтей сгрыз от досады, – ответил Валерий уверенно. – Распечатаю фотки и тебе их потом отдам.
– Куда дальше? – поинтересовалась у него Марина, вошедшая во вкус.
Атмосфера праздника, витавшая в воздухе, ей очень нравилась.
– Давай в парк, помнишь, там когда-то была танцплощадка? – хитро прищурившись спросил ее Валерий.
– Точно, – вспомнила Марина, – так ее сто лет назад закрыли.
– Ничего, просто прогуляемся, – весело предложил ее спутник.
Они пошли по дорожке подальше от огней и веселой праздничной толчеи. Здесь медленно падал снег, подсветка была не везде, а из громкоговорителей неожиданно полилась красивая мелодия.
– Дамы приглашают кавалеров! – воскликнула Марина. – Объявляю белый танец.
– С удовольствием повинуюсь, – весело поддержал ее Валерий.
Он подхватил Марину, и они начали вальсировать среди фонарей. На соседней дорожке дворники остановили уборку и зааплодировали.
Марина почувствовала себя настоящей королевой этого удивительного бала. А муж с его неловкими оправданиями и той блондинкой казался совершенно далеким и неважным. Как будто все, что было до этого вечера, покрылось пеленой снега, как затянувшаяся ранка на сердце.
Дотанцевав, они вернулись в машину. Валерий предупредил, что у него есть сюрприз, но им нужно успеть до полуночи. Марина доверчиво кивнула.
Они давно перешли на ты, казалось, что мужчина знаком с ней всю жизнь. За окном машины проносились городские улицы, и Марина наконец поняла, где встретит Новый год.
Машина остановилась у смотровой площадки над обрывом, перед ними лежала заснеженная река, на том берегу сияли огни города. Валерий закутал свою спутницу в теплый клетчатый плед, достал из салона термос и две кружки, разлил по бокалам глинтвейн.
– Почему ты со мной возишься? – вдруг спросила Марина. – Разве это правильно – встречать Новый год в компании незнакомцев?
– Знаешь, пять лет назад я и сам был в такой ситуации, – ответил ей Валерий. – Жена в канун Нового года решила уйти, заявив, что выходила замуж за инженера, а таксист – это не профессия. Мол, стыдно рассказывать, что муж извозом зарабатывает. Она-то с высшим образованием, кичится этим. Я же вообще хотел стать шофером, а родители настояли на институте.
– И что случилось пять лет назад? – поинтересовалась Марина.
– Тоже встретил хорошего человека, пока бродил один. И понял, что в Новый год можно просто быть волшебником для других. Теперь каждое тридцать первое декабря вечером завожу машину в гараже, именно эту, еще дедову, и катаюсь по городу, – улыбнулся ей Валерий. – Подбрасываю тех, кто опаздывает к любимым и близким. Веселю грустных, утешаю печальных.
– Какая классная традиция! – восхитилась Марина.
Валерий в ответ достал что-то из багажника авто, чиркнул спичками, и они отошли подальше. В небо взметнулись всполохи цветных огней. Фейерверки раскрасили новогоднюю ночь яркими тонами, Марина только восхищенно ахнула и схватила Валерия за руку, он не стал отнимать ее.
– Товарищ волшебник, а отвезите меня теперь домой, – попросила Марина после фейерверка.
– Легко, с тебя адрес, – согласился с ней Валерий.
– Кстати, а у тебя есть планы на остаток новогодней ночи? – поинтересовалась Марина, осторожно улыбаясь. – Как насчет более теплой обстановки и шампанского? Правда, из еды у меня были только пряники, и те мы раздали. Но можно что-то приготовить на скорую руку.
– Не сомневаюсь, – ответил ей Валерий. – Конечно, едем. Я не против задержаться в твоей жизни. И не только на этот вечер.
Вместе они отправились в машину, а потом поехали в квартиру Марины. Она была уверена в том, что муж оттуда давно убрался. Так и получилось, к их приезду Григорий успел даже освободить все вешалки в шкафу от своих костюмов.
Он давно уехал, Марина предположила правильно. Больше всего на свете ее муж ненавидел сильные эмоции и выяснение отношений.
Глядя на Валерия, лихо по-гусарски открывающего шампанское, Марина улыбалась. Ей не нужно было держать лицо перед этим мужчиной, с ним оказалось просто тепло и хорошо рядом.
– Если ты не против, в следующий Новый год я буду штурманом на нашем маршруте спасения разбитых сердец, – предложила Марина Валерию.
– Сочту за честь, – улыбнулся он. – Моему дедморозовскому экипажу в эти пять лет остро не хватало самой красивой Снегурочки.
После новогодних праздников Марина подала на развод, они с Валерием видятся почти каждый день. Подруга Лера уже завалила Марину фотографиями с актуальными фасонами свадебных платьев. Муж не стал настаивать на сохранении отношений, он вообще больше ничего не значил в жизни Марины.
Вот так бывает, даже самый испорченный праздник и плохое настроение легко может спасти всего одно новогоднее чудо.
