— Я прихожу уставший домой, а ты… опять за своё?
— А что «за своё», Павел? — Танюша бросила вилку на стол, её голос дрожал от еле сдерживаемой ярости. — Ты весь день где-то пропадаешь, возвращаешься ни с чем, а я должна сидеть и молчать?
— Ох, господи, опять началось… — он схватился за голову, будто хотел спрятаться от её слов. — Может, ты хоть раз посмотришь на себя со стороны?
Тяпа, их лохматый пёс, лежавший у батареи, лениво поднял голову. В его глазах читалась смесь усталости и презрения. Если бы он мог говорить, то наверняка произнёс бы что-то вроде: «Снова этот цирк. Павел, твоё время давно вышло».
— Посмотреть на себя? — Танюша вздëрнула подбородок, её голос стал твёрже. — Это ты мне говоришь? Ты хоть понимаешь, что все твои великие дела закончились здесь, в этой кухне? И ничего, кроме пустых обещаний, я от тебя не слышала.
Павел шагнул к окну, дёрнув занавеску, как будто за ней прятался ответ на его проблемы.
— Я устал от этого! — он обернулся, глаза его блестели. — Ты только и делаешь, что выедаешь мне мозг! Всё плохо, я не такой, как ты хочешь, но ты хоть раз подумала, как мне?
Танюша рассмеялась сухо и горько.
— Как тебе, Павел? Тебе плохо? Тебе больно? Ты бедный, несчастный? Может, мне перестать платить за квартиру, чтобы ты ощутил себя ещё хуже? Или не покупать еды, чтобы ты хоть раз задумался, как это — жить без поддержки?
— А вот это ты зря! — Павел сделал шаг к ней, его лицо налилось красным. — Ты меня вообще за человека не считаешь. Думаешь, я тут просто так сижу? Я тоже стараюсь, тоже думаю, как всё наладить.
Тяпа зевнул, будто эти разговоры его смертельно утомили. «Павел, ты же понимаешь, что это не сработает. Лучше бы ушёл сейчас красиво», — будто говорили его глаза.
— Думаешь? — Танюша вскочила из-за стола, опрокинув стул. — Ты хоть раз сделал то, о чём думаешь? Хоть раз, Павел?
— Да что ты вообще обо мне знаешь? — Он сжал кулаки, но остался на месте. — Я всё это время терпел тебя, твое вечное недовольство, твои упрёки!
— Терпел?! — она почти выкрикнула это слово. — Ты терпел? А я что делала? Я работаю, я тяну на себе этот дом, твою дочь, тебя! И всё ради чего? Ради очередной твоей «гениальной» идеи, которая закончится, как и все остальные?!
Павел отступил к стене, потёр виски и тихо пробормотал:
— Ты не понимаешь… Всё это — не просто так.
— Ах, конечно, не просто так, — её голос снова стал холодным. — Знаешь что, Павел? Когда ты наконец поймёшь, что проблема не в мире вокруг тебя, а в тебе самом, будет уже поздно.
Тяпа подошёл к Танюше, посмотрел снизу вверх и гавкнул. В это звуке она услышала поддержку, словно он хотел сказать: «Ты справишься, Танюша». На самом деле, в его мыслях звучало: «Ну что, хозяйка, всё по плану? Может, в следующий раз выберешь партнёра поумнее?»
Она погладила его по голове, не догадываясь, как много скрывает этот преданный взгляд.
Танюша сидела на диване, подперев рукой подбородок. Тяпа устроился у её ног, то и дело вздыхая, словно считал, что хозяйка слишком много думает о чём-то бесполезном. В его взгляде читалось: «Ну что, опять эти раздумья о жизни, хозяйка? Не лучше ли сходить за колбасой?»
— Эх, Тяпа, и как мы сюда докатились? — вздохнула Танюша, проводя рукой по его шерсти.
Он тихо гавкнул, и хозяйка услышала в этом только поддержку. На самом деле, в голове у пса звучало: «Кто ж виноват, если ты выбрала такого недотёпу?»
Танюша вспомнила, каким Павел был, когда они только познакомились. Высокий, уверенный, с вечно искрящимися глазами. Он был тогда не просто мужчиной — он был мечтой. Или ей так казалось.
Они встретились на дне рождения подруги. Танюша, ещё совсем молодая и наивная, сразу обратила внимание на Павла. Он рассказывал о своей работе в автосервисе с таким энтузиазмом, будто был не механиком, а конструктором ракет. Его смелые планы покорили её: открыть собственный сервис, потом сеть станций по всему городу, а может, даже выйти на федеральный уровень.
— Павел, ты уверен, что это реально? — спросила она тогда, с улыбкой слушая его рассказы.
— А почему нет? — ответил он, искренне удивившись. — Главное — верить в себя и не бояться рисковать. Всё получится, вот увидишь.
Этот искренний огонь в глазах заставлял верить. А когда парень вскоре начал ухаживать за ней, Танюша была уверена: вот она, её судьба. Ответственный, амбициозный, с которым не страшно строить будущее.
После свадьбы их жизнь началась с маленькой съёмной квартиры, но Танюша была счастлива. Она устроилась работать бухгалтером в местной строительной фирме, а Павел продолжал трудиться в автосервисе, часто задерживаясь до позднего вечера. Тогда ей казалось, что он работает ради их будущего. Но вскоре что-то начало меняться.
Павел стал говорить о том, что его не устраивает текущее место работы, что там он «не раскрывает свой потенциал». Однажды он пришёл домой с горящими глазами и заявил:
— Таня, я увольняюсь. Всё, хватит. Буду сам на себя работать.
— Как сам? — осторожно спросила она, стараясь не показать тревогу. — Ты уже нашёл место или заказчиков?
— Всё будет, не переживай, — отмахнулся он, словно этот вопрос не имел значения. — Главное, что я начинаю свой путь.
Она поверила. Тогда ещё верила. Но с того дня её жизнь превратилась в череду обещаний, которые Павел никогда не выполнял. Он открыл маленькую мастерскую в гараже друга, но через три месяца она закрылась — «мало клиентов». Затем он занялся перепродажей автозапчастей, но вложил все деньги в товар, который потом не смог продать.
— И знаешь, Тяпа, я всегда его оправдывала, — сказала Танюша, глядя в окно. — Всё ждала, что он найдёт своё место. Но сколько можно? Пять лет, а мы где стояли, там и стоим.
Пёс глянул на неё снизу вверх, его взгляд словно говорил: «Скорее, катитесь назад, а не стоите».
Она подумала о дочери. Лиза родилась три года назад, когда Павел был на очередном этапе «поисков себя». Ей пришлось выйти на работу через два месяца после родов, оставив дочку бабушке. Тогда она уже начала сомневаться в своём выборе, но решила дать Павлу ещё один шанс.
Но он ничего не изменил. Последней каплей стала его «гениальная» идея открыть автомойку. Павел занял деньги у знакомых, купил оборудование, но через полгода снова остался с долгами и пустыми руками.
Сейчас, глядя на жёлтые огни улицы, Танюша поняла: Павел не изменится. Её терпение подошло к концу.
Тяпа снова гавкнул, и Танюша с улыбкой погладила его. Он посмотрел на неё с циничной усталостью. «Хозяйка, ну зачем тянуть было столько лет? Давай, собирай себя в кучку», — мысленно сказал он.
Прошло несколько дней с тех пор, как Павел собрал свои вещи и ушёл из дома. Танюша не звонила ему и не писала. Она почувствовала странное облегчение, словно груз спал с её плеч. Лиза, их дочь, играла в комнате, напевая себе под нос детскую песенку.
— Мам, а папа скоро вернётся? — неожиданно спросила она, выглядывая из-за двери.
Танюша застыла на мгновение, стараясь подобрать слова.
— Знаешь, Лизонька, папа сейчас занят важными делами. Но мы с тобой обязательно увидимся с ним позже, хорошо?
Лиза кивнула и убежала обратно играть.
Танюша села за кухонный стол, разложив перед собой счета. Финансовое положение оставляло желать лучшего. Она понимала, что теперь всё зависит только от неё. Взяв телефон, она набрала номер своей подруги Ольги.
— Привет, Оль, это Таня. Слушай, у меня к тебе дело.
— Привет, Танюш! Что случилось? Голос у тебя как-то не очень.
— Да так… Павел ушёл. Я решила, что дальше так нельзя. Нужно что-то менять.
На том конце провода повисла пауза.
— Понимаю. Слушай, я как раз думала тебе предложить одну вещь. У нас в фирме открылась вакансия финансового аналитика. Я помню, ты говорила, что хотела попробовать себя в чём-то новом.
— Правда? — в голосе Танюши прозвучала надежда. — Но у меня же нет опыта в аналитике.
— Зато у тебя есть голова на плечах и отличное образование. Да и я замолвлю за тебя словечко. Подумай об этом.
Тяпа, лежавший у её ног, поднял голову и посмотрел на неё с явным скепсисом: «Опять надеешься на чудо? Хотя, может, на этот раз всё сложится».
— Спасибо, Ольга. Я подумаю и обязательно тебе перезвоню.
Повесив трубку, Танюша почувствовала смешанные эмоции. С одной стороны, это был шанс начать новую жизнь, с другой — страх перед неизвестностью.
Вечером, уложив Лизу спать, она вышла на балкон. Город огней простирался перед ней, шум машин доносился снизу. Тяпа сел рядом, прижавшись к её ноге.
— Ну что, Тяпа, как думаешь, справлюсь? — тихо спросила она, глядя вдаль.
Пёс тихо гавкнул. Она улыбнулась, как обычно принимая это за поддержку.
Вдруг внизу показалась знакомая фигура. Павел шёл к подъезду, нервно оглядываясь по сторонам. Сердце Танюши забилось быстрее. Она не ожидала увидеть его так скоро.
Он поднял голову и заметил её на балконе.
— Таня! Нам нужно поговорить! — крикнул он.
Она молча смотрела на него, не зная, что ответить. Тяпа зарычал тихо, его шерсть на загривке встала дыбом. «Опять он. Неужели не понимает, что его здесь не ждут?»
Павел, не дождавшись ответа, вошёл в подъезд. Через несколько минут раздался звонок в дверь. Танюша открыла, стараясь сохранить спокойствие.
— Что тебе нужно, Павел?
Он выглядел усталым, глаза были красными.
— Таня, я знаю, что всё вышло не так, как мы хотели. Но я подумал и решил, что нам нужно попробовать ещё раз.
— Ещё раз? — она горько усмехнулась. — Сколько раз мы уже пытались? Я больше не могу жить в постоянной неопределённости.
— Но у меня есть новый план! — оживился он. — На этот раз всё будет иначе. Я встретил одного человека, он предлагает вложиться в…
Она подняла руку, останавливая его.
— Хватит, Павел. Я не хочу слушать про очередные проекты и вложения. Мне нужна стабильность, а не твои мечты.
Его лицо потемнело.
— Значит, ты просто сдаёшься? Отказываешься от меня?
— Я не отказываюсь от тебя. Это ты давно отказался от нас, от семьи. Я устала быть для тебя кошельком и опорой, когда ты сам не хочешь ничего менять.
Павел шагнул ближе, его голос стал мягче.
— Таня, прошу тебя. Дай мне последний шанс. Ради Лизы, ради нас.
В этот момент из комнаты выбежала сонная Лиза.
— Папа! — она бросилась к нему, обнимая за ногу.
Павел поднял её на руки, улыбаясь.
— Привет, принцесса! Я так соскучился.
Танюша смотрела на них, сердце сжалось.
Она глубоко вздохнула.
— Лиза, солнышко, иди в кровать. Я скоро приду.
Девочка послушно спрыгнула с рук отца и убежала обратно.
— Павел, я не хочу, чтобы Лиза страдала. Но и жить так больше не могу. Если ты действительно хочешь что-то изменить, докажи это делом, а не словами.
Он опустил глаза.
— Понимаю. Я сделаю всё, чтобы вернуть твоё доверие.
— Тогда начинай. Найди работу, возьми ответственность за свои поступки. А пока… нам лучше пожить отдельно.
Павел кивнул, не поднимая взгляда.
— Хорошо. Я постараюсь.
Он развернулся и вышел из квартиры. Танюша закрыла дверь, прислонилась к ней спиной. Слёзы навернулись на глаза, но она сдержалась.
Тяпа подошёл и лизнул её руку. Она погладила его по голове.
— Спасибо, дружок. Ты всегда рядом.
Он тихо гавкнул. «Конечно, хозяйка. Только бы ты наконец поняла, что заслуживаешь лучшего».
В эту ночь Танюша долго не могла уснуть. Мысли кружились в голове, но она чувствовала, что приняла правильное решение. Впереди её ждали перемены, и она была готова встретить их.
Прошло несколько месяцев. Танюша медленно, но верно строила свою новую жизнь. После разговора с Ольгой она устроилась к ней в фирму, где постепенно вникала в тонкости новой профессии. Лиза радовала успехами в садике, а Тяпа как и прежде был верным спутником во всех прогулках. Жизнь налаживалась.
Однажды вечером Танюша с Тяпой как обычно возвращались с прогулки. У подъезда, сутулясь, стоял Павел. Его вид потряс её: он выглядел усталым, похудевшим, в руках — небольшая потрёпанная сумка.
— Таня… — тихо произнёс он, увидев её.
— Что тебе нужно, Павел?
Он вздохнул, опустив глаза.
— Мне некуда идти.
Её сердце сжалось. Несмотря на всё, что он сделал, было сложно игнорировать его состояние.
— Мы с тобой всё обсудили тогда. Ты хотел доказать делом, что можешь измениться. И что?
Он поднял взгляд, в котором было больше боли, чем злости.
— Я пытался, честно. Но… ничего не получилось. Работа — не то, партнёры обманули, деньги закончились. Всё не так.
— А ты думал, что будет легко? — она устало посмотрела на него. — Павел, сколько можно? Каждый раз одно и то же: пустые обещания, вечные оправдания.
— Таня, я всё понял. Я хочу вернуться. Ты была права, ты всегда права. Дай мне ещё один шанс, — его голос дрожал, словно он знал, что её ответ разобьёт его окончательно.
Тяпа тихо гавкнул, словно говоря: «Опять то же самое. Хозяйка, хватит быть мягкой. Его нужно оставить за дверью».
Она посмотрела на пса и словно уловила в его взгляде упрёк. Глубоко вздохнув, она ответила:
— Павел, ты уже использовал все шансы. Я устала. Устала тянуть всё на себе, устала быть твоей нянькой. Сейчас у меня есть жизнь, пусть непростая, но моя. И в этой жизни для тебя больше нет места.
— Но я же… я ради Лизы… — он попытался найти аргумент, который тронет её сердце.
— Ради Лизы? — перебила она. — Лиза видела, как мы с тобой ссоримся, как я плачу ночами, как ты уходишь и возвращаешься с очередными провалами. Ты называешь это заботой о ней?
— Я понял, — наконец произнёс Павел, сгорбившись ещё больше. — Значит, всё кончено.
— Всё кончено, — твёрдо подтвердила Танюша. — Я желаю тебе найти свой путь, но теперь — без нас.
Павел медленно развернулся и пошёл прочь, его шаги были неуверенными. Танюша смотрела ему вслед, пока он не скрылся за углом.
— Ну вот и всё, Тяпа, — сказала она, опускаясь на корточки и обнимая пса. — Думаешь, я поступила правильно?
Тяпа фыркнул и лизнул её руку. В его глазах читалась простая мысль: «Наконец-то ты сделала то, что должна была сделать давно».
Она улыбнулась сквозь слёзы и поднялась. Взяв поводок покрепче, пошла к дому.
Несколько дней спустя Танюша прогуливалась с Лизой и Тяпой в городском парке. Лиза, радостно смеясь, бежала перед ними, собирая жёлтые листья.
— Мам, смотри, какой красивый! — крикнула она, показывая огромный кленовый лист.
— Очень красивый, солнышко, — ответила Танюша, улыбаясь.
Тяпа посмотрел на хозяйку, и его взгляд, казалось, говорил: «Ну вот, хозяйка, разве теперь не лучше? Без ненужных людей, с теми, кто действительно важен».
Танюша вдохнула свежий осенний воздух и подумала, что несмотря ни на что она справилась. Жизнь продолжалась, и теперь она чувствовала, что сможет преодолеть всё.
