Чтобы найти идеальную актрису на роль бесприданницы Ларисы Огудаловой режиссер отправился прямиком в московский театральный институт, где проходила студенческая постановка. Гузеева тогда только-только делала первые шаги в карьере, у нее не было опыта. Тем не менее, харизма артистки убедила Рязанова дать ей шанс.
Впрочем, вскоре он пожалел о своем решении.
По воспоминаниям Гузеевой, она действительно не справлялась с задачами, «играла безобразно». Проблема заключалась не только в этом. Гузеева просто не могла понять свою героиню, потому что не сталкивалась прежде с настоящей любовью.
Все то время, пока Гузеева пыталась экстренно овладеть актерским мастерством и видела разочарование Рязанова, ее поддерживал Никита Михалков, который сыграл в фильме Сергея Паратова, потомственного дворянина и бизнесмена.
Молодая артистка просто не могла не обратить внимание на Михалкова — он танцевал с цыганами, закатывал вечеринки и был невероятно обаятельным. Тогда влюбленность помогла Гузеевой найти верный ракурс, чтобы перенести свою героиню на экраны.
Что до романа, артистка расставила все точки над i много лет спустя. В одном из архивных интервью Гузеева призналась, что Михалков очаровал ее.
«Я поддалась его обаянию тоже. Это не был роман. Просто… Влюбленность, которая прошла довольно безболезненно»
